Катастрофа в академии магии

Погибли сотни людей. И…

— Род Греев был приманкой, — прошептала я. — Вам нужно было призвать множество тварей, чтобы подчинить их. И вы… но ведь вы… это ваша семья. Кайден считает вас дядей.

— Все аристократические семьи в родстве так или иначе, — отмахнулся профессор Дейвис. — Дениел — мой племянник по крови. А драконы только и способны, что помыкать остальными, хоть и считают себя великодушными. Нужно положить этому конец. И я это сделаю.

Я никак не могла поверить в то, что вот-вот произойдет. Опустила взгляд на кандалы, на рисунок под моими ногами.

— Вы собираетесь призвать их еще раз. Тварей. Снова открыть портал. И… Они снова вырвутся на свободу. Они…

От ужаса меня затрясло. От одного только воспоминания о голодных провалах глаз, о нитях-щупальцах, которые обжигали сильнее огня, о разрушенных зданиях, воздушных тревогах и запахе крови и пыли в воздухе — меня замутило.

— В этот раз все будет по-другому, — отрезал профессор Дейвис. — Я смогу их контролировать — погибнут только драконы. Правда, ты, Гринс, этого уже не увидишь. Мне жаль. Но знай, что…

— Подождите… — тихо уронил Денни, вставая. — Как — не увидит? Вы говорили, что Лори нужна для приманки, но погибнет только Селия. Вы говорили, что Лори в безопасности — и я смогу на ней жениться. И…

Не оборачиваясь, профессор Дейвис махнул рукой — и Денни пролетев несколько метров в воздухе, врезался в стену, а затем рухнул на пол.

Раздался неприятный хруст, как будто ломались кости.

— Денни! — вскрикнула я и дернулась вперед, звеня кандалами.

— Ну, я соврал, — пожал плечами профессор Дейвис. — Чего не сделаешь ради общего блага, да? Вы ведь хотите жить в лучшем мире? У нас у всех, в итоге, общий враг, — драконы.

— Вы убили семью Греев, — покачала головой я. — Это из-за вас… Все произошло… Они погибли из-за вас.

Кайден каждую ночь просыпался от кошмаров, потому что думал, что мог их спасти, если бы был быстрее, если бы с самого начала явился на семейный ужин, а не сбежал погулять, думал, что виноват — а настоящий виновник стоял напротив меня! И все это время притворялся... другом Кайдена.

— Не всю семью, — поморщился профессор Дейвис и отошел, скользя взглядом по полу и проверяя надписи. — Но сегодня с этим будет покончено.

— Что…

— Он ведь примчится тебя спасать. Если я сниму кандалы — и ваша связь снова активизируется. Но к тому моменту здесь будет уже сотня тварей — и все они будут слушаться меня. Так что…

Ох, предки! Я попятилась.

Предки, боггарты, Мерлин, Моргана и все их родственники! Какая же я идиотка! Нужно было сделать это раньше — Грей ведь в самом деле… ему плевать на меня, но он попытается меня вытащить, как только поймет, что что-то не так.

И… легко найдет, потому что профессор Дейвис не в курсе: наша связь все еще работает.

Кайден окажется лицом к лицу с сотней тварей и… никто после такого не сможет выжить.

Даже блистательный Кайден Грей.

Он погибнет! Без единого шанса спастись.

Профессор Дейвис принялся читать какое-то… заклинание, или не знаю что.

Надписи на полу засветились, образуя круг. Вверху, под потолком, появились очертания воронки, откуда призрачно потянуло смертью и гниением.

Портал в мир сумрачных тварей.

У меня была доля секунды, чтобы принять решение. Сбежать, разрушив кандалы, или…

Сжав зубы, я сделала единственное, что считала правильным: сначала накинула защитный купол на Селию, а затем потянулась к брачному артефакту, сжала нитку-канат нашей с Греем связи.

И порвала ее ко всем боггартам, чтобы Кайден не мог меня найти и не попался в расставленную для него ловушку.

Портал над нашими головами засветился ярче.

— Лори? Где мы? Профессор Дейвис?

Селия!

Я обернулась. Подружка растерянно оглядывалась, привстав на локтях.

— С…

Я попыталась предупредить, чтобы не выходила за пределы купола, но не смогла сказать ни слова, потому что от боли у меня внутри все сдавило так, что я не могла даже вдохнуть.

Связь с Греем, которую я порвала, сейчас сгорала — и я как будто горела вместе с ней. Внутренним зрением я видела, как толстый канат силы, тянущийся от моего запястья куда-то вперед, постепенно исчезает.

Потом меня ослепила вспышка — и я наконец смогла вдохнуть. Выпрямилась — оказывается, за то время, что сгорала порванная связь, я успела сесть на корточки и закрыть голову руками, как испуганный ребенок.

Я больше не чувствовала Грея. Совсем. Это было так же странно, как потерять руку или ногу. От испуга и острого ощущения утраты на глаза наворачивались слезы.

— Лори! — вскрикнула Селия. — Лори, ты…

— Не двигайся!

Я не знала, сможет ли мой купол защитить ее надолго, но даже купол, который драконы установили над столицей, твари то и дело прорывали. Так что...

— Вы тоже лучше не двигайтесь, адептка Гринс, — все тем же скучающим тоном проговорил профессор Дейвис.

— Почему?

Его спокойствие сбивало с толку. Было в нем что-то… неправильное. Почему-то от его тона казалось, что все будет хорошо. Что это все — одно сплошное недоразумение, как бывает на занятии, когда кто-то из адептов вдруг изготовил нерабочий артефакт.

— Ну как — почему? — лениво наклонил голову профессор Дейвис. — Вы вот-вот погибнете — удачно, что у вас откуда-то взялось столько магических сил, что вы одна сработаете как отличная приманка. Так что… самое время подумать о чем-нибудь хорошем. Жаль, что у меня так и не вышло изучить созданный вами артефакт. Вы в самом деле одаренная волшебница.

От злости по коже пробежали мурашки.

Я окинула взглядом комнату. Вверх от надписей на полу поднимались столпы света, утыкались в потолок и закручивались, как водоворот, в портал, который с каждой секундой становился все ярче.

Мне казалось, на той стороне я буквально слышала те самые хрипящие звуки, которые издавали сумрачные твари — тот, кто слышал их хоть раз, уже никогда не забудет.

Профессор Дейвис проследил за моим взглядом и хмыкнул.

— Самое время снять с вас оковы, да, адептка Гринс? — Он махнул рукой, и кандалы со звоном рухнули на пол. — Скоро мой так называемый племянник примчится сюда. Вас спасать. Хочу, чтобы он был первым, кто встретится с… мне никогда не нравилось название “твари”, это весьма грубо, вы не находите? Существа — намного лучше.