Катись, демон! или Заветное желание

Скрипнул зубами и, втыкая посох в снег, упрямо двинулся вперед, не взирая на ветер, толкающий назад, впивающийся в лицо ледяными кинжалами, выбивая слезы из глаз. А вот и вершина. А дальше что?

Не успел об этом подумать, оглядывая снежные завихрения вокруг, как снег под ногами попросту исчез, и я ухнул в пустоту.

Пока летел вниз, собирая все выступы пятой точкой, успел вспомнить много метких бранных выражений, за которые дед нередко полосовал мою спину в детстве. И хоть теперь она задубела, как шкура на морозе, сейчас мне казалось, что я стал чувствителен, как изнеженная девица, по утрам принимающая ванны с лепестками роз.

– Черти драные!
– пробурчал, шлепнувшись куда-то.

Ну, отбивная из демона подана, налетай!

– И тебе здравствуйте, - ехидно донеслось из темноты.

Дав волю демоническому зрению, увидел хрупкую фигуру, укутанную в меховой плед.

– Прошу прощения, ваши, э-э, способы доставки гостей довольно болезненны, - я встал.

– Каков гость, таков и прием. Мы тебя не звали.

– Это так. Но мне нужна ваша помощь.

– С железной дорогой? И не проси! – отрезала незнакомка. – Хватит с нас одного шантажиста.

– Не о том хочу просить.

– Хм, удивил. А о чем?

– Помочь девушке, которая очень дорога мне, - голос вдруг сел и охрип.

Сам себя поймал на мысли, что мой тон стал просящим. Впрочем, плевать. Если надо, я и на колени встану, буду умолять их о помощи!

Де ла Фонтейн, ползающий перед ведьмами, дед бы убил меня своими руками!

– Романтично! – с придыханием сказала тьма за спиной.

Резко обернулся и увидел еще одну фигуру.

– Тебе везде любови мерещатся, - пробурчал женский голос сбоку.

– Отстань от нее, - еще один.

– Да хватит вам собачиться-то!

– А давайте поможем?

– Тихо! – самая первая стукнула ногой в пол, и остальные притихли.

Она подошла ко мне и пристально вгляделась в лицо. Я не смог разглядеть ее даже зрением демона. Заклинание какое-то, что ли?

– Мы поможем тебе, - наконец, изрекла женщина. – Идем.

Мы прошли через сеть темных коридоров и вышли из какого-то ущелья ближе к низу горы. Глянул на вершину, которая терялась в снежной круговерти, хмыкнул. А на черта я тащился туда, если есть дверь здесь? Вот ведьмы, затейницы!

Трое женщин в меховых накидках смотрели на меня с усмешкой, будто знали, о чем думаю. Может, и правда, знали, ведьмы ведь. Это неважно. Значение имеет только моя девочка!

– Поторопимся, - сказал я и зашагал вниз.

Женщины последовали за мной.

– О, карета! – восхитилась одна, когда мы подошли к извозчику, который уже задубел на морозе, дожидаясь меня. – Как леди поедем!

– Залезай давай, ледь! – другая подтолкнула ее, разглядывающую нутро кареты, внутрь. – Там хоть потеплее, а то все кости продрогли.

– Лезьте обе, хватит трещать! – вмешалась третья. – А то сейчас передумает демон, пешком обратно пойдете.

– Не передумаю, - мотнул головой, последним сев на скамью и постучав в стенку, чтобы извозчик двинулся в путь.

– Ну, тогда грей нас, демоняка, - из-под одной из меховых накидок сверкнули озорные глаза. – А то померзнем в дороге, кто твою деваху спасать будет?

– Вот язык-то без костей, охальница! – возмутилась вторая.

– Да угомонитеся уже, надоели! – прикрикнула третья.

И так мы ехали больше часа. Когда подъехали к дому Изи, я буквально вывалился из кареты. Три ведьмы за полчаса уморят кого угодно! Теперь мне кажется, понимаю, почему они живут подальше от людей, это к лучшему!

– Как она? – войдя в квартиру, сразу бросился к моей девочке.

– Также, - Клара встала и внимательно оглядела гостей. – Добро пожаловать.

– И вам не хворать, - отозвалась старшая. – Это болящая ваша? – подошла к кровати, скинув накидку на стул. – Тааак, - всмотрелась в Изи, провела ладонью по ее лбу, потом пальцем коснулась губ и облизнула их. – Диво ж дивное!

– Что? – я напрягся.

– Девоньки, подь сюда, - проигнорировав меня, она махнула товаркам. – Гляньте-ка!

Те подошли, тоже принялись разглядывать Изи и переговариваться шепотом.

– Не мешай, - Клара ухватила меня за локоть, когда рванулся к ним. – Уймись!

Стиснул зубы, но послушался. Главное, чтобы они помогли. И если ради этого я должен мучиться ожиданием, утопая в страхе и сомнениях, то так тому и быть, переживу.

– Один только раз такое видала, - сказала одна из ведьм, сведя брови к переносице.

– А мне вообще не приходилось, - подхватила вторая.

– Чудесааааа! – протянула третья.

– Что сссс Изззи, что? – заволновалась мушка, подлетев к ним.

– Опаньки, муха говорящая! – хором вдохнули ведьмы, следя за ней взглядом.

– И в пальто, зззнаю, - отмахнулась она, привычная уже, видимо, к такой реакции. – Что сссс моей зззайкой?

– Панцирь на ней, - ответила старшая. – Магический.

– Это что еще зззза оказззия? – Жужа шлепнулась на подушку.

– Кто-то опутал ее сильным заклинанием, чтобы скрыть нечто важное.

– И что жжже это?

– Это ведомо лишь тому, кто панцирь надел.

– Но почему она в таком состоянии? – вмешался я.

– Потому что панцирь треснул. Видишь, демон? – ведьма ткнула пальцем в сияние, которое волнами проходило по коже на шее моей девочки. – Сила проявляется, в ней замурованная.

– Из-за чего он треснул? – я напрягся, чутьем подозревая, каким будет ответ.

– Да кто ж знает! – женщина пожала плечами. – Что-то произошло, всколыхнуло ту энергию, что внутри заперта, та взволновалась и пробила защитный кокон.

– Делать-то что, ссскажжите? – встрепенулась Жужа, не сводя глаз с Изи.

– Вариантов не много, всего два, - ведьма загнула один палец. – Или полностью снять панцирь, но сделать это лучше тому, кто его на девоньку натянул. Или же… - она помедлила и, согнув второй палец, договорила, - заделать брешь, целостность вернуть кокону и надеяться, что она справится.

– Ох, дышать тяжжжело, - мушка шлепнулась на подушку и прижала лапку к груди. – Неврозззия напала! Ссссердццце из груди сссейчассс махом выссскочит!