"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

На самом деле Эрикнару нужен был настоящий учитель. Такой как Тамир. Вот он бы точно сумел раскрыть весь потенциал этого мальчика, ему хватило бы и знаний и опыта. А Максу… самому бы ещё учиться и учиться.

От раздумий его отвлёк звук захлопнувшейся двери, ведущей в этот сад из дома. И Максим был почти уверен, что это Ориен, — она часто выходила к ним в такое вот время начала вечерних сумерек. Да только когда обернулся, то увидел неспешно шагающего к нему хмурого Эрки в компании какого-то черноволосого парня. И чем ближе они подходили, тем более знакомым казался ему спутник Эркрита. Макс мог поклясться, что точно его когда-то видел. Да и не просто видел, а имел очень близкое знакомство. Вот только как ни старался, так и не смог вспомнить, где же они могли пересекаться.

— Привет, — бросил ему Эрки, устало усаживаясь на ту же лавочку.

— Привет, — отозвался Макс, переводя взгляд с непривычно хмурого друга, на его сопровождающего, который, кстати, рассматривал гостя с Земли с не меньшим интересом.

И было в этом парне что-то не просто знакомое… а даже слишком. И эмоции он вызывал почему-то смешанные: и радость, и желание сказать какую-нибудь колкость, — просто так, скорее, по привычке.

И тут Максим понял, почему этот тип кажется ему таким знакомым.

Всё просто…

Просто…

Нет. Ну не может сходство двух разных людей быть настолько сильным. Хотя сейчас, глядя на стоящего перед ним незнакомого парня, Макс мог с уверенностью сказать, что того от небезызвестного Литсериона отличает только цвет волос, ну и их длина. Лит всегда стригся коротко, а у этого локоны даже слегка прикрывали уши.

— Нравлюсь? — с нескрываемой иронией выдал этот неизвестный. — Нет, если нравлюсь, то ты смотри, не стесняйся… Мне не жалко.

— Дим, — попытался осадить брата Эркрит. Но сие оказалось абсолютно бесполезно, потому что для Димария собственная внешность всегда являлась своеобразной больной мозолью. И если то, как на него смотрели близкие люди, он ещё мог стерпеть, то на незнакомых периодически огрызался, причём делал это совсем не по-королевски.

— Не-а, — ухмыльнувшись, ответил ему Макс. — Не нравишься. Ты, прости, не в моём вкусе. К твоему сожалению, я предпочитаю девушек. А точнее, одну конкретную девушку.

— Мику, что ли? — хмыкнул тот, почему-то покосившись на прикрывшего глаза Эркрита. — Вот значит ты какой, её земной жених.

И улыбнулся… точь-в-точь как Литсери. Отчего Макс едва не подавился вздохом. Нет… Ну, ну не могут два разных человека быть настолько похожими!

— Эркрит, — дёрнул его за руку Макс, — может, скажешь хоть что-нибудь?

Тот нехотя приоткрыл один глаз и почему-то посмотрел на Эрикнара, который всё так же занимался укрощением огненных смерчей, и на гостей никакого внимания не обращал.

— Знакомься Макс, это мой двоюродный брат Димарий, — представил он, устало разминая шею. — Можешь звать его — Дим.

— Дим, значит, — повторил Максим, — продолжая рассматривать нового знакомого. — А не скажешь ли ты мне, дорогой Эркрит, какого чёрта твой брат так поразительно похож на Литсери? И это ведь не просто сходство… Здесь что-то гораздо более сильное.

— Я это сходство ещё на Земле заметил, — чуть более бодрым тоном ответил Эрки. — Но тогда оно казалось мне отдалённым, а вот теперь я просто мечтаю о том, чтобы столкнуть их лбами. Это будет поистине незабываемое зрелище.

— Согласен, — не стал спорить Макс, радуясь уже тому, что Эркрит теперь выглядел уже не таким поникшим, а в его глазах начали снова разгораться знакомые искры. — Но всё же… у такого сходства должны быть причины.

Эркрит кивнул, повернулся Димарию, который очень внимательно прислушивался к их разговору и искренне усмехнулся.

— Помнишь дракона на плече Литсери? — спросил Эрки, снова обращаясь к Максиму. — Именно этот дракон является родовым символом рода Астор, к которому в какой-то степени принадлежит Дим. Род этот древний, сильный. Потому я и предполагаю, что Литсери тоже имеет отношение к Асторам. Я ему, кстати, об этом говорил. Но он назвал мои умозаключения бредом.

— Знаешь… — протянул Максим, — я бы тоже их так назвал, но… слишком уж странные это совпадения.

— Ну и о чём это вы тут говорите? — недовольным тоном поинтересовался Дим. — Нет, я конечно всякое могу стерпеть, но вот как-то плохо переношу, когда обо мне в моём же присутствии говорят в третьем лице.

— Не злись, — улыбнулся ему Эрки. — Просто на Земле есть парень, который внешне от тебя отличается только цветом волос.

— А ещё возрастом и формой зрачков, — заметил Максим. — Но это мелочи.

— Так он что… недомаг?! — ошарашено выпалил Дим. — Серьёзно? Один из этих агрессивных полудурков…

— Нет, — твёрдо ответил Эрки. — Конечно, я ещё не сталкивался с местными представителями их расы, но вот земные недомаги в большинстве своём адекватны.

— Иногда даже чрезмерно, — снова не смог смолчать Макс.

Димарий насупился, переплёл руки перед грудью и снова посмотрел на уставшего хмурого брата.

— Слушай, Эрки… неважно ты как-то выглядишь. При нашей прошлой встрече ты казался мне более живым. А теперь, глядя на тебя, возникает желание подойти и пожалеть. Тебя что во дворце пытают?

— Нет, — отозвался карильский принц, но при этом так тяжело вздохнул, что стало понятно: пытать не пытают, но мучают изрядно.

Димарий некоторое время помолчал, сосредоточенно над чем-то раздумывая, но в итоге, громко хлопнул в ладоши и уверенным тоном заявил:

— Так, значит, сегодня мы с вами отправляемся развлекаться.

Но Эркрит на такое его заявление отреагировал лишь какой-то грустной усмешкой. Увы, теперь он даже не представлял, как сможет показаться в каком-то развлекательном заведении. Ведь Аргалла не Земля — это там он мог позволить себе что угодно. А здесь он — наследник престола и любая даже самая незначительная вольность обязательно обернётся самым настоящим скандалом. К тому же, благодаря газетам и получившим большое распространение иллюзаторам, его «холёная физиономия», — как любила говорить Искорка… — теперь известна в Карилии каждой собаке.

— А знаешь, — задумчиво протянул Макс, глядя на Димария с лёгкой предвкушающей улыбкой, — я даже хочу в этом поучаствовать. В конце концов, сколько можно сидеть на одном месте.

— Правильно, — подтвердил брат Эркрита, уже чувствуя, что они с этим гостем с Земли точно подружатся. Было в нём что-то такое… знакомое. Этакий дух авантюризма и жажды новых открытий. — Да и вообще, — добавил Дим, — Макс, ты ведь ещё ничего здесь толком не видел. А значит наша с Эрки обязанность показать тебе наш мир с самых ярких и интересных его сторон. И начать я предлагаю с Астор-Холт.