"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)

– Да что такое?
– возмущенно пробормотала она и забарабанила пальцами по клавиатуре, - Помощник Морено, капсула не отвечает!

– Дайте, я сам попробую, - сказал Мишин.

– Пожалуйста, если вы мне не доверяете, - обиженно ответила сержант Рекс и отошла от пульта.

Мишин нажал несколько клавиш на панели управления, потом еще раз и еще.

– Дублирующее устройство не отвечает тоже, - сказал он, - Сигнала нет.

– Вы уверены, что эту капсулу действительно починили?
– с недоверием спросила Рона.

– Прекратите ссориться, - оборвала ее Антарес, - Продолжайте вызывать капсулу.

– Как душно, - прошептала Суламифь, обмахивая лицо руками, - От обогрева только хуже. У меня в глазах темнеет, хотя и так темно. Сколько мы уже здесь? Может, они про нас забыли?

– Не говори ерунды, они не забыли, - Джек вытер ладонью вспотевший лоб и посмотрел на светящиеся в темноте наручные часы, - Шестнадцать минут.

– Значит, мы уже летим обратно?
– обрадовалась Суламифь.

– Да, конечно, - с усилием проговорил Джек, - Нет. Не летим. Посмотри на это.

Он подполз к кубу из оргстекла, вмонтированному в пол.

– Что это?
– спросила Суламифь.

– Управляющее устройство, - ощупывая руками куб, ответил Джек, - Датчики не светятся, значит, радиосигнал с "Катрионы" не ловится. Устройство сломано.

Суламифь застонала и закрыла лицо руками.

– Ну, так почини его!
– сказала она через секунду, отнимая руки от лица.

– Чем?
– спросил Джек, - Нет даже отвертки, чтобы починить крышку.

– Сигнала нет, Антарес, - продолжая стучать по клавиатуре, сказал Игорь Мишин.

– Продолжай вызов, - упрямо повторила Антарес Морено и отвернулась к приборам, показывающим характеристики полета, - Варвара, лечь в дрейф до прибытия капсулы.

В рубке на мгновение повисло тягостное молчание. Рона Рекс подавлено вздохнула.

– Антарес, это бесполезно, - сказала она, - Воздух в капсуле на исходе, связи с ней нет. Мы не можем помочь Деверо. Ужасно, но придется это признать, как факт.

– Ничего мы признавать не будем, а попытаемся сделать все, что можно, - твердо возразила Антарес, - Пока командир здесь я, и паники я не допущу. Продолжай, Игорь.

– Я ничего в этом не понимаю, поэтому будешь помогать. Положи руки рядом с моими, - прошептала Суламифь, с трудом приподнявшись и сев рядом со стеклянным кубом.

Джек сел рядом. Вместе они положили руки на верхнюю грань куба.

– Закрой глаза, - приказала Суламифь, - Мысленно видишь эту штуковину? Хорошо видишь? Теперь представь, что у тебя отвертка и откручивай шурупы.

Джек нахмурил лоб, мучительно сдвинув брови. Необычная работа мысли, на которую его подвигла юная телепатка, отнимала много сил. По лицу Джека ручьями тек пот.

– Открутил?
– тяжело дыша, спросила Суламифь.

– Да, - едва слышно, ответил Джек.

– Сними крышку, - приказала Суламифь, - Внутри всякие микросхемки и проводки, да? Что нужно с ними делать?

– Подкрутить болтики на серебристых проводах и соединить их с черными, - ответил Джек.

– Так подкрути и соедини!
– сердито потребовала Суламифь.

Джек задрожал от напряжения, стараясь вызвать в голове нужную картинку.

– Ты думаешь, это поможет?
– хрипло выговорил он.

– Не теряй изображение из головы!
– крикнула на него Суламифь, - Я тебе помогу, вместе мы все сделаем.

Звездолетчики старались не смотреть друг на друга. Все уткнулись в показания приборов. Слышно было, как внизу работают двигатели.

– Сколько времени прошло?
– спросил Игорь Мишин, продолжая машинально нажимать на кнопки.

– Двадцать минут, - посмотрев на часы, ответила Рона Рекс.

– Воздух в капсуле пять минут как закончился, - сказал сержант Бор.

– Почему интересно он ушел из армии?
– вдруг спросил сержант Дабо.

Этот вопрос прозвучал настолько неуместно, что вызвал у присутствующих взрыв нервного смеха.

– А что здесь смешного?
– покраснев, воскликнул Дабо, - Мне просто хочется знать.

– Я читала его личное дело, - сказала Антарес, - Он был не слишком откровенен, когда говорил, что сам ушел. Его выгнали. За неподчинение боевым приказам. Едва не отдали под трибунал, но его спасли боевые заслуги и заступничество командира.

– А что за приказ он не выполнил?
– спросил Бор.

– Бомбить гражданские объекты, - украдкой глянув на Мишина, сказала Антарес и опустила голову.

Все замолчали.

– Да будешь ты работать или нет?
– с досадой рявкнул Игорь, настукивая по кнопкам и дергая рычажки.

На панели управления замигали лампочки.

– Есть сигнал!
– воскликнула Рона Рекс.

– Скорее, открывайте, там нет воздуха!
– воскликнула Антарес Морено.

Бор, Рона Рекс и трое работников грузовой службы подняли тяжелую крышку капсулы и совместными усилиями отвернули ручки герметичной внутренней двери.

– Вот он!
– заглядывая внутрь капсулы, воскликнул Себастьен Дабо.

– А эта здесь откуда?
– удивился Игорь Мишин.

На дне капсулы лежали неподвижно два человека. Они были без сознания, их бледные лица уже начали приобретать синеватый оттенок.

– Быстрее на воздух обоих!
– приказала Антарес, - Черт побери, аптечку с нашатырем и то выбросили.

Джека и Суламифь вытащили наружу. Игорь залез внутрь капсулы.

– Ничего не понимаю!
– воскликнул он, выглядывая оттуда, - Управляющее устройство работает, хотя его верхняя панель запаяна.

– А когда ты хоть что-нибудь понимал, длинноносый?
– приоткрыв глаза, слабым голосом сказала Суламифь, лежавшая на руках у Антарес и Бора, - И думай-ка потише, а то я отлично слышу, как ты называешь меня хамкой и грубиянкой.

– С ней, кажется, все не так уж плохо, - заметил Бор, - Правда, она заговаривается. Как она может слышать ваши мысли, шеф?

– А как командир?
– спросил Мишин, выбираясь из капсулы.

– Никак, - пробормотала Рона Рекс.

Джек лежал на полу рядом с Суламифью. Рона поддерживала его голову и похлопывала его по щекам.