Каролина

В обратном направлении после того, как я выбралась из лап туманного беспамятства, мы двигались куда быстрее. Практически не останавливались. На закате проходили мимо хижин и двигались по ночному лесу. Мы гнались туда, где Беринг спрятал Сэма.

Каждый час мог стать для парня последним. Смотрел ли кто-то за ним? Этого я не знала, но в воспоминании Беринга был только он и Поул. А вот эта, кстати, вторая причина нашего бегства. Поул видел, как Люк нес меня к двери Элли. Скорее всего он сразу же побежал в бар за отцом. Сложить два плюс два им явно не составило труда.

Могли ли они нас преследовать? Могли.

Делали это? Неизвестно.

За все дни бега по лесу мы всего одну ночь провели в хижине. Зашли, заперлись и рухнули на кровать, даже не снимая обуви.

На обратном пути мы встретили несколько мелких грызунов, которые были размером с собак. Одну особь Люк убил, перерезал горло, потому что она бросилась на меня.

Путь все продолжался. Мы почти не разговаривали. Несмотря на то, что шли рядом, у нас абсолютно не было времени и сил вести беседы. Хотя я много что хотела сказать. Как минимум поблагодарить, что Люк не оставил меня на острове, а тащил на себе. Ведь я сказала ему о местоположении Сэма еще до того, как рухнула и залила пол в баре кровью из носа. Люк не бросил меня, а тащил на себе лишний балласт, который отнимал львиную долю времени.

Выбор оказался правильным.

Я сама для себя решила, что Люк поверил мне. Но как только мы спасем Сэма и вернемся в Салем, поговорим. Обязательно.

– Кажется, нам направо, – говорю я, толкая слова сквозь высохшее горло.

Вода закончилась еще вчера.

Спускаемся со склона. Начинает моросить, но я только рада дождю. Прохладные капли холодят щеки. Поднимаю лицо к небу и прикрываю веки, беру себе внеплановую секундную передышку и снова возвращаюсь на марафон под названием «Спасение Сэма».

На слишком крутом вираже Люк спускается первым и протягивает ко мне руки. Сажусь на землю и свесив ноги, соскальзываю в его объятия. Ожидаю, что он сразу же выпустит меня, но Люк не делает этого. Наоборот, прижимает к себе и прикладывает палец к губам.

Киваю.

Мы не одни?

Солнце еще не спряталось за горизонт, но уже стремительно движется к нему.

Люк смотрит на меня сверху вниз, не отходит.

Надеюсь, там не мутирующие. Я слишком слаба, чтобы встретиться с ними сейчас. Люк измотан не меньше меня. Смотрю по сторонам, я уверена, что Беринги проходили здесь. Немного левее от места, где мы притаились, тропа, по которой они шли. Да, это точно она. Вон то косое дерево, чьи кроны практически касаются земли.

Мы почти добрались до Сэма. Сейчас освободим его и дотащим до вертолетной площадки, нужно будет пройти не больше километра.

Дождь усиливается. Хочу спросить у Люка, помешает ли это вертолету, но не решаюсь нарушить тишину.

Прохладные капли затекают за ворот, и я ежусь от неприятных ощущений. Люк переводит взгляд с местности на меня и молча надевает на голову капюшон от ветровки. Снова возвращается к сканированию округи.

Такое незамысловатое действие, словно для Люка норма заботиться обо мне, даже в таких мелочах.

Приятно. В груди горячо, хотя дождь продолжает лупить холодными каплями.

Люк прищуривается и указывает в сторону, куда нам нужно идти. Присматриваюсь и вижу мужчину. Он медленно бредет в противоположном от нас направлении. Привстаю на цыпочки и шепчу Люку в самое ухо. Надеюсь, что дождь и достаточно большое расстояние между нами и незнакомцем помешают ему услышать.

– Это не Сэм.

Люк поворачивается и говорит:

– Это пилот Беринга, скорее всего именно он присматривает за Сэмом. Идем.

Люк берет меня за руку, и мы движемся в место, откуда вырулил пилот Беринга. Идем медленно, переступаем упавшие ветки, стараемся спрятаться под дождем, чтобы нас не заметили.

Сердцебиение ускоряется. Мы неминуемо приближаемся к скале. Черная пасть распахнута, тонкие ручейки уже начали стекать из леса туда. Как только мы входим под крышу, созданную природой, тут же снимаю капюшон и вглядываясь во тьму. Все же мне удается рассмотреть тело Сэма. Руки закованы в кандалы, от них отходят толстые цепи, а те вбиты в скалу. Понятия не имею, как мы будем его освобождать. Сэм практически голый. Футболка разорвана и клочьями свисает с плеч, брюки выглядят не лучше. Все в крови. Светлые, отросшие до плеч волосы скрывают лицо парня.

Но он дышит.

Сэм жив.

Шагаю к нему, но рука Люка жестко останавливает меня.

– Не подходи, – говорит он и достает нож.

Замираю, а взгляд мечется от напряженного профиля Люка, к склоненной голове Сэма. Плененный медленно поднимает лицо и смотрит на брата.

Зажимаю рот ладонью, чтобы не закричать.

Глаза Сэма, когда-то чисто голубые, теперь с вкраплениями алого. То, что я изначально приняла за кровь, является ею лишь отчасти. По телу Сэма разбежались рисунки, подобные моим, они практически затянули все лицо.

Как давно его покусали? Узнает ли он Люка?

Несмотря на то, что план Люка прошел практически идеально, и мы нашли Сэма, операция провалена.

– Ты что-нибудь рассказал Берингу? – спрашивает Люк и присаживается на корточки перед братом.

Сэм смотрит на него и отрицательно качает головой, его губы периодически вздрагивают, словно он хочет что-то сказать. Плечи Люка немного расслабляются, он глубоко вздыхает.

– Давно?

Сэм отрицательно качает головой.

– Ты понимаешь, что мне придется сделать?

Утвердительный кивок.

– Что происходит? – спрашиваю я.

Сэм тут же дергается в мою сторону, отступаю ближе к выходу из пещеры. За спиной льет, как из ведра, шум дождя действует угнетающе.

– Его покусали мутирующие, и он стал одним из них, – говорит Люк и подбирается ближе к Сэму, тот с ужасом смотрит на нож, но не предпринимает попыток отползти. – С Деймоном все в порядке. Я позабочусь о нем, – обещает Люк.

В глазах Сэма собирается влага, а потом он бросается на Люка. Я вскрикиваю и тут же снова зажимаю ладонями рот. Люк перерезает брату горло, я отворачиваюсь и упираюсь рукой в каменную стену. Меня рвет, и никакой дождь не в силах заглушить булькающий звук из горла Сэма.

Тело трясет, а желудок сжимается спазмами. Хочется, чтобы все это прекратилось.

Из дождя появляется фигура.

– Люк, – зову я и отступаю глубже в пещеру.

– Не шевелись, – приказывает он.

И я замираю.

В нашем направлении идет пилот, которого мы видели ранее. Его лицо все в черных полосах, голова наклонена набок, на шее отсутствует приличный кусок мяса.

– Они здесь. Здесь они. Они здесь. Здесь-здесь. Они за спиной, – приговаривает пилот.

Оборачиваюсь, чтобы убедиться, что за мной никого нет.