Кастелян

Флитвик смотрел на звезду-активатор.

— Могло так случиться, что вы задели вот эту двенадцатилучевую розетку?

— Эээ… вполне. Если честно, я не помню точное место. Дверь громко хлопнула, это меня напугало, так что уборка просто вылетела из головы.

— Что ж… Это могло бы многое объяснить, — пробормотал Флитвик и достал палочку. Задействовав «Тергео» — намного изящнее, чем получалось у меня — он некоторое время «чистил» стену вокруг звезды вдоль и поперёк.

— Не получается, — разочарованно опустил он палочку. — Мистер Поттер, попробуйте своей рукой. Повторите то, что вы делали вчера, по возможности максимально похоже.

— Эээ… профессор. Мне нетрудно, конечно, но… не думаю, что это сработает.

— Вот как? — удивился Флитвик. — Почему же?

— Ну… смотрите. Это созидательная магия. Истёртый пол наращивается и превращается в новый, чистый и гладкий, по некоторому первоначальному образцу. Откуда-то берется материал и пылинка за пылинкой наносится на… — тут я заметил странный взгляд Флитвика. — Профессор, не надо на меня так смотреть. Что такое законы сохранения, маглы знают лучше магов. Британских, по крайней мере. В сказочки про волшебство из ничего я не верю.

— Гм… — взгляд Флитвика похолодел. То ли в нём прибавилось жёсткости и требовательности, как при разговоре с собеседником постарше, то ли я сказал что-то не очень согласующееся с его представлениями, хотя не имел для этого достаточного авторитета. — Не буду вас разубеждать. Продолжайте. И можете не упрощать свою речь.

— У меня небогатый опыт ведения диалогов, — пожал плечами я. — Итак. Это, определённо, какая-то очень затратная магия. Логично предположить, что запускается она нечасто. А у нас не прошло и суток со времени последнего срабатывания, напольное покрытие даже поцарапаться не успело. Что тут восстанавливать прямо сейчас?

Флитвик задумался. Я же пробормотал:

— И вообще, мы не тем занимаемся.

— Почему вы так решили? — нахмурился полугоблин.

— Если необходимо управлять такими процессами, как обновление замка, нужно найти… у маглов это называлось бы «центральный пульт». Место, откуда…

Я хотел было объяснить, что восстановление — это комплексное действие, в котором участвуют и склады, и энергообеспечение, и транспортная сеть, и какое-никакое хранилище чертежей, а потому такие вещи не могут в полной мере управляться из элемента барельефа в восстанавливаемом помещении. Но, то ли я сбил Флитвика с мысли, то ли сказал что-то не то, но преподаватель раздражённо меня прервал:

— Магия устроена сложнее магловской техники, мистер Поттер, — и, теряя интерес к разговору, холодно завершил его. — Хорошо, я получил представление о происшедшем. Спасибо за разъяснения. Если увидите что-то необычное, сообщите мне или мистеру Филчу. Можете идти.

Для магловоспитанного первокурсника здесь всё настолько обычное, что аж челюсть от зевоты сворачивает. Но если Флитвик решил выкинуть меня из фокуса своего внимания, я буду последним, кто станет этому противиться. Он то ли слишком самоуверен, то ли нечеловеческая половина вносит специфические коррективы в стиль общения. Нужно держать с ним ухо востро и не особо откровенничать.

Больше в этот день ничего интересного не произошло. Я на короткое время выскочил в Косой переулок и бросил пакет со статьёй в почтовый ящик редакции «Зачарования и жизни». Школьная библиотека в воскресение закрыта — персоналу тоже нужно отдыхать — так что я побродил по замку и окрестностям, внешне бесцельно, но на самом деле проверяя состояние имеющихся плетений и составляя многодневный план ремонта.

В гостиной Гриффиндора студенты активно праздновали окончание выходных. Старшим курсам был разрешен выход в Хогсмид, так что и вчера, и сегодня сабантуй подогревался спиртным, лёгким и не очень. Основные торжества отгремели вчерашней ночью, но и сегодняшнее «закрытие фестиваля» обещало затянуться до рассвета. Главное, было бы после чего расслабляться: учёба здесь — не бей лежачего. Первокурсников жалко — двери в спальни не закрываются. Казарма есть казарма. Но чем-либо помочь… впрочем, могу. Я подошел к спальне своих одноклассников и наложил на дверной проём мощное заглушающее заклинание. До утра должно хватить.

Глава 28. Лестница в небо

Началась новая неделя. Я продолжил осваивать науку поменьше выделяться. МакГонагалл, ожидавшая от меня повторения успехов первого занятия, была разочарована. Я тупо «мутаборил», намертво заблокировав поступление магии в палочку и лишь иногда позволяя пройти успешному касту. Гринграсс… место рядом с ней в понедельник оказалось свободным, так что мы сидели вместе. Но этим всё и ограничивалось. Похоже, она — убеждённый молчун, как и я.

МакГонагалл, как и ожидалось, повторяла тему превращения спички в иголку, добиваясь, чтобы на этот раз получилось у всех. Освоившим эту науку предлагалось разнообразить ассортимент колющей продукции. Тяжелее всего было ничего не делать целых два часа. Но я нашел себе занятие, тренируя навык выплетания собственных кружев в условиях имитации иной деятельности. Правильные взмахи палочкой, правильные словесные формулы, контроль отсутствия магии в правой кисти, вялое слежение за успехами других — и тонкая невидимая работа над тренировочным плетением, проводимая независимо и параллельно с этим маразмом. Хорошо развивает концентрацию.

Флитвик отнёсся к падению моего энтузиазма менее терпимо.

— Вы не столь прилежны сегодня, как на первом занятии, мистер Поттер, — высказал он мне претензию холодным тоном. От его давешней доброжелательности не осталось и следа. — Сосредоточьтесь, или мне придётся снизить количество баллов вашего факультета.

В общем-то, это был правильный педагогический подход: требовать больше от способных выдавать больше, и вытягивать каждого к планкам собственных, индивидуальных масштабов. К сожалению, в Хогвартсе вопрос выживания находился в большем приоритете, здесь я был вынужден согласиться со Снейпом. Поэтому, задавив неуместную неловкость перед педагогом, я продолжил валять середнячка.

Да и стоит ли комплексовать? Некоторые моменты в нашем общении позволяли предположить, что мотивы Флитвика сложнее простой заботы об учащихся, и зачем ему понадобился очередной способный ученик — вопрос открытый. Не стоит примерять на гоблинскую кровь людские мерки — под радушной гримасой у гоблинов прячутся острые зубы и расовые интересы.

Моё упорство было вознаграждено пятью штрафными баллами Гриффиндору «за недостаточное усердие мистера Поттера», после чего Флитвик, похоже, вычеркнул меня из какого-то своего мысленного списка.

К сожалению, спокойной эта неделя не сложилась. Всё началось на «Полётах».

* * *

Объявление о нашем первом уроке Полётов на мётлах появилось в гостиной Гриффиндора во вторник утром. Занятия назначались на 14:30 и проводились совместно со Слизерином.

Новость была воспринята неоднозначно. Дети из магических семей воодушевились. Маглорождённые, в жизни не видевшие ни одного полёта даже со стороны, откровенно нервничали. Грэйнджер сублимировала мандраж, вооружившись толстым руководством и громогласно цитируя за завтраком раздел о травматизме летунов с историческими примерами. Сидящий рядом Лонгботтом мрачнел и бледнел одновременно.

Масла в огонь подливала перспектива делать всё на глазах у «слизней». Физкультура в подростковом возрасте — и сама по себе квинтэссенция поводов «опозориться», неловко упав, не то показав, промахнувшись или не долетев. Это не тихий сидячий урок, а оживлённое действо, и всеобщий беспощадный ржач в награду за малейшие недочёты по сути никак не ограничивается. Разумеется, старый махинатор не мог оставить такой вкусный потенциал для стравливания без эксплуатации на полную катушку.

Меня же не оставляла в покое фраза профессора Синистры о мётлах, которые давно пора заменить. Семейные «Чистомёты» ходовых серий — очень добротные, проверенные временем модели. Ограниченные динамические характеристики компенсируются неплохой грузоподъёмностью, большим резервом тяговооружённости и поистине неубиваемой надёжностью при соблюдении минимальных требований по уходу. Что же с ними нужно было сделать и как ушатать, чтобы вопрос о замене ставила даже не физрук, а преподаватель астрономии?