Карты судьбы

– Вот то, что это проще, ты загнул. Сейчас проще замочить человека, чем достать карту высокого уровня, - но, несмотря на слова, Кирилл явно расслабился, похоже, он все-таки опасался другой просьбы или вопроса.
– Думаешь, замок снять будет легко?

– Это будет уже моя проблема, а вот тебя я хотел попросить помочь выйти на нужного человека.

– А деньги? Если ты думаешь, что тебе хватит компенсации за карту, то глубоко заблуждаешься, тебе их потребуется сдать штук пять-шесть, чтобы хватило на такую покупку, - а вот тут он меня уел, но виду все равно нельзя показывать. Да и с деньгами можно будет попробовать что-нибудь придумать.

– Если не сможешь помочь, так и скажи. Я тогда возвращаюсь к остальным.

– Да подожди ты, - в этот момент он мне очень сильно напомнил своего отца, тот останавливал меня практически с таким же выражением лица.

– Надеюсь, ты не думаешь, что визитки таких людей я постоянно ношу в заднем кармане. Постараюсь что-нибудь узнать и послезавтра с тобой свяжусь.

Кирилл вернулся к своим - несмотря на то, что вечеринка была общей, народ неосознанно все равно старался держаться рядом со своими отрядами. А я наконец смог расслабиться.

Рассказать про разговор с капитаном, когда все разошлись, мы Эмме, конечно же, забыли. Так что весь следующий день она на нас дулась. К несчастью, я умудрился пару занятий этого не замечать, чем разозлил ее еще больше. Но было не до этого, в голове прокручивал разные варианты общения с тем человеком, с которым должен был свести меня Кирилл.

После занятия по тактике, на этот раз мы разбирали одно из последних столкновений на передовой, когда я уже начал волноваться, он ко мне наконец-то подошел. Поздоровался, пожал руку и при этом успел сунуть кусок бумаги. Ловко получилось, ничего не скажешь. Почему он не стал пользоваться электронными средствами связи - понятно, там все давно под контролем, но почему просто не сказать? Либо Академия прослушивается, и тогда мне все меньше и меньше нравится это место, либо кто-то хочет поиграть в шпионов. И я очень рассчитываю на второе, но исходить придется из первого - теперь все серьезные разговоры только в Инферно.

"За женским корпусом, сегодня в полночь" - коротко и понятно. Что ж осталось дождаться ночи. Как назло, день тянулся очень медленно, единственный плюс - удалось продумать стратегию на предстоящий разговор. Что-то мне подсказывает, что он будет не из простых.

Когда часы показали без десяти двенадцать, я уже был на условленном месте. В темноте никого не было, похоже, Кирилл даже подстраховался и ушел в невидимость благодаря своим иллюзиям. Но шмыгать носом при этом, особенно в ночной тишине, когда каждый звук слышно чуть ли не за сотню метров, мне кажется, просто преступление. Легкая нервозность, накапливающаяся внутри, меня сразу отпустила. Вот ведь, в бою бросаюсь на демонов без всякой задней мысли, а тут встреча с обычным человеком, и чуть ли не в разнос пошел. Вот, что значит - непривычное дело.

– Я пришел.

– Как заметил?
– проявившийся в воздухе Кирилл был опять недоволен собой, но нельзя отказать ему в желании стать лучше.

– Тень в лунном свете у травинок, где ты стоял, была слишком короткой, - просто не могу удержаться и ответить ему серьезно.

– Понятно, - с сомнением посмотрел он себе под ноги.
– Иди сюда, сейчас открою проход сквозь стену, как вернешься, постучи, пущу тебя обратно.

– Ого, в академию так просто проникнуть?

– Ничего не просто, ход открывается только изнутри, тем более, периметр контролируется, просто на этот час удалось договориться с дежурным. На нас не будут обращать внимание.

– Кстати, хотел спросить, а почему ты решил сам сюда прийти? Передал бы мне контакты и умыл руки, к чему все эти сложности?

– Может, в бою ты и хорош, но в некоторых делах ты совсем ничего не понимаешь. Ты сейчас встретишься с человеком, чьи контакты кому попало раздавать нельзя. И пусть меня и выводят из себя эти шпионские игры, но так гораздо проще закрыть это дело, не вызывая лишних вопросов, - да, тут он меня уел, во всех этих темных делишках я, действительно, не очень.

– Тогда открывай, давай закончим побыстрее, - Кирилл взмахнул картой, ввел какой-то ключ с планшета и передо мной в стене появилась небольшая дверь. На инстинктах не стал терять времени и выбрался наружу.

– Иди прямо, тебя встретят, - долетели последние инструкции, но сознание воспринимало все с некоторым запозданием. Дверь открылась явно благодаря магии карт, но при этом управление велось с планшета. Кто же смог такое сделать: совместить магию и технологию?

Ноги несли меня вперед, а мозг все пытался найти объяснение еще одному новому факту, так что голос, раздавшийся практически под ногами, застал меня врасплох.

– Здравствуйте, Алексей, присядьте рядом со мной, так нас будет не видно издалека, и мы не будем привлекать лишнего внимания, - под одной из растущих вокруг академии елей сидел человек. Рассмотреть его так и не получалось, лицо тонуло в тени надетой на голову шляпы.
– Не надо пытаться меня рассмотреть, и заранее предупрежу, мое имя вам тоже ни к чему. Присаживайтесь, мне сказали, вы хотели со мной поговорить.

– У вас странный акцент, - что-то не нравится мне эта таинственность. Пожалуй, можно будет найти и другой способ.

– Вполне нормальный акцент для человека, для которого русский язык не родной, ничего странного, - незнакомец, видимо, понял мое настроение и решил немного приоткрыться. Далеко он явно не пойдет, но, похоже, свой интерес в этой беседе у него тоже есть.

– Не ожидал, что на черном рынке у нас в стране заправляют иностранцы. Вы же не обычный исполнитель?

– Мы предпочитаем называть его "свободным рынком". А насчет иностранцев, все просто: ваши граждане слишком близко к сердцу восприняли последние события и предпочли отдать всю деятельность с картами на откуп государству, - под последними событиями он имеет в виду массовую истерию и резню, которая шла по всей стране, цинично. - Возможно, это и разумно, ваш народ никогда не умел хорошо работать с деньгами.

Даже не знаю, то ли возгордиться, какие у нас в стране все сознательные и ответственные, то ли обидеться за такую низкую оценку наших финансовых навыков.

– Тогда к делу, мне нужна серебряная карта огня, - все-таки мой собеседник профессионал, он не опустился до каких-либо комментариев и просто назвал цену.

– От ста миллионов рублей или пятидесяти в фунтах, дальше будет зависеть от типа карты, - при слове "фунты" включилось чувство тревоги, но сразу пропало. После появления карт Россия и Англия вышли в мировые лидеры по силам, количеству карт и успехам в Инферно, так что многие торговые операции начали для удобства вестись в их национальной валюте.

– А обмен?

– Не интересует.

– Покажу прямо сейчас, - стараюсь не переиграть с горячностью, но вроде бы незнакомец заинтересовался.

– Мне нужна ваша кровь, напитайте ее силой карты, - интерес и опаска какое-то время боролись в нем.

– Воспользоваться картой? Не боишься, что сюда моментально примчится служба контроля?
– о черт, а вот это я и не продумал, и ведь в который раз. Но почему он так спокоен?
– Для твоей демонстрации хватит начальных бумажных карт?

Ну, конечно, в них же нет металла и они не отслеживаются. И как я сам до такого не додумался?

– Хватит. Можно огненную.

Со мной поделились картой, а потом я провел ритуал молчания. Работал по схеме Виталия, включил в договор запрет на разглашение десяти минут до и после ритуала. Стоило незнакомцу подтвердить мои слова, как несколько пуговиц на его пальто вспыхнули и осыпались пеплом.

– Неплохо, значит такая клятва и технические возможности раскрытия секрета перекрывает. Получается, сейчас я ее продать никому не смогу, пока ты мне не расскажешь о ней снова?
– он не спрашивал, а просто раскладывал для себя по полочкам новую информацию.
– Кстати, а тебя какая карта интересует, легальная или серая?