Касиан

— Тренк, мне нужна помощь.

— Ну, какое-то время ты можешь пожить тут. Моя знакомая сейчас временно живет у своей сестры, но потом…

— Речь не об этом. Мне нужно встретиться с лидером союза Истины и как можно скорее.

— Приятель, ты уж извини, но ты не член организации, и я как-то сомневаюсь, что они придут на помощь.

— Я не собираюсь просить у них убежища. Это бессмысленно. Я прекрасно осознаю, что рано или поздно меня поймают. Мне нужно передать им сведения, о которых я узнал и от которых зависит судьба всего Касиана, каждого его обитателя и, в частности, их собственная.

Тренк даже поперхнулся, услышав эти слова.

— Ты о чем?

Он смотрел на друга так, словно тот был не в себе. Денис же от возбуждения даже встал со своего места и пристально посмотрел ему в глаза.

— Это я расскажу только при встрече с лидером или лидерами. Но не раньше. Итак, ты можешь организовать встречу?

Тренк в нерешительности замялся, но Денис снова потребовал от него прямого ответа, снова подчеркнув, насколько это важно, и тот, в конце концов, согласился.

— Ничего не могу обещать, сам понимаешь, я всего лишь рядовой член союза и ни на что толком влиять не могу, но я попытаюсь.

Следующие несколько дней беглец провел в доме знакомой Тренка, где пока тот организовывал встречу, он смог отдохнуть и набраться сил. Но вот, все наконец было готово. Встречу решили провести тут же в этом доме, и в назначенный час в небольшой гостиной собрались четверо. Тренк, Денис и двое из союза Истины, согласившиеся на встречу. Это были известные ему уже Арен и грузный мужчина, напоминавший доктора. Непонятно, каким чудом Тренк уговорил их встретиться с его неожиданным гостем, но теперь это было не важно.

Рассказ Дениса длился несколько часов. Все это время его спутники не перебивали его и лишь иногда многозначительно переглядывались. Наконец, рассказ подошел к концу.

— Итак, теперь вы всё знаете. Первый капитан изменил память людям и заставил их поверить в то, что Касиан живой, а мы — его создания, лишь потому, что у него не было иного выхода. Из-за отчаяния, что им никогда не достигнуть своей цели, и они, вечные пленники машины, люди стали сходить с ума и совершать самоубийства. То, что сделал капитан Горет, спасло их тогда. И из всего этого следует, что даже если вы попытаетесь захватить власть, от этого ничего не изменится. Касиан не может передвигаться, и это не изменить, что бы вы не предприняли.

Денис замолчал, и несколько минут в комнате воцарилась мёртвая тишина, пока её не прервал Арен. Неожиданно он расхохотался, и все присутствующие недоуменно посмотрели на него.

— Отлично, юный пилот, превосходная сказка, просто хоть сейчас можно ставить драматическую постановку.

— Что?!

— О да, ты хорошо сыграл эту роль, мои аплодисменты, — он демонстративно захлопал в ладоши. — Наши враги решили побить нас нашим же оружием, посеять устами сего молодого человека сомнения в правильности наших убеждений. Но, увы, те, кто послал тебя, просчитались. Хотя, надо отдать им должное, это был хорошо поставленный спектакль.

— О чём ты говоришь? Это никакой не спектакль, а чистая правда. Я сам лично читал этот журнал.

— Да?! Тогда где он? Почему ты не взял его с собой, чтобы предъявить нам, как неопровержимое доказательство?

— Даже если бы я захотел, я не смог бы его принести. Он слишком громоздкий, его нельзя просто взять и сунуть в карман.

— Хорошо, допустим, но почему же ты не вырвал те страницы, что, как ты утверждаешь, повествуют обо всех этих жутких событиях?

— Я… Я даже не подумал об этом. Мой побег был так внезапен, что времени обдумать всё просто не было.

— О да, конечно. А теперь послушайте меня. Всё это — хорошо продуманная ложь, допускаю, ты и сам на нее попался. Тебя, мой юный друг, просто отправили сюда, снабдив этой информацией, дабы посеять в нас сомнения в истинности наших целей. Но, увы, хотя, отдаю тебе должное…

— Но послушайте! — Денис буквально вскочил со своего места. — Если бы это было так, то тогда у меня бы уж точно были все эти доказательства.

Но, похоже, они уже приняли свое решение. Примирительным тоном второй лидер пообещал над всем как следует подумать, после чего они поспешили покинуть ферму. После их ухода, друзья некоторое время молча сидели друг напротив друга, и каждый думал о своем.

— Черт, проклятые болваны!

Денис раздраженно прошелся по комнате несколько раз.

— Успокойся, возможно, они и правы.

— И ты туда же?

— Успокойся и сам подумай. Слишком подозрителен твой побег, разве ты сам не видишь? И действительно, зачем тому, кто, скорее всего, будет приговорен к казне, показывать такой невероятно ценный артефакт? В этом просто нет смысла.

— Я не знаю почему, и чем руководствовался капитан. Но я знаю, что видел его и читал.

— А если это всего лишь фальшивка?

Денис устало опустился на небольшой диван и молча стал что-то рассматривать у своих ног. Тренк тоже не спешил прерывать молчание.

— Я думал об этом бесчисленное количество раз, но и тут не стыкуется. Чтобы сделать такой журнал, нужно немало времени, не один цикл, да еще подделать почерк как минимум моего отца. Это просто не имеет смысла. Никто не знал, что мы полезем в запретную зону, что я попадусь. Это нельзя было просто взять из ниоткуда.

— Ну, тоже верно. И что теперь?

Денис снова поднялся и принялся мерить комнату шагами.

— Не знаю, но нужно как-то помешать им. Ты вообще в курсе, что они задумали взять в заложники родственников пилотов и шантажировать их ими?

— Быть того не может! — Тренк изменился в лице. Похоже, он впервые слышал об этом. — Откуда ты взял такую дикость? Мы мирная организация.

— Была когда-то, возможно. Но я сам слышал это тогда, когда проник в убежище в мертвом воздуховоде. Именно тогда мне показали ваши артефакты и вырванную из бортового журнала страницу. Кстати, это место я тоже видел, и линия отрыва уж очень похожа. Не может быть это все фальшивкой, иначе тогда то же самое можно сказать и о ваших документах. Но не это главное, главное сейчас не допустить осуществления захвата заложников. Черт возьми, Тренк, под угрозой наши с тобой родные, хоть ты и не пилот больше, где гарантия, что они не пострадают?

Тренк сидел с ошарашенным и растерянным видом.

— И что же делать?

Денис тяжело вздохнул.

— Узнай для меня, где будет проходить их собрание и сообщи мне. Об остальном я сам позабочусь.

— Выдашь их властям?

Тренк почти со злостью посмотрел на собеседника.

— Только если мне придется. Касиан свидетель, как я не хочу этого. Сначала я просто хочу обратиться к тем, кто там будет. Может хоть у кого-то из них остались остатки разума и совести. Черт, Тренк, если бы я просто хотел уничтожить ваш союз, мы бы с тобой сейчас тут мирно не беседовали. Мало того, что я мог с головой выдать тебя, даже сейчас мы уже были бы в руках охранников вместе с вашими тупицами-лидерами. Этого хватило бы с головой, я же хочу решить все мирно, пока еще есть хоть какой-то шанс.