Касание тьмы

В Израиле повсеместно стали раздавать противогазы, опасаясь, что Саддам начинит советские скады химическим оружием массового поражения.

Но Саддам, под страхом адекватного ответного удара, не решился использовать неконвенциональное оружие, и обстреливал Израиль скадами с обычной разрушительной начинкой. Он любил посылать свои смертоносные "подарки" по ночам, направляя ракеты в густонаселённые районы страны.

Израильский аэропорт почернел от религиозных лапсердаков "харедим"/ультра-религиозных евреев/, многие из которых не признавали государство Израиль, но не отказывались от богатых, денежных пособий Национального Страхования. Имея многочисленную родню за рубежом "харедим" массово валили в Европу и Америку из обстреливаемой скадами страны, вызывая тем всеобщее презрение у основного населения.

У большинства русских репатриантов не было возможности, а часто и желания, покинуть вновь обретённую Родину. И вместе с другими израильтянами они сооружали "хедер атум"/защищённые от химической атаки комнаты/, с противогазами ездили на учёбу и работу.

Саддам обстреливал в основном густонаселённый Тель-Авив, не желая пускать скады в места проживания арабских анклавов. Поэтому Иерусалим практически не обстреливался, не смотря на то, что молодые арабы орали со своих крыш.

– Жги нас, Саддам, но дай жару этим евреям!

Ольга тоже сделала "хедер атум" и боялась пускать Илью в школу, хотя сама ежедневно ездила на учёбу и работу.

В ульпане учеников обучали, как правильно пользоваться атропином в случае химического поражения, а на работе арабские работники кухни незаметно швыряли в Ольгу мусором и остатками еды.

Илья, предоставленный в отсутствие матери самому себе, не только ходил в школу, но и успевал играть в футбол на пустыре, неподалёку от дома. Илья познакомился с местными сабрами/уроженцами Израиля/ и такими же как он репатриантами и уже не ходил на арабскую спортивную площадку. Местные израильтяне относились к нему лучше арабских подростков, хотя и не могли сбить с себя спесь покровителей приезжих. Они посмеивались над плохим ивритом репатриантов, а когда ругались, то называли их "руси масриах"/вонючие русские/.

В тот раз Юдале, местный подросток заявил, что ночью один из скадов упал на пустыре неподалёку от их футбольной площадки, и предложил пойти посмотреть на снаряд, пока его не подобрала местная служба безопасности.

Никто не посмел прослыть трусом, поэтому все согласились и с готовностью направились на один из холмов, располагавшийся между Неве-Яковом и арабской деревней.

***

– Вон там, между двух холмов!
– Юдале указал на место предполагаемого падения скада.

– Откуда ты знаешь, трепло?
– засомневался Рони, друг Юдале.

– Да я лично ночью видел. Окна нашего дома как раз выходят на этот пустырь! Ну, если не там, то точно, где-то рядом.

Ватага направилась к расселине между холмами. Юдале не ошибся. На склоне холма высилось нечто чёрное и бесформенное, оставившее за собой странный тёмный след. На фоне белой, выжженной солнцем земли диковинный предмет, казалось, прилетел с неведомого хаоса темных материй межзвёздного пространства.

– Ты уверен, что это скад? Может быть это астероид упал к нам из космоса?

– Что я скадов не видел, что ли?

– Это летающая тарелка к нам прилетела. Я читал, что они посещают места военных конфликтов... следят за нами.

– Точно-точно, смотри вон раненый гуманоид лезет из люка!

Все дружно и нервно расхохотались. Ребята продолжали сыпать шутками, но никто не решался приблизиться к подозрительному предмету.

– Надо позвать взрослых!
– испуганно пролепетал Рони.
– Вдруг это неразорвавшийся скад. Мы подойдём, а он ка-а-ак шарахнет.

– Ага, позови. Взрослые попрячут нас по домам, а район оцепят, чтобы никто сюда не рыпался.

Юдале вызывающе стал оглядывать присутствующих.

– Та-ак, кто из нас тут самый смелый?

– Илья у нас самый смелый. Он с арабами футбол гоняет.

Раздался дружный смех.

– Илья не смелый, а просто придурок. Кто же с арабами якшается? Только те идиоты, которые хотят получить нож в спину, - Юдале решил взять Илью на слабо.

– Если я с кем и общаюсь, то только с такими придурками как ты, - резко ответил Илья.
– И ничего я не боюсь.

– Ты кого придурком обозвал, ты, "руси масриах"?
– возмутился Юдале.
– Если такой смелый - то иди, и принеси нам сюда дохлого гуманоида.

– А если это снаряд? Ты будешь мои косточки собирать, когда он рванёт?

– Снаряд!
– передразнил Юдале.
– Да если он рванёт от тебя мокрого места не останется. От нас всех мокрого места не останется.

Юдале торжествующе обвёл взглядом собравшихся вокруг пацанов.

– От тебя точно останется - слишком много в тебе дерьма, - огрызнулся Илья.

Юдале бросился на обидчика. А Илья побежал в сторону неразорвавшегося скада, зная, что Юдале побоится приближаться к опасному предмету.

5. Контакт первого рода. Чёрная кровь.

Илья приблизился к тёмному предмету, возвышавшемуся над усыпанными мелкими камнями барханами. Определённо, перед ним лежала хоть и сильно раскуроченная, но всё же конструкция. Конструкция, сотворённая явно не человеческим разумом и руками. Уж слишком непонятным казалось нагромождение обгоревших механизмов и приспособлений, расплавленных жаром земной атмосферы. Над конструкцией поднимался едва заметный лиловатый дымок.

Неожиданно на Илью навалилась волна жуткого страха и беспричинного желания убраться с этого проклятого места как можно дальше. Прежде чем кинуться бежать Илья осмотрел чёрный шлейф, образовавшийся от контакта тёмного предмета с поверхностью земли. В шлейфе клокотала словно кипящая смола чёрная жижа. Бульканье тёмной жидкости неприятно резало слух, но в какофонии звуков мальчик уловил оттенки чарующей неземной мелодии.

Илья оглянулся. Ребята отчаянно махали руками, призывая его срочно вернуться обратно. Прежде чем броситься бегом на безопасное место Илья решил коснуться пальцем бурлящей жижи.

Нет, то была явно не кипящая смола, о которую можно было обжечься. От жижи шёл странный холод, который может идти лишь из неведомых космических глубин.

От шлейфа отделился и пополз вверх по ладони смельчака небольшой, едва заметный ручеёк. Чёрная субстанция медленно, но верно поедала плоть незваного пришельца, всё больше и больше затягивая того в свою бездонную пустоту.

Физической боли не чувствовалось. Зато всё тело, которое плавилось словно горящий воск и поглощалось темной материей, охватил ужас.

– А-а, помогите, - завопил несчастный.

Илья ещё раз осмотрел ладонь. В месте, где произошёл контакт, тёмная материя разъела указательный и средний палец. Большой палец и мизинец скрючились, и имели отвратительный вид.

Инстинкт самосохранения заставил мальчика бежать куда глаза глядят, но только подальше от этого проклятого места. Мощный выброс адреналина на время притупил боль, бедолага направился к ребятам. Ребята робко бросились к пострадавшему на помощь. Но когда до Ильи оставалось всего несколько шагов вся ватага дружно остановилась, и в ужасе уставилась на истекающего кровью уже бывшего приятеля.