Катар

— Господин верховный главнокомандующий, командующий Свез на линии, — отрапортовала горошина в ухе.

— Господин граф, эрцгерцог, — приветствовал Мирр присутствующих на спонтанно образовавшейся конференцсвязи.

— Командующий Свез, — приподнял Поггль крылья, выражая покровительственно-уважительное отношение.

Граф ограничился едва заметным кивком и шевельнул рукой. Жест был интерпретирован Мирром по-своему и он, вытянувшись, начал отчитываться:

— Докладываю. Возглавляемое мной рейдовое соединение находится на территории Конфедерации. Общая боеспособность за время перехода повысилась на шесть и восемь сотых процента. К сожалению, без стационарного ремонта и запчастей, большего нам не добиться, — опустил на секунду уши Мирр. — В данный момент я направляюсь на Севомдигии, так как на вверенном мне объекте развито производство металлов и сплавов. Восстановить бронирование удастся быстро, что сразу же повысит боеспособность флота…

Дуку тут же припомнил множество ругательств на хаттском. Прошелся идиомами по тупым, но исполнительным дроидам, не забыв и собственную импульсивность помянуть. Отдавать приказ немедленно соединить со Свезом, когда этот мерзавец выйдет из гиперпространства, и не отменять его — оказалось плохой идеей.

— Примите поздравления с успешным рейдом, — прострекотал Поггль.

— Благодарю, эрцгерцог, — поклонился Мирр в ответ.

«Можно и положительные моменты найти», — подумал осененный догадкой граф, когда Поггль из одной лапы в другую трость переложил. «Нет худа без добра», — мысленно усмехнулся Дуку.

— Похвально Свез, — прервал Мирра граф искренне улыбнувшись. — Вы славно потрудились командующий и я одобряю ваше решение лететь на Севомдигии.

— Благодарю, господин верховный главнокомандующий, — поклонился Мирр.

— Уважаемый эрцгерцог, у меня не меньше вашего болит сердце от одной только мысли, что Джеонозис находится под пятой Республики, но вы и сами прекрасно понимаете сложившуюся ситуацию. Сейчас мы просто не можем выделить резервы, они потребуются для захвата сектора. Однако, я полагаю, что командующий Свез и его флот, могут быть использованы для освобождения вашей родины.

Тут Дуку посетила еще одна мысль, от которой настроение графа из умеренно благодушного повысилось до вполне себе радостного.

— Более того, я оставлю адмиралу Свезу трофейные корабли. С одной стороны — они усилят его огневую мощь, а с другой — позволят попытаться обмануть охраняющие Джеонозис силы ВАР. Теперь только от вас, эрцгерцог, будет зависеть то, как быстро флот командующего Свеза сможет выступить.

— Приложу все усилия, — выпрямился Поггль, расправляя крылья.

От избытка чувств он даже своей тростью стукнул. «Ну-ну», — ухмыльнулся Дуку, скрыв лицо за поклоном. Граф ощущал себя великолепно. Во-первых, теперь эрцгерцог перестанет его донимать и переключится на Совет Конфедерации. Во-вторых, получит по рукам и поумерит пыл. Причем, не он один. «Нечего лезть куда не просят», — фыркнул про себя Дуку, которого изрядно утомили сомнения лидеров КНС в проводимой им тактике и стратегии. В-третьих, он избавится от слишком успешного командира, а то кое-кто начал видеть в нем альтернативу Гривусу. Нет уж, полностью подконтрольный лично ему киборг устраивал Дуку намного больше, чем воюющий по контракту с Советом наемник. В-четвертых, лишившись такого числа трофеев, инженеры КНС не смогут получить массу полезной и интересной информации по технике ВАР. Конечно, это не особо критично, но все равно плюс.

Обе голограммы пропали. Свез ушел в прыжок, а Поггль поспешил в совет. Дуку же распорядился подать взвару и, чуть ли не мурлыча про себя, принялся мысленно составлять послание Дарту Сидиусу. Отхлебнув горячего напитка, Дарт Тиранус принялся набирать сообщение. Перечитав текст и внеся пару стилистических правок, он отправил послание. «Должен же он понимать, что я просто не могу не воспользоваться ситуацией», — пробормотал Дуку хрустнув пальцами и раздумывая, не отправиться ли в тренировочный зал. С этой войной ему как-то не до физической формы было.

Тем временем, получивший наконец-то возможность вмешаться в судьбу собственного мира Поггль Меньший, бодро стуча тростью, направлялся в зал заседания Совета Конфедерации. Несмотря на определенные трения с отдельными членами высшего руководящего органа КНС, он не сомневался в их полной и безоговорочной поддержке. Проводимая Дуку политика устраивала сепаратистов, но вот ведомая графом война, сам ход боевых действий, изрядно смущал. Совет нутром чуял второе, а то и третье дно происходящего.

В принципе — это было нормально. Члены Верховного Совета Конфедерации и сами ничего без заднего умысла не делали. Они совершенно привычно ждали того же от других и воспринимали подобное как само собой разумеющееся. Проблема заключалась лишь в том, что Совет не мог понять мотивов и целей Ситхов. Точнее, понимать-то они понимали, отчасти даже разделяли, но сами по себе темные одаренные, с их мистической философией и пугающими возможностями, вызывали в сердцах основателей Конфедерации страх. Мягко говоря, тем, кто сам привык повелевать и, возглавляя корпорации галактического уровня, внушать трепет, положение младших, да еще и дрожащих за свою жизнь, совсем не нравилось.

Раньше, еще на этапе формирования Конфедерации, за неимением выбора приходилось использовать ситхов, и давать им использовать себя. Обычное дело, в конце концов, в тех или иных совместных предприятиях кто-то всегда прогибался. Вот только происходило это на вполне ясной и понятной основе. Деньги, выгода, сила и прочее. Ситхи же, в глазах Совета, были кем-то вроде религиозных фанатиков. Работать с такими можно, хоть и трудно, но это касалось только обычных поклонников чего-либо, а не тех, кто помимо веры обладал еще и мистическими возможностями.

Обычно ведь как бывает? Чуть ошибешься с фанатиками, и все, мгновенно превращаешься в лютого врага. Любая корпорация, в том числе и для исправления подобных ошибок с купированием последствий, армию держала. Вот только от чего-то совет всё никак не мог выработать единую политику и подготовить заговор против Ситхов, в которых, по большому счёту, уже не нуждался. «Наверняка, это их мистические штучки», — стукнул сильней прежнего об пол тростью Поггль. Он лично много раз беседовал с коллегами по Совету, находил их полное понимание и поддержку, но так и не сумел добиться того, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки. Все оставалось лишь завуалированными, хоть и понятными, разговорами.

Глава 39

Стоило моему флоту появиться на орбите Севомдигии, как я чуть не опозорился. Очень уж челюсть предательски отвиснуть возжелала. Стоял бы сейчас как Везмакис и глазами лупал, проекцию разглядывая.

— Капитан, вы подаете дурной пример подчиненным, — справившись с первым приступом эмоций, сделал замечание Самукату.

— Простите, сэр, — вернулся тот в реальность. — Просто, я впечатлен.

— Не вы один, капитан, — выдал семьдесят седьмой, добавив в голос почти неуловимого скрежета.

— Адъютант, доклад.

— Господин командующий, система получила статус ремонтной базы флота, сэр, — отрапортовал дроид, внеся хоть какую-то ясность в увиденное.

— Подготовь отчет и мой челнок, — распорядился, отворачиваясь от голограммы.

— Есть, сэр, — козырнул манипулятором семьдесят седьмой.

— Я свяжусь с диспетчером и распределю корабли, — вспомнил Везмакис о том, что не просто флагманом командует, но еще и начальником штаба является.

Молча кивнул в ответ, махнул рукой, принимай мол командование, и потопал в каюту. Неудачно вышло, тут такое, а у меня сонный день по планам. Ладно хоть потренировался во время полета, а то с этим рейдом, как-то не до махания мечами. Все больше гитару мучал, да медитировал или техники использовал. Вообще, со световыми клинками работать на виду у всех, как-то не слишком хочется. Дело не в том, что это оружие одаренных, но другие его еще реже используют, чем катары по галактике шастают. Каюта у меня конечно о-го-го какая, но даже в ней есть опасность быть застуканным. Принесется какой вестовой, а я увлекся и привет. Определено, нужно подумать над заменой. Что-то вроде бокена сделать, с небольшим антигравом локальным, чтобы вес только у рукояти имелся.