"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

Он вдруг посмотрел на висящие на стене часы, очень похожие на земные, потом поднялся и, подойдя к иллюзатору, прикоснулся рукой к едва заметной схеме, расположенной в нижнем левом углу. В то же мгновение белый фон этого своеобразного экрана будто заволокло плёнкой, в которой начали медленно проявляться картинки. А вскоре появился и звук.

Не удивительно, что теперь внимание всех троих гостей оказалось приковано к этому странному аппарату, который как раз демонстрировал нечто похожее на программу новостей. И она, судя по всему, как раз была в самом разгаре.

«— К сожалению, вынужден в очередной раз напомнить вам, дорогие подданные и гости Карильского Королевства, что всем следует сохранять бдительность, — проговорил изображённый на экране мужчина в строгом сером костюме с удлинённым пиджаком. — Сегодня бравым воинам нашей армии удалось нанести удар по одному из укреплений повстанцев. В результате чего в плен взяты тридцати диверсантов. Ведутся допросы. Но несмотря на то, что департамент правопорядка контролирует ситуацию, в преддверии предстоящих праздников, просим вас не забывать о безопасности, а так же напоминаем, что за помощь и укрывательство повстанцев предусмотрено наказание в один год каторжных работ».

Эрки слушал всё это молча, а его глаза всё больше ошарашено округлялись. Нет он подозревал, что за десять лет в его стране могло произойти всякое, но сейчас просто не мог понять, о чём вообще идёт речь.

В иллюзаторе повисла небольшая пауза, но спустя пару мгновений всё тот же мужчина продолжил своё выступление:

«— Сегодня, в пятнадцатый день месяца белого снега 7937 года Его Королевское Величество Эмбрис Карильский-Мадели подписал указ об ужесточении наказания за содействие повстанческим движениям и укрывательство диверсантов. Теперь каждый, уличённый в подобном преступлении, будет арестован и сослан на каторгу на срок от года до трёх».

Картис прослушал данное сообщение очень внимательно, потом снова обратил внимание на странный внешний вид своих гостей, но… ничего говорить не стал.

«Так же напоминаю, что департамент правопорядка продолжает розыск Селесты Картилли по прозвищу «Солнечная» и её сподвижников, — продолжил вещать человек в иллюзаторе. — Эта женщина является государственным преступником и обвиняется в организации диверсий, унесших сотни жизней наших с вами сограждан. Каждому, указавшему на её местонахождение будет выплачено вознаграждение из королевской казны».

На экране появилось расплывчатое изображение довольно молодой девушки, но едва оно стало чётким, и… Макс подавился травяным отваром, который как раз пил. Он несколько секунд всматривался в портрет смутно знакомой светловолосой зеленоглазой особы, чьи зрачки имели вертикально вытянутую форму, и всё больше хмурился. А когда повернулся к Эрки, заметил, что тот выглядит не просто удивлённым, а поистине шокированным.

«— На этом мы закончим, — добавил диктор на экране, оставаясь при этом всё таким же серьёзным. — От имени Его Величества и всей королевской семьи желаю вам, подданные и гости Карильского Королевства, всего наилучшего».

Иллюзатор моргнул, снова меняя картинку, и вскоре на нём появилось нечто похожее на фотографию или очень чёткий рисунок. Теперь на экране был изображён сидящий на троне беловолосый мужчина в светло-сером костюме, расшитом серебряными нитями. Его голову венчала золотая корона причудливой формы, а взгляд синих будто бы светящихся глаз казался очень серьёзным и словно прожигающим насквозь.

Справа от него сидела стройная красивая женщина, которой на вид можно было дать не больше тридцати пяти. Её тёмные волосы оказались убраны в изысканную причёску, а в спокойных зелёных глазах отражалась уверенность и нечто похожее на мудрость. Слева от трона короля стояла молодая, можно даже сказать юная девушка, внешне очень похожая на мать.

Эрки вдруг резко поднялся с места и подошёл к иллюзатору почти вплотную. Он с жадностью всматривался в черты изображённых там родителей и сестры и не мог поверить своим глазам. Ведь только теперь всё-таки начал осознавать, что, наконец, вернулся в свой мир. Мика же так и осталась сидеть на месте, всеми силами стараясь сохранить спокойный вид. Вот только по ней всё равно оказалось заметно, что она едва сдерживает рвущиеся наружу эмоции.

Естественно, такая их реакция не укрылась от явно удивлённого Максима, в чьей голове уже начали складываться не самые радостные выводы. Но так как они всё равно требовали уточнения, он всё же решил обратиться к хозяину дома.

— Скажите, Картис, — начал Макс, стараясь скрыть собственное напряжение. — Это и есть королевская семья? Я правильно понял?

— Да, — спокойно кивнул тот, глядя на иностранного гостя с откровенной снисходительностью.

— А… девочка, принцесса, значит, наследница трона? Или у вашего короля есть другие дети, которые отсутствуют на этом изображении?

И по тому, как в этот момент вздрогнула сидящая рядом Мика, ему сразу стало понятно, что его догадка верна. Всё же не зря их фамилия совпадала с названием страны… а теперь, как оказалось, и с двойной фамилией её монарха.

— Сейчас принцесса Миркрит — единственная наследница престола, — ответил хозяин дома. — Увы, её старшие брат и сестра давно погибли. О чём долго скорбело всё королевство.

— А вы не припомните их имена? — продолжил расспрашивать Макс, уже почувствовав, что на него внимательно смотрят и Эрки, и Мика. Но вот сам он при этом с нетерпением ожидал ответа на свой вопрос. Хотя… уже и так догадался, каким он будет.

— Его Высочество звали Эркрит, а принцесса носила имя — Микаэлья, — спокойно пояснил Картис. — В газетах тогда писали, что дети короля похищены. Помню… их долго искали, но так и не нашли. А спустя несколько лет всё же объявили погибшими.

— Ясно, — коротко ответил ему Макс, которого в душе просто выкручивало от всего того, что он узнал за прошедшие десять минут.

Нет, он и раньше догадывался, что эти ребята далеко не так просты, но… наследники? А он, что… получается, собрался жениться на принцессе? Да кто ему позволит?!

— Я, пожалуй, пойду… воздухом подышу, — бросил он, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу из кухни.

— Иди через заднюю дверь, — догнал его голос хозяина. — Она в конце коридора. Сразу попадёшь куда надо.

И Макс послушал его, радуясь, что Картис сам придумал причину столь странного ухода гостя, — видимо решил, что тому нужно в так называемую уборную. На самом же деле сейчас Максиму оказалось просто необходимо несколько минут побыть одному. Осмыслить весь тот расклад, в который он так неосмотрительно угодил.

Подумать только, Мика… — самая настоящая принцесса.

А этот самоуверенный щёголь, которому раз за разом удавалось ускользать от спецслужб, который зарабатывал на жизнь в автомастерской и имел отношение к криминалу, на самом деле наследник престола. Вот уж, действительно… неожиданность. Да только что теперь со всем этим делать?