Карментос

– Ну да, - принялся подыгрывать Кирилл.
– У каждой принцессы бывает свой принц.

– Если только в сказках...

Самозабвенно скачущие рядом маги-недоучки вновь сделали какой-то невероятный выпад. Один из них неосторожно толкнул Вику, и та опять натолкнулась на Кирилла.

– Это судьба!
– проговорила Лозовская, не слишком стараясь вырываться. Во-первых, она довольно нелепо бы выглядела. А, во-вторых, Защитин, этот безупречный блондин со шлейфом из сарказма и иронии, привлекал ее. В его уверенных жестах, смеющихся взглядах, словах, - во всем этом что-то было. Что-то очень интересное для нее.

– Тебе лучше не покидать это место, - согласился парень.
– Так надежней.

– Вот спасибо, пожалуй, откажусь, - Вика была спокойна и весела.
– А то вдруг тут появиться толпа твоих подружек и побьет меня...

– Толпа моих подружек?
– Защитин неожиданно перестал улыбаться.
– Они здесь не при чем. Не меняй тему.

У него были очень темные глаза. Такие темные, что лунный свет тоже не выдерживал и дробился внутри зрачков. "Как шторм на море", - вдруг подумала Вика.

– Да целуйтесь уже!
– бормотал Барий. Однако ничего подобного не произошло. Судьба приготовила для Бария более захватывающую картину.

Посреди поляны появился одетый в лохмотья, худой, весь в ссадинах, старик. Припав на колени, он бессвязно что-то бормотал. Всеобщее внимание привлек металлический обруч, венчающий голову старика.

Кирилл и Вика, поняв, что происходит что-то странное, не сговариваясь, прошли ближе к центральной поляне.

– Вестник, - негромко произнес Защитин, глядя на пришедшего.

– Вестник?
– переспросила Вика.
– Что это значит?

– Предсказатель, - пояснил Кирилл.
– - Сообщает о будущем... Видишь обруч? У них у всех такие.

Защитин не ошибся.

– Бойтесь повелителя тьмы!
– закричал старец. Этот возглас мигом остановил все музыкальные инструменты. Голоса затихли, слушая только этого старика.

– Он идет!
– продолжал вещать старец.
– Он дух, но тело найдено! Так что бегите прочь! Ведь он не оставит никого!

– Кто он?
– крикнул какой-то парень, и его дружки рассмеялись.
– Что несет этот тип? Он спятил?

– Он придет не один, - продолжал старик, не обращал внимания на гул голосов.
– С ним будет войско и еще двенадцать.

– Имя, - вдруг спросил чей-то спокойный уверенный голос, прекращая на поляне волнение.
– Назови его имя.

Все оглянулись на голос. Это был мужчина средних лет, но явно мощный колдун, от которого веяло силой.

– Его имя, - начал старик, - его имя... Нэ...

Внезапно из груди старика вырвалась струя пламени. Она охватила его, и старик, огласив поляну громким криком, исчез. Шепот сотен пораженных голосов слышался отовсюду.

Кирилл, напряженно всматриваясь в толпу, перевел взгляд на девушку. Он видел, что она напугана случившимся.

– Так, - протянул он.
– Понятно. Давай-ка уйдем отсюда.

Вика пыталась сказать, что все нормально, но в глазах все еще стоял образ старика. Минуту назад он был жив, а магическое пламя в миг убило его. Становилось жутко.

– Но...

– Ты бледная как полотно, - отрезал Защитин ее попытки что-то сказать.
– Тебе стоит совсем другим воздухом подышать.

Он наклонился к ней и слегка обнял за плечи. Она молчала, и Защитин, быстрым шагом разрезая толпу, вывел девушку с шабаша.

* * *

Телепортация сработала чисто, и Вика почти через мгновение оказалась рядом с Карментосом.

– Чертов вестник, - бормотал Кирилл, расправляя в руках свою легкую куртку.

– Замерзла?
– спросил он, подходя к девушке.

– Нет, я...

– Ты дрожишь, - слегка улыбнулся Кирилл и накинул на ее обнаженные плечи олимпийку.
– Скоро ребята прилетят.

– Да?
– удивилась Вика.

– Они видели, что мы уходим, - кивнул парень.
– А им в Карментос попадать как-то надо, поэтому они будут держаться умных людей.

– Умных людей?
– рассеяно переспросила Вика, все же немного успокоившись.
– И кто из нас умный?

– Сама что думаешь?
– засмеялся Защитин.

– Ну, я, скорее, красивая, чем умная, - почему-то произнесла Вика. Кирилл засмеялся и подумал, что, если бы она была, скорее, красивой, чем умной, он бы не стоял с ней здесь, а как обычно исчезал бы в клубе. Речь же о том, что она красива, вообще не идет. Это очевидно даже для ежей.

В небе показались несколько летящих черточек. Это ребята на метлах. Через несколько секунд они спустились на асфальт перед корпусом.

– Ууу, вот гад!
– кипел Гришка.
– Весь праздник испортил.

– Это он про вестника, - хмуро пояснила Юля Кириллу и Вике, которые были не в курсе разговора.

– Ну, что, господа?
– Аня подошла к высоким воротам Карментоса и коснулась гладкой каменной поверхности.
– Как внутрь попадать будем?

– Лично я голосую за то, чтобы остаться здесь, - засмеялся Защитин.
– Разобьем лагерь, палатки...

– Костер сообразим, - добавил Олег.

– Можно рыбу в карментовской реке половить, - вспомнил Деметрин.

– Вариантов масса, - подытожил Кирилл.

– Вика с тобой не останется, - засмеялась Аня в ответ.
– Поэтому смысла шататься здесь до утра одному нет.

– Точно не останется?
– переспросил Кирилл. Вика и Аня почти одновременно качнули головой, и Защитин был вынужден признать, что в таком случае нужно как-то попасть в Карментос.

– И поскорее, - добавила Женя.
– Пока вы тут скалитесь, нас может Марс найти.

– Ладно, раз всем так нужно внутрь, то будем думать, - кивнул Кирилл.
– Если мы не можем пройти через дверь, то мы пройдем через...

– ...окно!
– выпалил Сашка Алексин, обращая на себя недовольные взгляды.

– -...Мы пройдем через трубу.

Взяв свою метлу, Кирилл поднялся в воздух на уровне нижнего корпуса, подлетел к большой кирпичной трубе и заглянул внутрь. Камин в самой большой гостинице нижнего корпуса сейчас не топился, поэтому, прыгая туда, ребята не слишком рисковали. "Наверно, не слишком", - подумал Защитин и, повернув метлу вертикально, спрыгнул вниз.

Остальные ученики Карментоса потянулись за ним. В тот момент, когда Вика вышла из камина, она стала свидетелем уже разгоревшейся здесь ссоры. А ругались острый на язык Вадим Деметрин и красавица Катя Порчева, не терпящая никаких замечаний в свой адрес. "Тем более, от Деметрина!" - добавляла потом она.