Катись, демон! или Заветное желание

– А что вы говорили о драке Наместников? – как прилежный ученик, вспомнил мой брат ее слова.

– О, там все непросто, - она рассмеялась. – Оба Наместника соревнуются, кто быстрее закончит свой участок дороги, ведь призом станет исполнение их заветного желания!

– Неужели Люцифер вновь решил наградить одного из них титулом адского экзарха? – Лукас ахнул.

Я покачал головой. Время от времени эта должность – самого близкого к Повелителю лица, пустела. По причине того, что это самое лицо казнили, поймав на взяточничестве или заговоре против Люцифера. Но он продолжал развлекаться, стравливая придворных и даруя эту должность вновь. То ли надеясь получить иной исход, то ли попросту развлекаясь, ведь вечность – это долго.

– Вот именно, приз – должность экзарха! – Камилла широко улыбнулась. – Наместники грызутся вовсю! Да еще один из них недавно любовницу у другого увел. Гарду наставили рога, представляете?

– Он заслужил, жуткий тип, - поддакнул Лукас и тут же напоролся на мой предостерегающий взгляд.

Очень надеюсь, брат поймет и включит голову. Хотя думает сейчас явно другим местом, облизываясь на декольте Камиллы.

– А у вас какое сокровенное желание, Дэмиан? – ее рука легла на мою.

Рот приоткрылся, выпустив наружу раздвоенное жало. Топазы глаз прорезал алый зрачок.

– Боюсь, наши желания не совпадают, - намекнул я, и демоница захлопнула рот, прикусив, похоже, при этом язык.

– Сначала вы присылаете надушенное тайное послание, а потом намекаете, что не рады гостье? – прошипела она. – Как вас понимать, де ла Фонтейн?!

– Так, давайте проясним, - мне надоели ее домогательства.

Некоторые женщины просто не понимают, что далеко не всем мужчинам нравятся развязные дамочки, прущие напролом, чтобы стянуть с них брюки. Многим такие особы попросту отвратительны – как и мне.

– Приглашение, как я понял, вам послал мой брат. – Кивнул на проштрафившегося нахала.
– Подписал, очевидно, только фамилией, что и ввело вас в заблуждение. Так, Лукас?

– Д-да, - проблеял он, тая под гневным взглядом Камиллы.

– Вот каким идиотом надо быть, чтобы такое «письмецо» отправить замужней даме?! – громыхнул я.

– Но… но… - брат огляделся по сторонам в поисках поддержки. – Но она же пришла?

Вот именно, кем надо быть, чтобы принять такое приглашение? Мой взгляд устремился к демонице. Она вскочила, с грохотом отодвинув стул.

– Ну, знаете!.. – прошипела, сжимая кулаки. – Один братец хуже другого! – подхватив юбки, она почти бегом направилась к двери.

– Камилла, дорогая, подождите! – Лукас метнулся за ней. – Умоляю, выслушайте!

Я посмотрел им вслед. Мужчины на месте Камиллы вызвали бы нас на дуэль. Женщины лишены такого права. Но у них много других способов отомстить. И уверен, демоница выберет самый изощренный!

В этой ситуации мне более всего жаль бургомистра, которому не посчастливилось стать ее мужем. Хотя он, вероятно, знал, кого берет замуж. В жизни таких дамочек полно грязи, обычно они заметают ее под ковер – не видно, и ладно. А их мужья привыкают мириться с такой жизнью.

Что ж, если мужчина не хозяин в своем доме, это лишь его проблема, не моя.

Моей бедой остается мой брат.

***

Изи

Я свернула с канала, отвязала лезвия от ботинок и вгляделась в дом Дэмиана. Это не дом, а настоящий замок! Поменьше, конечно, чем наш приют, но тоже в три этажа, с десятком башенок, увенчанных неизменным флюгером на шпиле, и пышной каменной «юбкой» по первому этажу – террасой и зимним садом.

Украшенный магическими огоньками к Новому Году, он казался дорогой игрушкой в коробке, где верхом было ночное бархатное небо, разукрашенное звездами, а нижней частью стали играющие всеми оттенками радуги пышные сугробы. Кстати, уже и в самом деле почти что ночь. Стоило ли мне вообще после ужина с Вилли ехать сюда?

Потоптавшись у входа, я почувствовала, как морозец коварно забирается под одежду, ощупывая тело, разгоряченное после пути, проделанного на коньках. Его аргумент стал самым весомым. Зайду, отдам игрушку и сдачу, чуток погреюсь у камина и помчусь обратно. Точно, так и сделаю!

Я прошла несколько шагов по расчищенной дорожке, ведущей к дому, и замерла, запрокинув голову, под желтым высоким фонарем. В его свете медленно оседающий на землю снег казался капельками бенгальского огня. Красиво-то как!

Моя рука уже полезла в холщовую сумку, чтобы достать блокнот и быстренько сделать эскиз для игрушки, которую непременно нарисую завтра. Но в спину вдруг уперся чей-то взгляд, мигом рассеяв волшебство момента. Такое ощущение, что между лопаток нож воткнули!

Обернулась, но в кромешной тьме, что обнимала замок со всех сторон, конечно же, ничего не было видно. Я поежилась, силясь избавиться от ощущения, что темнота недружелюбно сверлит меня глазами, и быстро зашагала к крыльцу. Поднялась на него, дрожащей рукой ухватилась за колотушку в виде львиной головы и быстро постучала, уже ощущая, что кто-то дышит мне в шею.

Ну открывайте, быстрее же!

– Вы решили вернуться и отвесить мне пощечину? – сказал, распахнув дверь, Дэмиан. – О, Изи!.. Какая приятная неожиданность!

– Вы, очевидно, ждали кого-то другого?

– Ничуть, - он широко улыбнулся. – Проходите же, не стойте на пороге.

Мужчина посторонился, пропуская меня внутрь, и закрыл дверь.

– Я принесла вам ваш шарик, - сняла с плеча сумку, достала коробочку и отдала ему. – Вот. А это сдача. Простите, что мелкими монетками, других нет, - протянула пакетик.

– Благодарю – за игрушку, - промурлыкал в ответ демон. – Изи, окажете мне честь, повесите ее на елку сами? Я не мастак в таких делах! Боюсь, все испорчу. – Он зашел мне за спину. – Позвольте помочь вам снять плащ.

Не успела оглянуться, как очутилась в большой гостиной, где стояла огромная красавица-ель, на каждой веточке которой сидела или маленькая птичка, или снеговичок, или зайчонок. А сколько здесь было разноцветных сосулек, шариков, шишек, яблок, груш и прочих прелестных украшений! И как она пахла – хвоей, смолой, имбирными пряниками, ванилью и конфетами – восхитительно!

– Эта красавица просто великолепна! – выдохнула, улыбаясь.

– Но ваш шарик все равно будет самым красивым, – улыбаясь, отметил Дэмиан. – Так где его место, по-вашему мнению?

– Надо освободить ему местечко, - я перевесила пару сосулек, пересадила снегиря на веточку повыше и, взяв из рук демона шар, повесила его. – Как вам? – отступила на шаг назад, чтобы оценить, но уперлась спиной в грудь демона. – Простите.

– Не за что, Изи, очень красиво получилось, - его теплые ладони легли на мои плечи. – Вы ледяная совсем! – ахнул тут же. – Марш к камину!