Катраан

– Понятно. Ну, вот и отдохнули...
– огорчённо проговорила она.

– Да ладно, не будь такой привередой. Уберём отсюда трупы, и дом ещё вполне сгодится для ночлега. К тому же, теперь не придётся просить разрешения у хозяина.

– А если придут ещё бандиты?

– Вряд ли. Посмотри на стол - они накрыли на двоих. Так что сомневаюсь, что сюда ещё кто-то придёт. К тому же, это всяко безопаснее, чем ночевать под открытым небом. Ты ведь не забыла тот волчий вой?
– вкрадчиво напомнил он.

– Мда, ты прав, - мгновенно согласилась Рита.
– Кстати, насчёт хозяина - он точно жил здесь один? Надо бы осмотреться.

– Знаешь... осмотр подождёт, - проговорил Корат, косясь взглядом на стол, который бандиты накрыли, судя по всему, из закромов владельца дома. Свежий хлеб, овощи, жареное мясо, компот - всё то, чего он не видел уже очень долгое время. Желудок заурчал, полностью разделяя мысля хозяина.

– Ладно, давай сначала поедим, я тоже проголодалась, - Корат сначала удивился безразличному тону Риты, но вспомнил, что она не провела на рудниках и недели, и не способна разделить его чувства. Девушке тоже пришлось удивиться, глядя, с какой жадностью и наслаждением он уничтожает содержимое стола.

Осмотр дома и прилегающей территории показал, что раньше здесь жила полноценная семья. За домом обнаружились две могилы - жены и дочери хозяина. В доме ещё сохранились их вещи, благодаря чему Корат с Ритой смогли поменять свои лохмотья, выдающие в них сбежавших заключённых, на простецкую одежду добротного качества. Вынеся тела на улицу и решив утром похоронить хотя бы хозяина дома, оба беглеца улеглись на кровать в спальне и уснули.

Когда Корат проснулся, через незанавешенное окно уже ярко светило солнце. Риты в комнате не было, как и её новой одежды. В гостиной девушки также не обнаружилось, и Корат, одевшись, вышел на улицу.

По левую руку от выхода из избы среди леса расположилось небольшое озеро, на которое ночью они не обратили внимания. На его берегу стояла скамейка, на которой жильцы, наверное, любили коротать время, любуясь водной гладью. На ней и сидела Рита, повернувшись к озеру и проводя руками какие-то странные манипуляции.

Когда Корат подошёл ближе, до его слуха донеслись знакомые звуки, а также из-за спины Риты стали видны исходящие из рук волны чёрной энергии.

– Что колдуем?
– спросил он, подойдя в упор.

От неожиданности девушка подпрыгнула, а сгустки пламени разлетелись в стороны, чуть не подпалив Корату волосы.

– Не подкрадывайся так!
– недовольно буркнула она, затем вспомнила про заданный вопрос. Девушка подняла перед собой руки и призвала в них два небольших пучка чёрного пламени.
– Смотри, у меня начинает получаться. Похоже, выброс в той или иной степени повлиял на всех, кто оказался на территории рудников, даже на самом верху. Хотя пламя у меня, признаться, довольно слабое.

– Будем надеяться, со временем оно станет сильнее, - ответил Корат.
– Хотя сложно что-либо сказать наверняка. Мы - настоящий феномен. Как правило, для владения магией требуется врождённый талант, и до сих пор история знала лишь единичные случаи, когда человек получал власть над той или иной стихией искусственным путём. А теперь смотри - сразу целая армия нарисовалась. Может, и из тебя когда-нибудь выйдет полноценный чёрный маг.

– Эй!
– одёрнула его Рита.
– Мы вроде как планируем начать мирную жизнь, не забыл? Мне не нужна никакая боевая магия. Но есть кое-что ещё.

Корат вопросительно уставился на неё. Девушка встряхнула руками, убирая пламя, и снова сконцентрировала в ладонях энергию. В этот раз вместо огня чёрная энергия приняла форму десятков тонких извивающихся волосков.

– Что это?
– заинтересованно спросил Корат.

– Ммм... я сама ещё не до конца поняла, - уклончиво ответила девушка.
– Но вреда это не наносит. Как только я разберусь с этим, то сразу тебе сообщу.

– Ладно, нам пора продолжать путь. Только давай перед уходом ещё раз пошаримся в кладовке - ни к чему оставлять еду на съедение грызунам.

***

Утро встретило Саора без привычного гонга, призывающего на работу. Да и тело чувствовало себя на удивление расслабленным и отдохнувшим. Спустя пару секунд он понял причину - в этот раз он лежал не на твёрдой тюремной койке, а на дорогой кровати в богатом доме.

Потянувшись, он сел и осмотрелся. Судя по ярко светившему в окно солнцу, он ошибся с временем суток - время явно уже шло к обеду. Снаружи было тихо, не в пример последней ночи, когда Саору пришлось засыпать под треск пламени и людские вопли. Захват города был завершён, и теперь большинство повстанцев должно либо спать, либо бродить по городу и заниматься мародёрством.

Саор поднялся с кровати и взглянул на свою одежду, которую он наспех сбросил перед сном. Она была грязной, засаленной, протёртой и порванной в нескольких местах, а после вчерашних событий ещё и вымазана в крови. Одевать такое совсем не хотелось. Взгляд мага упал на стоявший в углу шкаф для одежды. Конечно, гардероб Дартена выглядел куда привлекательней, но стражник имел совсем другие габариты, а вот что-нибудь из вещей хозяина вполне могло подойти.

Открыв дверцы шкафа и вытащив первый попавшийся под руку комплект, Саор с облегчением увидел свой размер. Теперь предстояло выбрать костюм для носки. Содержимое шкафа явно стоило немалых денег, выглядело стильно и красиво и было скроено из лучших материалов. Осмотрев весь ассортимент, Саор остановил выбор на костюме из прочной и удобной чёрной ткани и чёрном же плаще с фиолетовым узором. Дорожные ботинки также идеально подошли к ноге. Повертевшись перед ростовым зеркалом и удовлетворившись своим видом, Саор вышел из комнаты и спустился на первый этаж.

Внизу раскинулась картина, живо напомнившая о вчерашних событиях. Трупы хозяев, гостей, слуг, охранников и повстанцев неподвижно лежали на своих прежних местах, а на столе стояли десятки тарелок с уже остывшей едой. Нашёлся среди этой печальной картины и один живой персонаж - какая-то невысокая девушка с русыми, завязанными в хвост волосами сидела за столом со скучающим видом. Можно было бы принять её за выжившую горожанку, но, как говорится, рыбак рыбака видит издалека. Саор сразу уловил текущую через её тело чёрную энергию - она была таким же магом, как и он.

Услышав шаги за спиной, незнакомка вскочила со стула, чуть не споткнувшись и не упав на пол.

– О! Это ты - Саор?

– Да...
– ответил он, понятия не имея, как реагировать на незваного гостя. Чего у мага точно никогда раньше не было, так это своего личного жилища.

– Меня отправила за тобой Фрейна. Она просила найти тебя и проводить к ней, для какого-то важного разговора. Она ждёт в городской ратуше.

– В ратуше? Ха, значит, она уже объявила себя лидером?

– Ну, там было ещё несколько претендентов, которые пытались ей возразить... Кому-то теперь придётся отскребать их от пола. Надеюсь, не мне...