Каторжный завод

Савицкий ответил строго официально:

— Его высокопревосходительство находится в Амурском крае. Просьбу вашу доложу Председательствующему в Совете генерал–лейтенанту Венцелю. Доложу и свое мнение: не принимать во внимание вашей просьбы.

— Буду искать правды у главного горного ревизора! — воскликнул подпоручик и с тем удалился.

2

Подпоручик знал, что управляющий Горным отделением Савицкий был известен своей неподкупной честностью и благодаря этому пользовался в пределах подведомственных ему вопросов почти неограниченным влиянием на генерал–губернатора. И хотя генерал–адъютант Корсаков пребывал в отсутствии, было более чем вероятно, что заметавший его в Совете генерал–лейтенант Венцель также несомненно посчитается с мнением генерал–губернаторского любимца.

Удивляло другое: как Савицкий, отличавшийся пе только честностью, но и проницательностью, не разглядел всей закулисной возни вокруг вопроса о продаже Николаевского завода.

Подпоручик догадывался, что отвергнутые им в Николаевском заводе лазебниковские деньги нашли здесь в Иркутске готовые карманы в мундирах чиновников Горного отделения. Конечно, это обошлось Лазебникову подороже, но ясно было, что Ярыгин не жалел денег своего доверителя. И не удивительно: отдавались сотни рублей, а возвратиться в кассу Лазебникова должны были сотни тысяч, а может быть, и миллионы.

И если подпоручик мог поручиться за честность Савицкого, то столь же уверен он был, что многие из его помощников основательно ознакомились с запахом лазебниковских кредиток.

Не знал подпоручик другого, что отозван он был из Николаевского завода не по совету и настоянию кого-либо из подкупленных помощников Савицкого, а по личному указанию его высокопревосходительства.

Незадолго до отъезда на Амур генерал–губернатор виделся с архиепископом Иннокентием.

После того как были согласно решены все вопросы, связанные с Амурской экспедицией, архиепископ сказал:

— Не хотелось бы отвлекать мыслей ваших от предстоящих высоких и светлых дел, по из малых зерен зла произрастают тучные плевелы, заполняющие ниву, — И ознакомил генерал–губернатора с письмом отца Амвросия о предосудительном поведении подпоручика Дубравина.

Как и предполагал Тирст, генерал–губернатор заглянул в формулярный список подпоручика и, утвердясь в мнении, что совершенное — не случайный проступок, а достойное осуждения свойство испорченной натуры, приказал немедленно отозвать Дубравина в Иркутск.

Нс зная этого, подпоручик возлагал большие надежды па заступничество главного горного ревизора генерал–майора Бароцци де Эльс. Генерал–майор строил Николаевский завод и был награжден «за проявленное при сооружении завода отличное усердие к исполнению обязанностей службы и радение о сохранности польз казенных, предусмотрительность и примерное бескорыстие» орденом Святой Анны И степени с императорскою короною.

Самая мысль о продаже завода в частные руки казалась ему кощунственной, и он, конечно, должен был поддержать подпоручика и помочь ему вывести Тирста на свежую воду.

3

Два генерала, сидевшие за оживленной беседой в губернаторском кабинете, разительно отличались наружностью своей друг от друга.

Военный губернатор, генерал–лейтенант Густав Карлович Венцель, как истый потомок тевтонов, был высок, широкоплеч, костист и белобрыс. Впрочем, о последнем можно лишь догадываться, так как губернатор был совершенно лыс.

В сидевшем напротив генерал–майоре Петре Антоновиче Бароцци де Эльс сказывалась южная кровь: роста он был ниже среднего, склонный к полноте, черноволосый и смуглый.

— Мне думается, Густав Карлович, — говорил Бароцци де Эльс резким, слегка гортанным голосом, — вы превратно истолковываете письмо его высокопревосходительства министра финансов. Он предоставляет окончательное решение вопроса на благоусмотрение местного начальства.

— Однако же мнение министра выражено вполне определенно, — возразил Венцель.

Он и флегматичностью своей являл полную противоположность порывистому Бароцци де Эльс.

— Справедливо, и все ж таки министр не отвергнет наших доводов. Извольте выслушать, Густав Карлович, и вы признаете, что они достаточно весомы. Завод сей нужен казне. В Высочайше утвержденных «Правилах об управле нии заводом» указано, что целью его учреждения является снабжение края железом, железными и чугунными изде лиями. В интересах казны всемерное развитие края Сибирского, изобилующего столь великими богатствами. Именно по недостатку железа сдерживается добыча золота и сере бра, развитие судоходства на великих сибирских реках. А если взять во внимание нужды присоединенного вновь к державе Российской Амурского края, то важность сего завода еще возрастает. И осмелюсь заметить, Густав Карлович, прибыли или убытки самого завода ничтожное имеют значение против пользы конечной, от деятельности завода проистекающей.

— Здесь вы вступаете в противоречие с министром, — снова столь же флегматично возразил Венцель.

— Да ведь самое трудное позади, Густав Карлович! — воскликнул Бароццп де Эльс. — Сейчас завод может и должен давать прибыли.

— Однако ж не дает?

— Принимались мною меры к выяснению причин сего. К сожалению моему, посланный в завод подпоручик Дубравин отозван. Полагал бы полезным вернуть его в завод.

— Подпоручик Дубравйн отозван по указанию его высокопревосходительства, как серьезно скомпрометировавший себя.

— Пустое, Густав Карлович, — махнул рукою Бароцци де Эльс. — Кто из нас молод не бывал? Убежден, что Михаилу Семеновичу пристрастно донесли. Но если так, готов ехать сам.

Венцель покачал лысою головой.

— Не имеет смысла, Петр Антонович. На следующем заседании Совета надлежит определить мнение по письму министра финансов.

— И каково же ваше мнение? — напрямик спросил Бароцци де Эльс, глядя при этом так, как если бы не Венцель, а сам он был старшим в чине и должности.

Венцель отвечая с обычной невозмутимостью:.

— По моему глубокому убеждению, занятия промышленностью, равно и торговлей, не свойственны казне. Назначение правительства и местных властей — управлять. А каждое сословие должно заниматься своим делом. Крестьяне — хлебопашеством, мещане — ремеслами, купцы и фабриканты — торговлей и промышленностью. .Власть же государственная — должна быть властью.

— Однако ж сам Петр Великий положил начало казенным заводам, — возмутился Бароцци де Эльс.

— Другое было время, Петр Антонович, — назидательно произнес Венцель. — Надлежало Европу догонять. Посему и потребовались во всем экстраординарные меры. Ныне, слава богу, нет в том надобности.

— Насколько мне известно, Густав Карлович, — возразил Бароццн де Эльс, — генерал Корсаков, следуя начинаниям предшественника своего графа Муравьева–Амурского, не пренебрегает казенными производствами.

Венцель в первый раз позволил себе улыбнуться.

— Генерал–губернатору сейчас, как никогда, нужна поддержка министра финансов для того, чтобы достойно завершить главное из начинаний графа: благоустройство присоединенного графом Амурского края. И генерал Корсаков не склонен, тем более по частному вопросу, вступать в противоречие с министром. Об этом Михаил Евграфович сам предварил меня перед отъездом. И даже если бы придерживался я других взглядов, должен следовать мнению его высокопревосходительства, ибо председательствую в Совете по его поручению.