Катар

* * *

До выхода из гиперпространства оставалось еще минут пять, когда вставший из адмиральского кресла Мирр прошел к тактическому столу и замер над ним боевой башней. Желтые глаза превратились в жерла орудий и навелись на пока пустую область. Это стало своеобразным сигналом остальным офицерам командного отсека рубки. Внешне ничего не изменилось, но вот на уровне ощущений, все резко поменялось. Собранность, спокойствие и легкий, почти неуловимый азарт наполнили мостик.

— Старый знакомый, значит, — муркнул Мирр совсем-совсем тихо, но отчего-то все, кто оказался рядом, его отчетливо услышали и успели разглядеть на мгновение мелькнувшие кончики клыков.

— Выходим из прыжка, сэр, — доложил капитан.

Звезды вновь стали сами собой, но до них никому не было дела. Все сосредоточились на экранах и пультах. Тактическая проекция наполнилась множеством обозначений. Первыми появились маркеры целей. Затем начали возникать вектора и таблички легенд. Замелькали цифры. Наконец вся схема разукрасилась цветными областями и расширяющимися полупрозрачными секторами.

— Трофеи под обстрелом, сэр, — продублировал «картинку» адъютант.

— Враг отступает в астероидные поля, сэр, — озвучил вторую важную новость капитан.

— И что же ты задумал, мальчик? — муркнул Мирр, шевелением ушей показав, что услышал.

Флот ВАР довольно шустро пятился назад, ведя бодрый, но малорезультативный огонь. Истребители сошлись в привычной круговерти боя, но собачья свалка казалась пресной. Не чувствовалось в ней надрыва и желания растерзать. Клоны не давали прорваться к своим, дроиды не особо и старались. Клубок сплетенный из МЛА даже немного в сторону и вверх откатился. Тягаться с шустрыми «Стервятниками» в астероидах асы Великой Армии не стремились. Слишком уж тут плотность у камней высокой была. По космическим меркам, естественно.

— Перестроиться в плоскость, корветы внешний периметр, фрегаты за ними. Идем за трофеями, — палец прочертил линию прямо сквозь голограмму, адъютант ее тут же зафиксировал, обозначил и в приказы облек, — фрегаты сканируют камни, корветы расстреливают.

— Понял, сэр, — кивнул капитан, отходя к пилотам.

Схема была не раз обыграна на учениях. От Везмакиса требовалось лишь выбрать одно из трех возможных мест внутри строя. Помещать флагман совсем в центр не стоило, слишком уж явно. «Сюда», — указал он позицию, после секундного раздумья. Как только это было сделано, флот начал маневр.

— Не спешим, дадим трофеям оторваться.

— Сэр, разделять силы нецелесообразно, — заметил адъютант.

— Тут что-то не так, — дернул ухом Мирр, пытаясь разгадать план Скайуокера, которого он отчетливо ощущал в Силе.

Глава 40

Энакин бросил победный взгляд на маршала-коммандера, возражавшего против рискованного плана и настаивавшего на классическом сражении. Увы, клон оказался слишком занят и полностью проигнорировал командира. Впрочем, Энакин быстро нашел утешение в висящей перед ним голограмме. Когда из прыжка, намного раньше ожидаемого, вышла вторая часть флота, он занервничал. Естественно, не забыл помянуть незлым тихим словом разведчиков, но все сложилось удачно. Он не зря распорядился держать флот поближе к астероидам. Стоило в них отступить, как конфедераты разделились.

Захваченные у Республики корабли продолжали наступать, а вот звездолеты КНС отставали. «Трусы», — фыркнул Энакин, смотря за перестроениями врага. «На трофеях одни дроиды, вот их не стали жалеть», — решил он. Тем не менее, подобное развитие событий Энакина более чем устраивало. В конце концов, он на него и рассчитывал. «Сам бы вперед не полез», — хмыкнул он, но все равно продолжил считать врага трусом.

— Враг достиг расчетной точки, сэр, — сообщил клон.

«В этот раз тебя ждет большой сюрприз», — оскалился Энакин, опуская руку на меч.

— Форсировать двигатели, атакуем, отправить сигнал.

— Есть, сэр.

* * *

Голограмма расцвела множеством новых точек. «Ловушка», — удовлетворенно кивнул Мирр.

— Ловушка, сэр, — тут же прозвучал голос капитана.

— Хорошо, — буквально проурчал Мирр.

— Цели идентифицированы, — доложил адъютант.

— Мрррр, — раскатилось басовитое урчание по мостику.

— Адмирал… — растерялся дроид, поворачивая сенсорный блок к Мирру.

Активировав сканеры, Семьдесят Седьмой попытался оценить состояние командира, но тот был в полном порядке.

— Ха-ха-ха, — понял ситуацию капитан Везмакис.

Цели прошли идентификацию и сменили обозначения. С астероидов и из ангаров кораблей стартовало множество республиканских LAAT. Решивший, что двое органиков одновременно свихнуться не могут, Семьдесят Седьмой провел быстрый анализ, после чего слегка подвис от наиболее вероятного вывода, а потом, неожиданно для всех, выдал веселую трель на бинарном.

* * *

— Сэр, вам лучше остаться на мостике, — попытался удержать Энакина маршал-коммандер.

— От моего меча будет больше пользы при абордаже, — отмахнулся парень, опуская на голову шлем. — Принимайте командование, постарайтесь как можно скорей состыковаться и оказать нам поддержку.

— Есть, сэр, — козырнул клон.

* * *

Нет, я конечно ждал от избранного нестандартного хода, но чтобы настолько… Видимо у дураков мысли сходятся. Или это он под впечатлением от моих успехов? А, без разницы!

— Клонов жалко, — смахнул слезу успокаиваясь.

— Почему, сэр? — полюбопытствовал дроид. — Наверняка они знают про наших абордажников и подготовились.

— О да, не сомневаюсь, но вот вряд ли они учли один нюанс.

— Какой, сэр? — поинтересовался капитан, которому мысль о том, что враг будет готов к бою с дроидами, резко поубавила желания смеяться над глупыми клонами.

— У нас на трофеях атмосферы нет. Даже если они каким-то чудом справятся с нашими абордажниками, у них воздух раньше закончится, чем они на свои корабли вернутся.

Вообще, в связи с техническим прогрессом, такая штука как стравливание или замена воздуха перед боем, уже давно и напрочь оказалась забыта. Честно говоря, я тоже не задумывался над этим моментом, оно просто само собой вышло. Нам требовалось быстро переделать трофеи в троянских коней и превратить в тараны, вот мы и кромсали их без зазрения совести. Все равно на них одни дроиды, а корпуса дырявые, так чего бы и не усугубить? Вот и результат.

— Посылайте сигнал, проредим абордажников.

— Есть, сэр! — воодушевленно рявкнул капитан.

— Отправлен, командир, — доложил адъютант.

— Картинку, — указал на область перед Погглем. Мне-то она и даром не нужна, но так хоть эрцгерцог скучать не будет.

В принципе, LAAT могли прямо с орбиты десант везти. Точней, для этого требовалось минимум переделок. Дело даже не в самих «лаптях», а в том, что стандартная броня клона обладала довольно ограниченными возможностями для использования в роли скафандра. Уж как с задачей справился Энакин — не знаю. Я бы, скорей всего, просто забросил внутрь десяток-другой баллонов с кислородом, энергоячеек контейнер выдал и простейшими поглотителями углекислоты снабдил. Герметичность LAAT и так могла обеспечить, пару-тройку дней продержаться не проблема, а там — шлем надел и в бой пошел, полностью его ресурсы сохранив.