Катарсис

— О.С.С.Ч.? — Я видел подобный шеврон на форме у Курца!

— Тогда все хуже, чем я думал. Командующие поддерживают предателей. Нужно быть наготове. Михаил небрежно бросил шеврон на пол.

— Я приведу свою когорту в боевую готовность немедленно! — Громко, чуть ли не крича, сообщил Персивальд. Кончики его пальцев подергивались, мелкая дрожь пробегала по всему телу.

— Когорту? Нет… Епископ Персивальд! Вы приведете в боевую готовность все силы «небесного щита». Отныне вся власть будет в Ваших руках. — Михаил улыбнулся и чуть склонил голову, словно выказывая уважение новому правителю «Церты».

— Но мой повелитель, это слишком великая честь. Я не достоин, я могу не оправдать ваши надежды. Растерянно забормотал Персивальд.

— Достоин. Ты уже оправдал все мои надежды. Михаил взмахнул рукой, демонстрируя свое не желание слушать возражения.

— Жизнь за Создателя! — Персивальд снова поклонился.

— Самаэль и Мария только что отбыли в небесное царство, вместе с Рафаилом и большей частью легионеров. Люцифер хочет вернуть к жизни Лилит, остальное его уже не волнует. — На этот раз в голосе Михаила чувствовалась грусть.

— А сколько легионеров осталось в Эдеме? Поинтересовался епископ.

— Не очень много, но достаточно, что бы остановить заговорщиков.

Михаил не успел договорить, как двери вновь распахнулись и в покои вошел Авериал в сопровождение двух патрульных. Крепкий блондин, что то тащил за собой. Подойдя ближе. Авериал рывком швырнул свою ношу прямо к ногам Михаила. Этой ношей оказался человек, в черной форме, с разбитым лицом. Йозеф… Подумал Персивальд, внимательно приглядевшись к человеку.

— Мой Лорд, этот смертный пытался тайно проникнуть в Ваши покои. Мы перехватили его. На нем шевроны «искариот». Что прикажите с ним делать? — Авериал провел ладонью по своей бороде, остановившись на одном из вплетенных в нее рунных колец.

— Предатель… Решил, что так просто можешь проникнуть сюда? Думал, что сможешь одолеть меня? Ты смешон, смертный! Я неуязвим для таких как ты! — От громкого баритона архангела, закладывало уши. Михаил неспешно встал со своего трона и подошел ближе к лежащему на полу штурмовику.

— Я пришел предупредить! Пришел помочь! Сплевывая кровь, ответил Йозеф.

— Помочь? И как же? — Снова громыхнул недовольный голос Михаила.

— Вас предали! Всех! С минуты на минуту начнется бойня! Вам надо уходить, уходить немедленно! Маркус… Он хочет убить всех ангелов и верных им людей. У Вас нет времени… — Йозеф, неспешно поднялся на ноги.

— Какой тебе интерес нам помогать? — Чуть прищурившись, спросил архангел.

— Не верьте ему Лорд Михаил! Я видел его с Марией, да и к тому же он недавно пытался убить Люцифера. Он опасен, как и все эти выродки с Гималайских хребтов. — Авериал сделал несколько шагов на встречу Михаилу и уже поравнялся с Персивальдом.

— Да, я ненавидел вас всех. И недолюбливаю сейчас. Но мое отношение к ангелам изменилось, когда я встретил Марию. Я многое понял, понял что вы не заслуживаете той участи, которую готовит вам Маркус…

— Да он просто… — Снова возмущенно начал Авериал.

— Довольно! — Крикнул Михаил, подняв правую руку вверх. — я верю этому смертному. Он поступает благородно, рискуя своей жизнью. Спасибо, что предупредил Йозеф, но бежать мы не будем. Если этот безумец Маркус хочет войны, то мы даруем ее ему. — Архангел положил руку на плечо Йозефу.

— Кто из «небесного щита» поддерживает режим Маркуса? — Настороженно спросил Персивальд.

— Курц, Ли, Комиссар тюремного корпуса и кто-то из числа командующих номерными крепостями. Точно не знаю кто. — Ответил Йозеф, взглянув на Персивальда.

— Тюремщики… Значит Ли и ее люди уже на свободе… — Сквозь зубы процедил Епископ Персивальд.

— Михаил, ты недооцениваешь Маркуса! У него кровь Спасителя, его пули смертоносны для всех архангелов… Вы все в опасности! — Продолжил Йозеф.

— Что ж… Пусть будет так, но своих людей я не брошу. Мы будем сражаться. — Михаил улыбнулся.

— А Мария? Она успела покинуть Эдем? Взволнованно спросил Йозеф.

— Да, они с Люцифером, Гавриилом и Рафаилом уже в безопасности. — Успокоил его Архангел.

— Лорд, если смертный говорит правду, то Вам угрожает опасность! — Настороженно произнес Авериал.

Где-то поодаль послышались глухие хлопки выстрелов, затем они переросли в наслаивающийся друг на друга рокот очередей. Прозвучали взрывы.

— Началось… Теперь нам всем конец… — Прошептал Йозеф, устремив свой потерянный взгляд на Персивальда.

— У тебя есть оружие? — Спросил Епископ.

— Его оружие у меня. — Авериал бросил штурмовую винтовку Йозефу, забыв о своем недоверии.

— Как же мирные жители? Дети, женщины? — На этот раз Йозеф смотрел на Авериала.

— Пол седьмого. — Коротко ответил ангел и быстрым шагом, вместе со своими патрульными, вышел в коридор.

— Что? — Переспросил Йозеф.

— Введен комендантский час. Все гражданские в своих покоях. — Пояснил Епископ Персивальд.

— Это радует, иначе жертв было бы слишком много. Михаил, Мария просила передать Вам это письмо. Сказала, что это важно… — Йозеф протянул конверт архангелу, глядя на крылатого гиганта снизу вверх.

— Мария… — Михаил принял протянутый ему конверт и внимательно его осмотрел, словно пытался отгадать, какую же информацию скрывает эта бумажка.

Надломив сургуч, он вынул из конверта письмо. Древний небесный язык. Руны и символы каллиграфически выведены крепкой женской рукой. Архангел внимательно вчитывался в каждую строчку, сосредоточенно морща лоб. Персивальд и Йозеф безмолвно ждали, когда он закончит.

— Столько просьб в одном письме… И наивное «твоя Мэри» в конце.

Михаил аккуратно свернул бумагу, после чего вспыхнувшее в его ладони пламя превратило ее в пепел. Архистратиг сурово взглянул на Йозефа.

— Прости парень… — архангел приближался к насторожившемуся штурмовику.

— В каком смысле? Что там было написано? Взволнованно спросил Йозеф чуть попятившись.

Но Михаил ничего не ответил, лишь вцепился своей ручищей ему в голову. Штурмовик принялся истерически дергаться, брыкаться. Персивальд внимательно следил за происходящим, не задавая лишних вопросов. Синеватое сияние охватило руку архангела, затем оно переползло на Йозефа. Штурмовик перестал сопротивляться, опустил руки. Все его тело словно светилось изнутри. Михаил зажмурился, наморщил лоб. Через минуту он отпустил Йозефа и тот рухнул на пол. Штурмовик не шевелился, но еще дышал…