Каср'кин Рон

и перерезал кровососов с лаборантами. Шум поднялся лишь тогда, когда он дошёл до этакого спуска в огромный зал, на дне которого размещался этакий почти викторианский дворец. Как-то стало понятно, что если существует лидер этой кодлы, то живёт он именно здесь.

Рона пытались остановить вурдалаки-«быки», несколько рядовых кровососов, но они не могли создать ему препятствия на открытой местности, а сад перед дворцом и был открытой местностью. Размазав по зелёному газону сопротивление, Рон вытер кровь с ботинков пучком травы и уверенно направился к парадному входу.

– Нерационально. – отметил он вслух, когда увидел в холле фонтан, где вместо воды что-то похожее на кровь.

– Проходите, вас… – начал внезапно появившийся где-то справа мужик в костюме дворецкого, но Рон прервал его короткой очередью из болт-карабина.

Мужик, проявив недюжинную реакцию, начал выставлять щит, но активно-реактивные снаряды успели до его тела гораздо раньше, поэтому он развалился на мраморном полу в виде наполовину изорванного туловища в луже требухи и крови.

Молча перешагнув загораживающее путь тело, Рон поднялся по широкой лестнице наверх, к ещё одному большому каменному помещению с меховым ковром, камином и креслами.

– Хм, ты очень грубо обошёлся с моим слугой. – сообщил Рону мужик в домашнем халате.

Он уже был закрыт полупрозрачным многослойным кровавым щитом, поэтому повторить «грубое обращение» не удалось.

– Ты что за хрен? – не очень вежливо спросил Рон, приготовив палочку.

– Хрен? – с иронией переспросил мужик, вставая из кресла. – Давно не слышал подобных выражений. Я тот, кого ты ищешь, гвардеец.

– Ты – Патриарх? – на всякий случай уточнил Рон. – У меня для тебя есть плохие новости.

– Да, многие зовут меня Патриархом, но я предпочитаю более неформальное обращение – Луи. – представился самый старый из местных кровососов. – А плохие новости… Через несколько тысяч лет новости перестают нести негативный отпечаток. Меня они радуют уже самим фактом своего существования. Например то, что ты хочешь сообщить мне, уже давно не новость. Да, сильнейшие представители моего Гнезда сейчас окончательно мертвы, я узнал об этом ещё до того, как догорел последний птенец в том зале.

– Ты мне вот что скажи, Луи… – Рон встал под небольшим углом к кровососу, чтобы выиграть доли секунды, когда придётся пускать в ход магию. – Сильно хочешь жить?

– Инстинкт самосохранения, вопреки распространённому мнению, не притупляется с годами. – пожал плечами кровосос. – Но смерти я не боюсь. Ты – маг неизвестной силы, с тобой будет тяжело тягаться, но что-то мне подсказывает, что ты проиграешь.

– Ага, наверное… – кивнул Рон, затем резко взмахнул молниеносно выхваченной из-под панцирного наруча палочкой. – Люмос Солем!

Ничего не произошло. А затем кровосос зааплодировал. Равномерные хлопки эхом отражались от стен и будто бы били по ушам Рона.

– Вы, маги… – начал говорить кровосос, вставая из кресла. – … так сильно полагаетесь на свой дар, что в помещении с рунами антимагии становитесь совершенно беззащитны.

Рон в этот момент применил последнее средство для борьбы с кровососами. Старое доброе магловское оружие. Очередь из наградного болт-карабина заставила кровавый щит помутнеть, а следом за пулями в ход пошли гранаты. Рон со почти нечеловеческой скоростью разбросал веер гранат и бросился к выходу.

Но у дверей уже стояли кровососы, причём не абы какие, а совершенно новый вид, не виданный Роном доселе: махины ростом где-то два с половиной метра, с когтистыми лапами, сверхразвитой мускулатурой, заострёнными мордами, лишенными вообще каких-либо признаков человеческого, а также явно не стальными длинными мечами в руках, ну и, само собой, в тяжеленной броне. Здесь, в безмагической зоне, они представляют для Рона смертельную угрозу. Если не разобраться с ними каким-нибудь убийственно эффективным способом. И этот способ у Рона был.

Мельта-бомба с характерным щелчком активировалась и тут же полетела в направлении тронувшихся в рывок кровососов. Очень хорошо, что они облачились в тяжелые металлические доспехи, так как бомба тут же намертво «прилипла» к нагруднику центрального кровососа. Рону до них было где-то метров двадцать, что очень опасно, когда речь идёт о мельта-оружии, поэтому он рванул обратно к Патриарху. Тот, как выяснилось, каким-то образом уничтожил гранаты, а теперь медленно шёл к Рону.

Тихий взрыв, который тем не менее слегка потащил убегающего Рона к себе. Маленький процессор с сенсорным детектором, запаянный в корпус мельта-бомбы, самостоятельно принимает решение о режиме подрыва. Если толщина брони, на которую была прикреплена бомба, оказывается меньше, чем тридцать миллиметров, то происходит объемный подрыв, а если толщина свыше тридцати миллиметров, то реагирующее топливо направляется по каналу к броне и происходит направленный взрыв. Это связано с тем, что всё, что защищено меньше чем тридцатью миллиметрами керамита или укреплённой пластали, мельта-бомбой аннигилируется до следовых количеств и никаких направленных за броню мельта-струй не требуется.

Тут явно не было тридцати миллиметров металла, поэтому произошёл объемный взрыв, который надёжно уничтожил группу элитных кровососов, пол и потолок, при этом обрушив на два этажа вниз массивную позолоченную ванну с женщиной внутри.

Рон понял это на бегу к главному кровососу, услышав за спиной характерный визг, плеск воды и удар чего-то чугунного об землю.

Остановившись напротив кровососа, Рон недобро смотрел на него. Вторая мельта-бомба сейчас находилась в левой руке и лишь одно движение…

– Стой! – выкрикнул Патриарх. – Вижу по твоим глазам, что ты не будешь считаться с потерями! Давай договоримся!

Именно так Рон понял, что против мельты у кровососов ничего нет. В принципе, оно и понятно: ни у кого нет. Щит «Протего» разлетается от взрыва мельта-бомбы как оконное стекло от осколочной гранаты. С кровавым щитом, видимо, та же история. А что мельта-взрыв может сделать с Роном, как он предположил, верно и в отношении кровососа. И поэтому он боится.

– Ссышь за свою поганую душонку, х№%сос? – криво усмехнулся Рон. – К сожалению для тебя, тебе нечего предложить мне. Поэтому, сейчас мы вместе с тобой сгорим в плазменном взрыве.

– Ты ведь не отсюда, так ведь? – спросил едва заметно нервничающий кровосос. – Древних больше нет, их достоверно точно истребили некроны с их повелителями К’Тан…

– Мхм… – хмыкнул Рон.

– Межмировой перенос? – уточнил Патриарх. – Ты не единственный такой, иногда случается, что здесь оказываются люди, поразительно схожие с Древними по владению магией, зачастую рыжеволосые… Ты ведь один из них, да?

– Допустим. – кивнул Рон. – Ты меня заинтересовал, продолжай умствовать.

– Я являюсь самым большим исследователем Древних в этом Сегментуме, гвардеец. – похвастался кровосос. – Я знаю большую часть способностей последних их вырождавшихся потомков, ты даже по уровню могущества не приближаешься даже к самому слабейшему из них. Они, по легендам, были способны создавать планеты… Но кого-то вроде тебя мы уже встречали… Весёлый рыжий паренёк, который поделился с нами историями своего архаичного мира, а затем внезапно исчез. Это было… Ценно. Как его там звали? Квинт Ульзитан? Римская империя, да. Лондиниум? Я прекрасно помню те вечера, когда мы с ним беседовали о некоем Публии Овидии Назоне, выдающемся поэте, который написал… «Метаморфозы»?

Рон видел, что кровосос внимательно изучает реакцию Рона на эти полувопросы, задаваемые по ходу собственной речи. Видимо, он хочет выяснить, явился ли Рон из того же мира, откуда явился явный родственник Рона. Одна беда для кровососа: Рон ещё в детстве научился держать морду кирпичом.

– Интересно. – снова кивнул Рон. – Очень интересно. Значит, говоришь, Квинт Ультизан?

– О да, выдающийся человек! – горячо подтвердил Патриарх. – Он позволил нам изучить его магию и даже провести несколько исследований его организма! Ничего такого, просто биопсия. Мы поняли, что с вероятностью где-то чуть выше пятидесяти процентов, магический ген передастся ребёнку, у нас даже была целая линия его потомков, но… Они выродились около тысячи лет назад. Нужно было тщательнее проводить селекцию. А что мы можем тебе предложить? Мы можем поделиться с тобой заклинаниями, которых ты легко можешь не знать. Мы можем дать тебе всё, чего лишает тебя Имперская гвардия! Женщины? Сколько хочешь, только самые лучшие! Власть? Почёт? Уважение? Признание? Когда мы одолеем твоих соратников, всё это у тебя будет! И у тех, кого ты нам укажешь!