Кассандра. Дорога Сна

Именно так Аза лечила Эрика, восстанавливая, собирая по крохам его магический резерв.

Были и слабости. Зависимость от лунного цикла и не очень хороший контроль за внутренним зверем в полнолуние.

Через некоторое время я увидела, как оборачивается Аза. Вернее, я увидела ее уже в звериной сущности, процесс смены ипостаси у оборотней оказался довольно интимными моментом.

Аза же обернулась тоже в леопарда, только черного. Потрясающей красоты и грации животное, перетекало при каждом шаге, как ртуть. Изумрудные глаза горели в сумерках. А ее движения ни вызывали, ни звука в вечерней тишине.

*****

Полетели дни, за ними недели и месяцы. Когда, наконец-то очнулся Эрик, мне хотелось ему столько рассказать, что я думала, лопну от нетерпения. Но Аза сказала, что его сейчас нельзя нагружать, волновать и сильно беспокоить.

Поэтому мне только и оставалось часами просиживать у его кровати, перебирая его непослушные смоляные вихры.

Яго вскоре мне подсунул книжку по географии леса Тари. Я не переставляла удивляться. Как такое может быть? В лесу живут другие расы, у них свои законы, своя магия, свои книги… А мы – илирийцы ничего об этом не знаем.

Нет, понятно, что лес уже много тысячелетий никого почти не пускает, но все равно невероятно.

Почитав эту книгу, у меня возникла масса вопросов и шокирующих меня открытий.

Во-первых: В Древнем лесу Тари живут не только оборотни, но и Дриады (о чем я догадывалась), а еще Дроу – темные эльфы. Таким образом, территория леса разделена на три части: Земли Оборотней, Земли Дриад и Земли Дроу.

Есть еще одна интересная особенность леса Тари. На Землях Оборотней сменяются все четыре сезона – весна, лето, осень и зима, а вот на Землях Дриад всегда лето, а у Дроу только зима.

Порывшись в обширной библиотеке Яго, я нашла книгу о дроу.

Оказывается, когда-то дроу были с эльфами единым народом. Но позже их пути разошлись. Еще в далеком прошлом, после неудачного восстания виновники были изгнаны, прочь из страны эльфов, вместе с ними добровольно отправились в изгнание и их семьи. После долгих скитаний изгнанники выбрали своим домом подземелья. Отсюда и различия в облике двух родственных рас: темные эльфы имеют серую кожу и снежно - белые волосы.

Эльфы, к слову, со временем вымерли. И сейчас считаются легендой. А вот дроу, хоть и в маленьком количестве, но живут в лесу Тари.

Подвластны им стихии земли и огня, а так же практикуется магия Крови. Колдовство дроу не безусловное, им требуются заклинания, артефакты и обряды. Но суть их волшебства другая, темная. Дроу не менее могущественные маги, чем были когда-то светлые эльфы, но находясь на поверхности, теряют часть своей силы, так как черпают ее из тьмы.

К другим расам относятся настороженно - враждебно, предпочитая держаться особняком. Впрочем, учитывая их былую славу и суровый нрав, представители других народов вовсе не горят желанием поближе сойтись с темными эльфами.

Все эти новые знания сводили меня с ума, они просто не укладывались у меня в голове. Но чем больше я узнавала, тем отчетливее понимала. Что когда я уйду отсюда, мне нужно сохранить все это в тайне.

Я все больше и больше вникала в историю Древнего леса Тари. Много рассказывала Эрику, который по-прежнему не вставал с постели и почти все время спал. Я подолгу просиживала с книжками у него в типи, безумно скучая и переживая за него. Аза заметив это, стала насильно выгонять меня на прогулки.

Я ходила по мокрым от осеннего дождя тропинкам, нежно проводила ладонями по гладким черным стволам деревьев. Рассматривала дно, еще не замершего от зимней стужи, но уже тронутого ледком, ручья. Кормила птиц. Я разговаривала с лесом, а он отвечал мне.

Иногда со мной гулял Яго. Тогда он без умолку рассказывал, что на Землях Дриад живут единороги и птица-радуга. А еще там есть Древо Познаний, а на Землях Дроу – симураны – крылатые волки. На территории Оборотней – Водные черви и змея-золотница. Необычна эта змея тем, что вместо обыкновенного змеиного яда эта особь вырабатывает жидкое золото, которое попадая в кровь, застывает, вызывая мгновенную смерть.

А однажды Яго рассказал мне легенду.

Давным-давно, много тысячелетий назад в Терру - Богиню Земли был без памяти влюблен Бог Огня – Ардор. От этой неземной любви родился сын – Оррест – Бог ремесла. И все было хорошо, если бы земная любовь с простым человеком не оказалась сильнее божественных чувств.

На западном берегу Северного моря расположился в те времена огромный древний город – Тари. Крупный город занимался торговлей, судоходством, имея самый большой порт из всех. Тари процветал. Население занималось ремеслом. Было много гончарных дел мастеров, кузнецов, ткачих и т.д.

Вот среди таких простых ремесленников и жил – Ирвин. Молодой кузнец, в которого влюбилась Богиня Терра, когда была в городе Тари в человеческом облике.

Через некоторое время об измене узнал Ардор. И Бог огня, разгневавшись, обратил весь город в руины. Все, кто находился или жил в то время в городе, погибли. А Терра сидя в слезах на развалинах города, прокляла Ардора.

Теперь Бог Огня, стал не только источником света и тепла, но и разрушения и войны, покровитель всей стихии пламени.

Теперь огонь являлся оружием, опасностью, стал гореть и уничтожать все живое. Именно из-за разрушительной силы пламени Ардора стали считать ближайшим сподвижником Синиструма – Бога Тьмы, и отношение к нему не самое положительное.

Терра же на месте разрушения города вырастила “Волшебный” лес. Богиня наделила его душой и магической силой. И поселила сюда, в Древний лес Тари, Дриад, как хранителей леса и этого места, где погиб ее возлюбленный.

Ардор не смог смириться с таким поведением Терры и начал мстить.

Сжечь магически защищенный лес он не смог. Теперь все, что было в границах леса, было не подвластно Богу Огня и Войны. Тогда Ардор сделал так, что лес, ни пускавший никого, пропустил в свои границы расу Тьмы – Дроу. Они заняли подземелья города. И живут там, по сей день.

Как в лесу Тари появились оборотни, нет никаких сведений. Но говорят, что Дриады и Дроу оказавшись на одной территории леса, начали войну, которая длилась несколько сотен лет, пока в лесу ни появились оборотни.

– На нас не действует ни природная магия Дриад, ни темная магия Дроу. Мы баланс. Вот и получилось, что в лесу живут три расы и он разделён на три части, - закончил свой рассказ Яго.