Карментос

– Отлично, Лозовская, твое творение?
– поинтересовалась Катя.

– Нет, это предсказание Гарен, - качнула головой Вика.

– Плохо, а то ты стала бы поэтом...

– Что нам с ним делать?
– спросила Ника.
– Я не сильна в расшифровке предсказаний.

– Я тоже, - подтвердила Виктория.
– Но надо уже начинать шевелиться.

– Интересно...
– начала Катя, но Ника ее перебила?

– Сначала у Карментоса образуется пропасть. Какая-то девчонка сообщает Вике, что это энергия Лунного цветка. Выходит, Карментос не в такой уж безопасности, как говорят преподаватели.

– Может быть...
– Катя даже встала, чтобы ее услышали, однако все было бесполезно.

– Карментос не такой уж большой, - пожала плечами Вика.
– Надо обследовать его весь. Тогда мы сможем обнаружить что-нибудь наподобие тайного портала.

– Но как нам поможет предсказание?
– не понимала Воскресная.
– Оно ж написано эзоповым языком! Оно еще больше все запутывает!

– Может, посоветоваться с учителями?
– задумалась Виктория. Порчева все это время пыталась что-то сказать, но девчонки не воспринимали ее попытки в серьез, так как были погружены в свои размышления.

– Да, это можно, только бы знать, что спрашивать, - усмехнулась Вероника.
– Не можем же мы швартануть им на стол листок и сказать, что получили предсказание от духа, которого нельзя вызывать. А теперь ничего не понимаем и нуждаемся в дешифровке!

– Цветок...
– Катя набрала побольше воздуха, чтобы сказать, но ее опять не услышали.

– Я знаю несколько старых книг, которые наверняка хранятся в вашей библиотеке, - сказала Вика.
– Мы можем сходить и посмотреть их содержание. Я недавно в Карментосе, значит, мне не дадут книги такой важности. А вы можете попробовать.

– Да...
– кивнула Ника, но ее перебила Катя.

– Послушайте!
– воскликнула она, и только теперь девушки замолчали и удивленно взглянули на нее. Они уже и забыли о Порчевой.
– Можно мне сказать?

Воцарилась небольшая пауза. Виктория и Ника переглянулись.

– Что ж так кричать-то?
– пробормотала Лозовская.

– Говори, - пожала плечами Ника.
– Чего ты там надумала?

– Когда вы были в том портале в стене, в нижней части корпуса, вы видели цветок, - напомнила Катя.
– Наверняка это то, что нам надо. Больше в Карментосе цветку негде находиться. Его бы давно уже нашли. Тем более портал светился розовым, это значит, что он был запечатан, и кто-то его открыл.

– И принес цветок туда, - добавила Вика.
– Действительно, никто не стал бы подвергать Карментос такой опасности и хранить цветок здесь сотнями лет.

– Тот, у кого цветок, похоже, всем заправляет, - продолжала Катя.
– У кого цветок, тот и главный. Поэтому надо вернуться в портал и забрать его.

– В портал?
– поморщилась Ника, понимая, что от этого ей не отвертеться.
– Не люблю его...

Когда девушки уже выходили от Кати, они услышали ее тихий вздох?

– И почему в этом мудреном корпусе всегда что-то случается?

Сначала затормозила Вика. Потом Воскресная. В глазах обеих мелькнул какой-то огонек.

– Что ты сейчас сказала?
– медленно спросила Ника, возвращаясь в комнату.

– В смысле?
– не поняла Катя.

– Что ты сказала?
– еще раз спросила Вика.
– Только что, повтори.

– Почему все случается именно в этом корпусе?

– Нет, ты сказала еще что-то, -- допытывалась Воскресная.
– - Одно слово. Говори!

– Почему все случается именно...

– Ну...

– Ника кивнула, ожидая продолжения.

– ...в этом мудреном корпусе.

Воскресная и Лозовская обменялись быстрым понимающим взглядом.

– От мудрости тысячу лет отсчитай, узнаешь, что на земле есть рай, -- процитировала Ника первую строфу предсказания.

– Надо узнать, что было в Карментосе тысячу лет назад!
– поняла Виктория.
– Вот о чем первая строка.

– Придется наведаться в библиотеку!
– быстро сказала Ника, а потом улыбнулась.
– Уверена, нам там будут рады.

Девушки выбежали из комнаты, понимая, что надо действовать, пока они не потеряют эту единственную нить знания.

– С чего бы это?
– поинтересовалась Виктория.

– Ну, хотя бы с того, что туда ходят одни ботаны, - пояснила Катя.
– А мы все такие красотки, нас там явно не ждут.

Вика незаметно улыбнулась. Она уже заметила, что Катя не отличалась скромностью и была довольно высокого мнения о себе. Хоть Порчева и в самом деле являлась весьма привлекательной девушкой, подобное самомнение казалось Лозовской смешным.

Впрочем, оспаривать утверждение, что они красотки, она не стала. Это в самом деле было правдой.

* * *

Авенир бродил по Святилищу, чуть ли не рвя на себе бороду.

– Уперли-таки!
– проговорил он.

Когда гномы и Влад переместились в Святилище цветка, всем стало ясно, что кто-то побывал здесь еще до них. Цветка не было.

– Да?
– Влад приподнял одну бровь.
– Вот я так и знал! Я говорил...

– Влад, заткнись, - попросил гном.
– Лучше будет.

Все знали, что тот, кто забрал цветок, был таким сильным колдуном, что смог преодолеть вековой запрет. Сюда могли войти хранители и их сопровождающие, например, такие, как Влад.

– Значит, цветок у одного из тех, кто имеет отношение к древним временам, - проговорил Гроль.

– А кроме нас с цветком связан только Совет, - продолжил Гудем.
– И вы все понимаете, что это значит.

– Это конец, - сказал Фаргль.
– Они его забрали, теперь нам всем конец!

– Отставить панику, - скомандовал Влад, видя, как гномы начинают падать духом.
– Нам просто нужен план, который вернет цветок, вот и все. Пошли отсюда, будем думать над этим.

Гномы, переглянувшись, решили, что это вменяемое решение, поэтому стали по одному исчезать. В конечном счете, ничего другого им не оставалось. Либо они заберут цветок у Совета, либо умрут.

Влад собирался телепортировать последним. Сделав резкое движенье рукой, он смахнул из кармана свои ключи. Правда, парень не заметил, как они упали на пол, потому что, когда это случилось, он был уже очень далеко.

* * *

Воскресная, Лозовская и Порчева забежали в библиотеку. Корпусный библиотекарь сидела без движения, как обычно погруженная в свои мысли.

– Здравствуйте!
– выдохнула Ника.
– Нам надо срочно с вами поговорить.