Катарсис. Том 1

Вскрикнув, Лиза схватилась за живот, расширенными глазами посмотрела на склонившуюся над ней Марию и, прошептав: «Он… в опасности… стреляют!» — потеряла сознание.

Именно в этот момент Крутов начал выход из схрона…

Мария, оберегавшая Егора в «другом диапазоне» психофизического воздействия, села на пол рядом со скорчившейся Елизаветой и превратилась в живую статую, зовущую на помощь силу волхвов…

* * *

Стрелки, подстерегавшие добычу с этой стороны схрона, конечно же, не сплоховали — по своим меркам, открывая огонь из автоматов на звук ломающихся веток кустарника. Но во-первых, двигался Егор в темпе, то есть гораздо быстрее, чем могли представить себе противники, а во-вторых, реагировал на стрельбу он намного точнее. Оба стрелка располагались с двух сторон седловидной промоины, на высших точках седла, в двадцати и в тридцати метрах от подземного выхода, и самого выхода не видели из-за кустарника, поэтому целились наугад, и хотя бросок Егора не застал их врасплох, очереди они положили почему-то выше, чем надо (Егор не знал, что этим он был обязан вмешательству Елизаветы, своей берегини). А затем начал стрелять Крутов — с левой руки вправо, с правой — из «глушака» — влево.

Его стрельба оказалась более удачной, уровень ПАО сформировал сферу идеального ответа в сложившейся ситуации, к тому же ему помогали сразу две берегини, и оба стрелка получили свое: правый — две пули в голову, левый — разряд «глушака», хотя и не погрузивший его в транс, но заставивший на мгновение остановиться, и тут же Крутов перенес на него огонь из пистолета.

Наступила тишина.

Крутов полежал на спине среди кустов, исполосовавших его лицо и руки, переживая странное ощущение подключения к мощной и прочной, холодной и одновременно теплой, живой системе под названием «природа» — это сознание пробовало определиться, войти в подсознательную сферу хозяина, потом, не слушая предупреждающего голоса второго «я», рывком встал, сбрасывая усилием воли контур измененного состояния. И сразу понял, что сделал это напрасно.

В двадцати шагах от него на кромке возвышения стоял еще один мужчина в пятнистом комбинезоне, и ствол его автомата смотрел Крутову в грудь.

— Откуда ты такой быстрый? — негромко спросил он. — За две секунды положил двоих! Спецназ?

Крутов шевельнулся, и ствол автомата глянул ему в лоб.

— Не дергайся, мужик. Ты чей все-таки? И кто там с тобой еще?

Ответить Егор не успел. Откуда-то справа прилетел щелчок выстрела. Спрашивающий в комбинезоне вздрогнул, глаза его расширились, автомат выпал из ослабевших рук, и он полетел лицом вниз, в кусты. Крутов мгновенно отпрыгнул в сторону, прячась под кромку обрыва, и услышал знакомый голос:

— Егор, это я.

На фоне лесных зарослей над обрывом возникла бесформенная тень, превратилась в Ираклия с пистолетом в руке.

— В следующий раз будь осторожней.

— Спасибо, я твой должник.

— Где Панкрат?

— В схроне, мы тут целое подземное хозяйство нашли. Только не учли, что за ним наблюдают. Нас окружили с трех сторон.

— Я видел, как они шли, и понял, что по ваши души. Это и есть хваленый Панкратов «Психодав»?

— Нет, кто-то другой. Люди «Психодава» убиты, дети исчезли. Вероятно, эти их подстерегли и убили, а тут подоспели мы.

— Понятно. Надо брать «языка».

— Попробуем. Сколько их всего, не знаешь?

— Кроме этих троих, я видел еще двоих, ушли влево, но если ты говоришь, что схрон окружен с трех сторон, то охотников осталось человек пять-шесть. Справимся. Как пойдем?

— По кругу, один за другим.

Крутов «накинул на себя» сферу ПАО и растворился в сумраке леса, превратился в бесплотную тень, обтекающую препятствия, бесшумно просачивающуюся сквозь заросли. Ираклий тоже умел передвигаться по лесу, как опытный охотник и следопыт, но так перемещаться, исчезать в одном месте и возникать в другом, становиться частью природы, он не мог. Не без ревности отметив этот факт, полковник заставил себя не отвлекаться на посторонние мысли и заработал в привычном боевом режиме, основанном на применении лунг-гом. В этом состоянии он тоже превращался в боевую машину, способную на борьбу с многочисленными врагами.

Однако боя не получилось. Их противники, догадавшись об участи засадной группы, не приняли предлагаемого сценария войны и отступили. Крутов успел догнать лишь одного из боевиков неизвестной команды, раненного в результате короткой перестрелки в голову, и разрядил в него «глушак» в надежде услышать ответы на все возникшие вопросы. Боевик в камуфляже, мощного сложения молодой парень с небритой физиономией, перестал отстреливаться и вытянулся на траве во весь рост, глядя перед собой отсутствующим взглядом.

Все еще находясь в состоянии пустоты, Крутов обострившимся восприятием услышал удалявшиеся шаги трех человек — противник спасался бегством к северному берегу острова, — но преследовать их не стал. Склонился над раненым.

— Кто ты?!

Гигант перевел на него взгляд, на губах его появилась кровавая пена, ставшая черной в быстро сгущавшихся сумерках.

— Вахмистр… Слипчак…

— Что за команда?!

— Служба… безопасности…

— Чья?!

— Объекта… номер… пять…

Глаза раненого стали тускнеть, «проваливаться» в себя, он умирал.

— Где дети?! Кто их забрал?!

— Они… на… — Шепот раненого стих, глаза застыли, лицо превратилось в неживое бледное пятно.

За спиной Крутова появился Ираклий, за ним возбужденный и злой Панкрат.

— Где остальные?

— Ушли.

— А этот? Успел что-нибудь рассказать?

— Два слова.

— Откуда он? Кому принадлежал?

— Службе безопасности какого-то «Объекта номер пять».

— Значит, это не ЛООС и не «Тень»?

— Скорее всего эти ребята были из охраны объекта, принадлежащего Легиону. Как они наткнулись на твоих «психодавов» с детьми, неизвестно. Факт тот, что они уничтожили группу и забрали детей.

Панкрат рванулся было в темноту леса.

— Мы их догоним…

Издалека донесся приглушенный расстоянием звук взревевшего лодочного мотора, удалился, стих.

— Не догоним, — констатировал Ираклий. — Удрали. Не больно-то гордые ребята. Мы бы своих не бросили. Видимо, объект их расположен не на острове.

— Тогда непонятно, как они оказались здесь, — погас Панкрат. — Охранники, как правило, не удаляются от охраняемого объекта.

— Он не из охраны, — тихо сказал Крутов. — Из службы безопасности, а это разные конторы. Служба обязана контролировать все подступы к секретному объекту. Вспомни свой конфликт с «рыбоохраной», когда они попытались тебя выпереть с острова. Да, объект, наверное, не здесь, но в пределах прямой видимости, то есть где-то на соседних островах. Какие острова рядом с Кличеном?

— Ближайший — Фомино, — буркнул Панкрат, — но он совсем маленький. В километре на север остров Городомля, за ним Хачин. Там и черта можно спрятать.

— Вот и начнем с них. Если легионеры не убили детей сразу, а забрали с собой, значит, они им нужны. Время у нас есть.

— Не горюй, полковник, — обнял Панкрата за плечи Ираклий. — Найдем мы твоих карапузов.

— Я бы начал прямо сейчас…

— Уходим, — твердо сказал Крутов. — Если кто-нибудь из местных жителей слышал стрельбу, сюда может нагрянуть милиция. Или подразделение Легиона. Искать начнем завтра, по науке, только дождемся Марию и Лизу. Они нам помогут.

— Чем? — скептически хмыкнул Панкрат.

— Они не только наши берегини, но и ведьмы, то есть ведающие тайным знанием природы. Не получится у них — вызовем деда Спиридона.

— Это еще кто такой?

Крутов промолчал.

Через час, уже в полной темноте, они поставили лодку в бокс на пристани и направились к дому Воробьевых, где ждала их возвращения не находившая себе места от переживаний жена Панкрата. Пока он успокаивал ее, Крутов сходил к бабе Ольге, позвонил в Ветлугу Петру Качалину и попросил его зайти к Елизавете, чтобы передать только одно слово: приезжайте. Он не знал, что Мария и Елизавета потеряли очень много энергии, спасая его от неминуемой гибели. После этого Егор для вежливости побеседовал с бабой Ольгой о жизни и сделал еще один звонок — в Москву. Но телефон, принадлежавший подруге Саши Зубко, не отвечал, а самое плохое — прослушивался! Егор догадался об этом по тихим щелчкам определителя номера и положил трубку. Подключение спецаппаратуры к телефону говорило о том, что Зубко или убит, или захвачен ликвидаторами ЛООС.