Кассандра. Дорога Сна

Красавцы цвета ночи – вороные, искрящиеся, с развевающимися пенными хвостами и гривами, плавно перетекавшими в водяные струи. Их было пять, они медленно и изящно переставляли красивые ноги по водной глади, не оставляя даже кругов на воде.

Кобыла, что шла в центре, топнула передними копытами и повернулась боком, потом заржала и встала на дыбы. Но это был не враждебный жест, нет. Она скорее красовалась перед случайными путниками, которые по глупости забрели в эту глушь.

Рядом со мной что-то хлюпнуло. Я повернула голову и увидела, что Эрик, выставив вперед открытую ладонь, медленно приближается к кобылице. Обернувшись назад, я вздрогнула. Сзади к нам из глубин болотной мути выходили еще около дюжины вороных коняжек.

– Эрик, - зашептала я, - не надо, Эрик…

И тут же ближний ко мне вороной встал между мной и Эриком, преграждая дорогу. Я посмотрела на морду коня и отшатнулась.

Его грива пенилась, как живая. В длинных черных прядях застряли водоросли и порванные цветки кувшинок, как будто он только что вынырнул из самого сердца болот. А главное его глаза. Они были полностью белыми, без зрачков и радужки. Просто мутные белки.

– Это Кельпи [3] !!!!!
– заорала я что было сил.

3

[3] Кельпи – нечисть, водяной дух, обитающий во многих реках и озёрах. Келпи большей частью враждебны к людям. Являются в облике пасущегося у воды коня...

Эрик дернулся от моего крика, и тут же конь сильно толкнул меня назад. Я попятилась и рухнула в холодную болотную воду.

Все закружилось, заплясало. Тело сразу сковал холод и ужас. Я забарахталась и попыталась вынырнуть на поверхность, но лишь увидела под водой, как мелькнула лошадиная морда с огромными, откуда ни возьмись, зубами и вихри пузырьков.

Ну, ладно. Я маг! Я МАГ!!!

Стихия огня всегда была моей любимой. А тут в воде сам Бог велел.

Два мощных огненных столба метнулись из моих рук сначала в сторону, где была лошадиная морда, а потом на поверхность.

Совместив с магией воды, я как по лестнице вышла на бережок. Эрик тоже времени не терял. Он отпустил свои тени, и теперь они рвали и метали лошадок в разные стороны.

Но кельпи прибывало все больше и больше. Они как будто возрождались из воды и с новой силой атаковали нас, пытаясь затащить в пучину. Теперь уже не скрывая своего истинного обличья, водяные духи красовались огромными уродливыми ртами полными острых длинных зубов.

Кельпи окружались нас. Казалось, уничтожив десять, на смену им приходило двадцать.

Нежить оттеснила нас к краю островка и теперь яростно заталкивала поглубже в воду, когда я услышала два стройных голоса, в унисон уверенно читавших заклинание.

В тёмном уже вечернем небе рассыпались искрами руны и кельпи попятились. Мы с Эриком юркнули в сторону. А на испуганных кельпи, двигались те самые маги в плащах.

Стоявшие первыми, водные духи стали бледнеть и исчезать, засасываемые воронкой в амулеты, висящие на шеях магов. Другие стали быстро скрываться под мутной болотной водой. Через десять минут все было кончено.

Маги повернулись в нашу сторону, и Эрик мгновенно задвинул меня за спину.

– Ай, да не дергайся ты, Теневой! Мы не сделаем вам ничего плохого, - с легкой небрежностью произнесла девушка.

– А откуда мне знать? – задал резонный вопрос Эрик.

– А нафиг мы тогда вас спасали? – отбила девушка.

Я тем временем внимательнее рассмотрела магов, и сделала интересный вывод: они брат и сестра – близнецы.

У магов близнецы считаются чем-то выдающемся, гениальным. А все дело в том, что у них все на двоих. Магия, резерв сил, мысли и т.д.

Вот значит, что они делали на каменном лугу. Девушка израсходовала свой резерв, а брат с ней делился.

Оба мага были черноволосые и очень красивые. Высокие, стройные и зеленоглазые.

– Ну, зачем вы нас спасли, я не знаю, - надеюсь, ты меня просветишь?
– отрезал Эрик.

– Ого, дерзкий парень. Эльза, ты таких любишь, - ухмыльнулся брат. Голос у него был мягкий, бархатный, не то, что у сестры – высокий, резкий.

– Хм, просвещу. Отчего ж не просветить, - проигнорировала комментарий брата девушка.

– Ну, я жду, - грубовато сказал Эрик.

Девица, отчего заулыбалась и прищурила свои ярко-зеленые глаза:

– Ну, давайте тогда хотя бы познакомимся и… - договорить ей не дал брат.

– Надо привал оформить. А то, что мы так всю ночь стоять будем.

– Какой привал? – Эрик удивленно вскинул брови.

– С Зеленых болот до утра не выйдешь. А тем более с Кельпийских топей, - просветил парень-близнец.

Мы с Эриком красноречиво переглянулись.

– Эрик, я тоже что-то такое слышала. Да, и вообще, ночью по болотам…. Наверное, и правда придется остаться тут до утра.

– Вооот, “Цветочек” дело говорит, - белозубо улыбнулся мне парень, - меня Руфус зовут.

Эрик, было, открыл рот, что бы что-то сказать. Я думаю, решил высказаться по поводу – “Цветочка”, но я сама ведь тоже разговаривать умею.

– Не такой уж я и “Цветочек”, Руфус, - Я оглядела полянку, на которой нам предстояло провести ночь, - Говори, что помочь надо.

– А тебя как зовут, красавчик? – Одним гибким движением девушка скользнула к Эрику.

У меня что-то неприятно кольнуло в груди. Чувствую, наплачемся мы с этой парочкой.

Эрик смерил ее недовольным взглядом и пробурчал, что он Эрик.

– А я Эльза, - томно взмахнув ресницами, прошептала девушка.

Ну, вот что она все время жеманничает и кривляется. Фу!

Руфус собрал хвороста, выстроил шалашик для костра, но поджечь никак не мог. На болотах все было сырое. Да и та коряга, на которой мы сидели тоже, и земля под ногами хлюпала.

Я встала, подошла к костру и одним щелчком пальцев зажгла его. Руфус одарил меня в след восхищенным взглядом. Я же направилась к коряге. Сначала с помощью магии воды, извлекла всю лишнюю воду, а потом еще и просушила ветром. Также я поступила и с самим островком. Еще и воздушную подушку создала под водой, окружающую дно острова, чтобы болотная влага не впитывалась обратно.

Ночь только расправила свои черные звездные крылья, а мы уже сидели на коряге и тряслись от холода, несмотря на горящий костер. Еще очень хотелось есть, и явно не только мне.

Я прислушалась к своему внутреннему резерву сил. Ничего, нормально. На пару теплых одеял меня хватит.

– Ты что делаешь? – Руфус удивленно уставился на меня.

– Я маг – бытовик, - ответила я, стараясь не отвлекаться от заклинания сотворения.

– А я думал ты стихийник… - зеленые глаза смотрели восхищённо и крайне заинтересованно.