Катарсис

— Да милорд! — Широкомордый офицер вскочил, встал по стойке смирно и поклонился.

— Вы двое, за мной! — Рявкнул Дарий и пошел между рядами к выходу из Капеллы. Ширрой и Борг вскочили со своих мест и последовали за своим вождем.

— Сам первый Консул посетил нашу святую мессу, но позвольте спросить, почему с опозданием? Хранитель Веры уставился на консула, ожидая от него оправданий. Дарий остановился в метре от дверей, поправил плащ, снял капюшон и развернулся к священнику.

— Прежде чем обращаться ко мне, голову склони. Прежде чем слова кидать, обдумай их. Я сейчас же могу отрезать тебе язык и отправить служить в траншеи, пугать крыс и кормить вшей! Ты, жалкое трепло, думаешь, что значим для моего гарнизона? Жалкое ничтожество… — Консул говорил тихо, но каждое слово попадало в цель, вбивалось в голову как гвоздь. После его слов в Капелле повисла тишина, растерянность, напряжение.

— Что вы себе позволяете! Это не ваш гарнизон! Это… — Хранитель Веры задыхался от возмущения, впервые за долгое время не в силах подобрать слова.

— Доброго дня, братья. — Дарий кивнул и вышел из зала, двое десятников последовали за ним.

Твердыня № 7 7. Офицерская комната отдыха. Тем же вечером

Десятка черви и пиковый король. Неплохо, но брать ли следующую? Дарий с прищуром взглянул на своего оппонента. Пауль в ответ лишь улыбнулся и тихо спросил:

— Еще?

— Да. — Ответил консул.

Колода лежала посередине круглого, накрытого зеленой скатертью стола. Дарий взял третью карту и выдохнул. Дама крести.

— Себе. — Кивнул консул.

Пауль потянулся к колоде. Офицерская комната отдыха, сегодня пользовалась спросом как никогда. Кто-то травил анекдоты про Люцифера, кто-то жаловался на тяжелую службу, а кто-то просто заливался грегом (местным самогоном). Играла приятная музыка, Вагнер, полет валькирии. Подобные посиделки, в офицерской среде частое явление.

Одна из стен комнаты заставлена книжными шкафами, рядом с другой стоит бильярдный стол. Под самым потолком прекрасные лепнины с изображениями ключевых вех истории Эдема.

— Черт возьми, перебор! — Пауль скривил недовольную мину.

— Ты мне должен две бутылки отборного грега. Ухмыльнулся Дарий.

— Две? С чего это две, если одну! — Возмутился Пауль, перетасовывая колоду.

— Вторая за то, что ты чуть было не убил меня своим «чудо препаратом».

— Вообще-то он спас тебе жизнь!

— Вообще-то я чуть не зарезал Арамунеля! — Грозно ответил консул.

Облокотившись на спинку стула, он достал сигару и закурил. Казалось, после «охоты» в нем что-то изменилось.

— Что там произошло? — Спросил Пауль, протягивая колоду Дарию.

— Неважно. Это информация не для твоих ушей. Ответил консул и взял две карты. Туз крести и валет черви, нужно еще.

— А что с налетчиками? Удалось взять пленных? Продолжал интересоваться Пауль.

— Нет. По тому что твои препараты снесли крышу мне и моим людям! Мы потеряли контроль. — Нехотя ответил Дарий и снова затянулся.

— «Р-02/1 недостаточно изучен, побочные действия не известны. — Сказал Пауль, глядя на свои карты.

— Да эта дрянь просто опасна! Беру еще. — Дарий потянулся к колоде. — И что самое страшное, Персивальд хочет раздать ее во все когорты.

— Интересно… — Прогнусавил Пауль и потянулся за следующей картой.

— А что касается налетчиков, то ими оказались люди. Высокоорганизованный отряд. Технологичная экипировка, продвинутое оружие. Они не уступают нам, возможно даже превосходят. И я думаю, что мы о них еще услышим.

— Не хотелось бы… У меня перебор. — Пауль раздраженно бросил карты на стол.

— Три бутылки. — Подытожил Дарий.

— Даже не представляю где столько найти…

— Уж постарайся.

Консул затушил окурок в пепельнице и принялся перетасовывать колоду. Вскоре, за их столик подсел Арамунель. Он выглядел счастливым. В руках у ангела были два наполненных грегом стакана, один из них он протянул Дарию.

— О, ты чертовски вовремя дружище! — Консул улыбнулся и взял стакан.

— Предлагаю выпить за то, что ты меня не прикончил! — Предложил ангел.

— Отлично! Давай выпьем! — Дарий одним махом осушил стакан.

— А ты мне и так должен! — Буркнул Дарий, открывая свой портсигар.

— Владыка вышел из стазиса. Он уже проинформирован о твоей «охоте». Скорее всего, Персивальд захочет организовать поиски логова налетчиков. — Сообщил ангел.

— Слава Архистратигу! Deus vult! — Громко ответил консул.

— Deus vult! — Поддержал ангел.

— Я слышал, командующий приказал сделать чучело из головы поверженного Михаилом демона. Хочет повесить его у себя в кабинете. — Раздался гнусавый голос Пауля.

— Это его дело. — Ответил Арамунель.

— Меня больше интересует, что с тем оружием, которое забрали у Азазеля? — Дарий поочередно поглядывал то на ангела, то на Пауля.

— Оно в покоях Владыки. — Сообщил Арамунель.

— «Р-02/1» поступает в когорты, слышал? — Спросил консул, обращаясь к ангелу.

— Нет, но это плохая идея. Ты был абсолютно не управляем, безумен… Я обязательно поговорю с Михаилом на эту тему.

— Это решение Персивальда. Правда он сказал, что препарат еще будут дорабатывать. — Сообщил Дарий.

— Надеюсь, что они исправят его недостатки. Но все равно, мне эта идея не нравится. — Ответил ангел.

— Зато «Р-02/1» замедляет процессы старения и увеличивает клеточную регенерацию. При его системном употребление можно жить вечно. Добавил Пауль.

— Интересно… — Дарий выдохнул колечко дыма.

— Времени уже много, пора идти. Завтра построение и репетиция парада в честь возвращения Владыки. Арамунель встал из-за стола и поклонился первому консулу.

— Арамунель! — Телячьи глаза неподвижно уставились на ангела.

— Да Лорд? — Арамунель снова улыбнулся. Он всегда улыбается, даже если приходится это делать через силу.

— Друг… Прости меня, я правда сожалею о том что произошло… Безумие… Жажда насилия… И это то запах… — Дарий закрыл глаза и крепка сжал челюсти. Пауль с интересом прислушивался к каждому слову, сказанному консулом.

— Да, я чувствовал твою кровь, она так пахнет… Манит своей силой… В голове пульсировала лишь одно мысль, одно желание… Пить, поглощать этот нектар. Мне страшно… — Дарий снова чиркнул зажигалкой и прикурил очередную папиросу.