"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)

– Ну, давайте посмотрим. А это у нас что?
– Деверо покосился на блюдце.

– А это - попробуйте мой новый морковный пирог, - Беллини картинно поклонился то ли капитану, то ли пирогу, - Все уже попробовали и оценили.

– И здесь я в хвосте плетусь, - Деверо неодобрительно цокнул языком, придвинул ближе блюдце и включил запись.

Она была датирована днем 14 мая двадцатилетней давности и показывала съемку одновременно нескольких камер, установленных в координационном пункте космической платформы "альфа-Ганимед", в коридоре рядом с ней и в двух служебных тамбурах. При первом просмотре один из навигаторов лейтенант Уилл Тернер обратил внимание, что запись из тамбура ? 2 повреждена и попросил сержанта Дабо ее восстановить.

– Вот сейчас, когда вахта сменится, - подавшись от нетерпения вперед, сказал Беллини, глядя на экран из-за плеча Деверо; Себастьен присел рядом с командиром на корточки, вытянув шею и упершись подбородком в крышку стола.

Офицеры в диспетчерской стали меняться, командир смены капитан Вальдес вышел из помещения через служебный тамбур ? 2. Едва только дверь за ним закрылась, в тамбур вошли четверо каких-то людей, одетых в темное. Они не были военными, и находиться в служебном помещении им не полагалось. Очевидно, Вальдес сказал им об этом, разглядывая их с недоумением. Никто из четверых незнакомцев ничего ему не ответил. Зато один из них выхватил баллончик, вероятно, с усыпляющим или нервно-паралитическим газом и брызнул Вальдесу в лицо. Другие трое кинулись на него. Но капитан Вальдес оказался не так беззащитен. Он успел увернуться от струи из баллончика и стал отбиваться от нападавших, применяя приемы рукопашного боя, которым его обучали в армии. Он также пытался вызвать помощь по рации, но не мог дотянуться до передатчика. Наконец, Вальдесу удалось открыть дверь во внутренний коридор, он выскочил из тамбура, захлопнув дверь за собой, и пропал из кадра. Нападавшие, обменявшись быстрыми короткими фразами, вышли в другую дверь и тоже пропали из вида.

– А теперь будет тревога, - Беллини мотнул головой в сторону экрана.

Происшествие не осталось незамеченным. Несколько секунд спустя капитан Вальдес вернулся в координационный пункт с отрядом вооруженных десантников, которые оцепили помещение диспетчерской. В кадре началась суматоха, все были взволнованы, по внутренней связи отдавались какие-то срочные приказы. Видимо, было приказано изолировать станцию от внешнего доступа, запретить взлет космических кораблей и провести розыск нападавших. Сквозь стеклянные двери координационного пункта было видно кафе по соседству. Там тоже всех проверяли и у всех спрашивали документы.

– Да, ничего себе!
– удивился капитан Деверо, взял с блюдца кусок пирога и откусил сразу половину, - М-м, вкусно.

– Как думаете, они хотели его убить?
– заинтересованно спросил Себастьен Дабо.

– Для этого они слишком долго возились и их было слишком много, - прожевав, покачал головой Деверо, - Похоже было, что они хотят его куда-то увезти.

– Похитить офицера военного гарнизона? Средь бела дня, практически на людях?
– удивился Беллини, - Самоуверенные ребята. Но с Вальдесом так просто сладить им не удалось.

– А где же наши друзья?
– вспомнил Джек, глядя, как в кафе у посетителей проверяют документы, - Помните, там сидел брюнет, который курил дорогие сигареты в мундштуке, а с ним чернокожий плутонианин?

– Подевались куда-то, - Беллини перегнулся через плечо капитана и нажал на обратную перемотку, - Так. Вот они, уходят. И так быстро!

– А чего они вам дались?
– удивился Себастьен Дабо.

– Варвара, - сказал Деверо, не слушая его и обращаясь к искусственному разуму компьютера, - Можешь увеличить изображение, на котором видны столики в кафе и синхронизировать его по времени с изображением второго тамбура?

– Сейчас сделаю, - ответил компьютер, и экран ноутбука разделился на две равные части, показывая названные капитаном фрагменты, - Готово. Пустить запись заново?

– Да, пожалуйста, - кивнул Деверо, - Вот, смотрите, что они делают.

– Сидят просто, - Себастьен пожал плечами.

– Нет, не просто, - возразил Деверо, - Очень похоже, что плутонианин чего-то ждет.

– Да и брюнет как-то напряжен, - согласился Беллини.

За одним из столиков кафе, приближенные компьютером, хорошо были видны два посетителя. Один сидел спиной к камере и нервно курил сигарету, вставленную в изящный костяной мундштук. Второй выглядел спокойно, но изредка бросал едва заметные взгляды на наручные часы. На второй половине изображения, тем временем, нападавшие в темном приблизились к капитану Вальдесу. Завязалась драка.

– Смотрите, тот с газовым баллончиком что-то говорит по рации, - сказал Беллини.

Человек, пытавшийся распылить газ Вальдесу в лицо, что-то быстро сказал в маленький микрофон, закрепленный под подбородком. Деверо перевел взгляд на людей в кафе. Он увидел, что темнокожий господин с Плутона трогает мочку уха.

– У него есть микропередатчик, - сказал Деверо, - Я видел такие у ребят из контрразведки, когда служил в армии. Люди в тамбуре докладывают ему, что происходит.

– Значит, они за одно?
– оживился Себастьен.

– Значит, - согласился Деверо, - Глядите!

Отбившись от незнакомцев, капитан Вальдес выскочил за дверь. За минуту до этого в кафе плутонианин взял своего собеседника за запястье и решительно поднял на ноги. Тот выглядел растерянным, недоумевающим и не сразу послушался. Уроженец Плутона, ни слова не говоря, потащил темноволосого к выходу из кафе. Сойдя с круглой площадки, где стояли столики, эти двое перешли на бег и вскоре затерялись среди людей. Через две минуты поднялась тревога, и выходы с уровня были закрыты.

– Умный и шустрый мужик, - оценил Беллини проворство плутонианина, - Зуб даю, они успели скрыться, и их не нашли.

Деверо не ответил, а только согласно покивал, продолжая задумчиво глядеть на экран.

– И что, по-вашему, всё это может означать?
– с недоумением спросил Себастьен Дабо.

– Эти события могут быть связаны с исчезновением Полубоярова?
– добавил Беллини.

Капитан Деверо ответил не сразу. Какое-то время он сидел, подперев рукой щеку, и на его серьезном лице с крупными правильными чертами отражалось замешательство и мучительные раздумья.

– У нас не так много информации, - проговорил он, наконец, - Если кто и сможет что-то прояснить, то это сам Вальдес. Но теперь, когда "Катриону" перевели на другой маршрут, увидеться с ним можно будет нескоро.

Голубая сфера планеты светилась за стеклами иллюминатора, похожая на каплю воды на черной скатерти неба. Себастьен Дабо жадно смотрел на голубой шар, приникнув к экрану астрографа.

– Бресиида, - проговорил он, вслушиваясь в это слово, - Красивое название, красивая планета. И девушки там, наверное, красивые.

– Ну, что он еще может сказать?
– усмехнулась начальник грузовой службы старший сержант Рекс.

– Что б ты понимала, бесчувственная грузчица!
– грустно вздохнул Себастьен.

– Возьми платок и того... слюнки промокни, - посоветовал второй навигатор лейтенант Тернер, - Мы все равно, это, туда не будем высаживаться, в общем.

Старший сержант Рекс и помощник капитана Морено переглянулись и рассмеялись отчасти из-за грустной физиономии Дабо, а отчасти из-за корявой разговорной манеры навигатора. Дабо обиделся на их смех, а Тернер нет.