Карты древнего мага
Шрифт:
– Трефолева? – Надежда захлопала глазами. – Ну да, конечно, крести – они же трефы… Боже мой!
– Какие крести? Какие трефы? О чем ты вообще говоришь?
– А эта Трефолева… ее нет на презентации?
– Разумеется, нет! – фыркнула Катерина. – Что ей тут делать? Она женщина деловая, занятая, у нее клиника своя, бизнес, знаешь ли, догляда требует… Особенно такой деликатный, как диетология. Вот похудеет богатая дама как-нибудь неправильно или так в раж войдет, что не остановить никак, так засудят же ее совсем!
– Деловая женщина! Дама треф! – Надежда взглянула на Лилю: – Мы спасали не ту женщину!
Лиля смотрела на нее с жалостью:
– Надежда Николаевна, может быть, вас домой отвезти? Отдохнете, чайку выпьете, все и пройдет…
– Вот-вот, – поддакнула Катерина. – Шла бы ты, Надежда, отсюда по-хорошему, пока у меня неприятности не случились. Я, знаешь ли, на иждивении мужа не сижу и от нечего делать в чужие дела не лезу. Мне эту работу терять никак нельзя.
– Вы меня что – не слышите? Нужно спасать Трефолеву! Если еще не поздно. – Она снова повернулась к Катерине, никак не отреагировав на ее слова: – А Трефолева… где она может быть?
– У нее частная
– Ты на машине? – спросила Надежда Лилю.
– Ну, допустим на машине. Но…
– Тогда не теряем времени – немедленно едем на Измайловский проспект!
– Надежда Николаевна, – попыталась протестовать Лиля, – вам мало этого скандала? Вы хотите, чтобы нас еще из клиники с позором выгнали? Этак и я могу работу потерять!
– Лучше скандал, чем смерть невинного человека, которую мы могли предотвратить! – отчеканила Надежда.
– Ох, трудно с вами… – Лиля вздохнула и переглянулась с Катериной. Та развела руками – знаю, мол, эту женщину много лет, пока она своего не добьется, не успокоится. Лиля дала себе слово, что это в последний раз, и пошла следом за Надеждой.
Господин Дроссельмайер, чья лавка располагалась на городской площади, торговал зеркалами, увеличительными стеклами, а заодно книгами, гравюрами и географическими картами. Когда монах вошел в его лавку, Дроссельмайер пытался продать суконщику Штольцу круглое выпуклое зеркало.
– Это зеркало вам просто необходимо, господин Штольц! – говорил продавец. – Вы ведь собираетесь в паломничество, поклониться мощам святой Урсулы?
– Совершенно верно! – прогудел Штольц, похожий на большого шмеля. – Но при чем здесь зеркало? Какое отношение оно имеет к моему паломничеству?
– Самое прямое, сударь, самое прямое! Это зеркало даже называется – зеркало пилигрима!
– Отчего же оно так названо?
– А вот послушайте, господин Штольц. Вы приедете в Кельн в канун праздника, когда там соберется неисчислимое количество паломников. Все они захотят прикоснуться к раке с мощами святой или хотя бы посмотреть на нее, но места в базилике мало, и лишь немногим удастся протиснуться к раке и причаститься к святости. Если же у вас будет это зеркало, вы сможете поднять его над толпой и увидеть в нем раку. Более того, зеркало впитает в себя часть святости и еще несколько месяцев будет излучать ее. Если, вернувшись из паломничества, вы повесите зеркало в своем доме, дом ваш будет озарен благодатью. Вы почувствуете присутствие святой…
Суконщик слушал торговца с большим интересом. Тот продолжал столь же убедительным тоном:
– Вы ведь не берете с собой в паломничество фрау Штольц и детишек?
– Конечно, нет! Дети еще слишком малы для такого путешествия, а мать должна остаться, чтобы приглядеть за ними. Да и кроме того, путешествовать всей семьей получится чересчур накладно.
– Ну вот, а если вы принесете в свой дом зеркало, в котором сохранится частица святости, то и супруга ваша, и детки причастятся святыне! И обойдется вам это не в пример дешевле, нежели путешествие всей семьей.
– И правда полезная вещь! – проговорил Штольц. – Сколько стоит это зеркало?
– Десять гульденов.
– Однако недешево! – Штольц крякнул, но выложил на прилавок монеты и забрал зеркало.
– Весьма благочестивая торговля! – одобрительно проговорил монах, когда суконщик с зеркалом под мышкой вышел из лавки. – Благочестивая и выгодная.
– Не без этого, святой отец. Что я могу предложить вам? Не хотите ли зеркало или увеличительное стекло? Или вот прекрасная гравюра с изображением святой Агнессы…
– Мне ничего не нужно из ваших товаров. Зато мне нужны ваши знания.
– Всегда к вашим услугам!
Монах положил на прилавок обгорелую карту:
– Что вы можете сказать об этом? Вы ведь весьма много знаете о книгах, гравюрах и географических картах. Должны знать и о картах игральных.
– Не без этого, святой отец, не без этого…
Торговец осторожно, двумя пальцами, взял обгорелую карту, осмотрел ее лицевую сторону, затем перевернул. Осмотрев рубашку, что-то невнятно пробормотал, достал увеличительное стекло в бронзовой оправе и еще раз осмотрел обе стороны карты.
Затем поднял на монаха удивленный взгляд:
– Откуда у вас это, святой отец?
– Я надеялся получить от вас ответ, а не новые вопросы.
– Да, конечно… прошу простить меня…
– Так что вы можете сказать об этой карте?
– Возможно, вы заметили, святой отец, что узор на рубашке этой карты кажется живым?
Монах не ответил, но по выражению его лица антиквар понял, что он тоже это заметил.
– Мне приходилось слышать о такой колоде. Говорят, что ее сделал величайший из философов и основатель алхимии Гермес Трисмегист. По этой причине колоду обыкновенно именуют герметической. И еще говорят, что тот, кто владеет этой колодой, может читать будущее и прошлое, как открытую книгу. А также, что при помощи ее можно получить философский камень и превратить свинец и олово в золото. – Он снова внимательно взглянул на рубашку карты и продолжил, понизив голос: – Признаться, я думал, что на самом деле этой колоды не существует, что разговоры о ней не более чем досужая выдумка. Но вот передо мной одна карта, хоть и сильно обгоревшая… Скажите, святой отец, где вы ее нашли?
– Еще раз повторяю – я пришел к вам, чтобы получить ответы, а не слушать новые вопросы! Но я хотел бы задать еще один вопрос. Уверены ли вы, что эту колоду изготовил Гермес Трисмегист? Не вышла ли она из рук врага рода человеческого?
– Что вас заставило так думать? – испуганно проговорил господин Дроссельмайер.
– А вы не заметили, что, если внимательно приглядеться к рубашке карты, среди ветвей можно увидеть притаившегося змея? Того самого змея, который соблазнил праматерь Еву и заставил ее совершить первородный грех!
Антиквар отшатнулся от монаха и испуганно перекрестился.
Вернувшись в
свою комнату над таверной, инквизитор сел к столу, чтобы почитать самую важную книгу, которую он всегда возил в своем скудном багаже, – «Молот ведьм», подробное пособие по распознаванию ведьм и способам вывести их на чистую воду, составленное двумя учеными мужами, монахами того же доминиканского ордена.Он читал о способах ведения допроса, о рекомендованных пытках и о том, как отличить правдивые показания от ложных.
В комнате темнело, все труднее было различать буквы. Монаха клонило в сон, и он сам не заметил, как заснул. Или вовсе не заснул, а только на мгновение смежил усталые глаза – и тут же снова их открыл, услышав в комнате какой-то шорох.
Вдруг в дальнем, самом темном углу комнаты что-то зашевелилось, тьма стала еще глубже, а потом заклубилась, как дым над горящим домом. А затем свеча, которая уже почти погасла, загорелась гораздо ярче и осветила всю комнату странным золотистым светом.
Да и тесная комнатка над таверной, скорее даже не комната, а жалкая каморка, в которой едва помещались узкая койка, шаткий стол, сделанный деревенским столяром, да колченогий стул, сделалась вдруг просторной, как церковный придел. И в дальнем конце этого придела появились несколько смутных фигур.
Инквизитор с удивлением стал разглядывал эти фигуры.
Впереди величественно выступали четверо мужчин, вся внешность которых говорила о власти и могуществе. Они были облачены в расшитые золотом камзолы, на плечах у них были горностаевые мантии, головы венчали золотые короны. Следом за этими владыками шествовали четыре знатные дамы в великолепных нарядах из шелка и атласа, усыпанных сверкающими драгоценными каменьями.
Один из королей ударил об пол золоченым посохом и произнес громовым голосом:
– Кто ты, посмевший посягнуть на власть, сотворенную самим Гермесом Трисмегистом? На каком основании смеешь нарушать наш покой?
Монах с трудом преодолел спазм, сковавший его гортань, и проговорил, стараясь, чтобы голос его не дрожал:
– Я служу матери нашей Католической церкви и действую от ее имени…
– Мы служим власти более древней, более могущественной, перед которой ты должен отступиться!
– Отступись! – подхватил второй король, а за ним – третий и четвертый.
– Отступись! – в один голос воскликнули дамы.
Монах попытался найти достойный ответ, но не смог вымолвить ни слова. И тут он проснулся.
В машине Лиля спросила, что Надежда имела в виду, когда бормотала про карты. При чем тут вообще дама треф?
– Некогда сейчас объяснять, долгая история, – буркнула Надежда Николаевна и возмутилась: – И нечего так на меня смотреть! Думаешь, я уже из ума выжила?
– Ну… – Лиля отвела глаза.
– Лучше скажи, что ты выяснила про убийство риелторши? Кого они там в полиции подозревают?
– Да никого, – Лиля пожала плечами, – никто этого типа не видел, в дверь он не ломился, она сама его впустила.
– Ясно, что впустила, если клиентов ждала!
– Среди клиентов он не числится. Поискали среди знакомых, так любовника у нее не было, а у бывшего мужа алиби. В общем, висяк получается.
– Все ясно! Этот тип ее убил, чтобы она на него следствие не навела! Может, она и сама ничего толком не знала, а он на всякий случай подстраховался!
– Все это бездоказательно… – вздохнула Лиля.
Уже через полчаса они подъехали к нарядному двухэтажному особняку на Измайловском проспекте. Напротив него возвышалась громада Троице-Измайловского собора с небесно-голубым куполом, усеянным золотыми звездами.
Поставив машину на стоянке перед клиникой, женщины направились к входу, над которым светилась яркая вывеска: «Клиника лечебного питания “Беатриче”».
Внутри их взору предстал просторный холл, вдоль стен которого стояли кожаные диваны. В центре красовалась скульптурная группа – судя по всему, три грации. Причем грации, по наблюдению Лили, были гораздо худее тех, обычных, которые в Эрмитаже и на некоторых домах города. Надежда Николаевна на граций не обратила внимания, ей было не до того.
Навстречу им вышла невысокая приветливая женщина в голубом форменном костюме.
– Чем я могу вам помочь? – спросила она. – Мы можем предложить…
– Это мы вам хотим помочь! – перебила ее Надежда. – Где Ольга Трефолева?
– Ольга Петровна? – удивленно переспросила женщина. – В своем кабинете. Но зачем она вам нужна? Я – дежурный администратор и могу ответить на все ваши вопросы. А врачи все равно уже не принимают, так что я могу вас записать…
– Где ее кабинет?
– На втором этаже… но Ольга Петровна просила ее не беспокоить!
Надежда Николаевна бросилась к лестнице. Лиля едва поспевала за ней.
– Куда вы? – Администратор безуспешно попыталась остановить Надежду, но это было все равно что пытаться на ходу остановить скорый поезд.
Госпожа Лебедева вошла в раж.
– Куда вы? Я же сказала, Ольга Петровна просила ее не беспокоить! У нее очень важный посетитель!
Надежда неслась вверх, перескакивая через ступеньки.
– Стойте, женщина! Я вызову охрану!
– Вот именно! Вызывайте, и чем скорее, тем лучше! – бросила Надежда Николаевна через плечо.
– Василич! – истошно выкрикнула администратор.
Надежда взбежала на второй этаж и оказалась перед дверью с табличкой «Директор».
К этой двери, переваливаясь, как утка, поспешал немолодой дядечка с багровой одутловатой физиономией, в котором можно было легко опознать охранника.
– Василич, останови ее! – не очень надеясь на успех, выкрикнула администратор.
– Сейчас… сейчас… – пропыхтел охранник. – Вон же она какая шустрая…
Он попытался остановить Надежду, но у него на пути оказалось непреодолимое препятствие в лице Лили.
– Да их еще двое…
Надежда Николаевна толкнула дверь и влетела в приемную.
Навстречу ей поднялась секретарша и воскликнула:
– Куда вы? Нельзя! Ольга Петровна велела никого не пускать… У нее прием!
– Да отвяжитесь вы все! – выпалила Надежда. – Вашу начальницу там, наверное, убивают, а вы…
Она в два прыжка пересекла приемную и толкнула тяжелую дверь кабинета.
В это самое время женщина-администратор догнала Надежду и вцепилась ей в плечо. С другой стороны, задыхаясь, подбежал охранник Василич и схватил за другое плечо.