Кай 4

— Кай по прозвищу Неуязвимый! — объявил громогласный голос, в котором я сразу узнал способность, что была у Крикуна, — Он прибыл к нам с далекого Севера и является неукротимым берсерком со способностью гасителя! Редкое сочетание!

Я вышел на арену первым, так как считался новичком и не имел ни одного официально выигранного боя. Поле для сражения представляло собой квадрат со сторонами в треть полета стрелы и было покрыто все тем же желтым песком. Сама площадка была огорожена деревянными трибунами, за которыми в форме ступенек были установлены сидения для зрителей. Последних прибыло много и пустых мест почти не было.

С замирающим от волнения сердцем, я осмотрел присутствующих, ожидая их поддержки, но ни аплодисментов, ни криков, не дождался. Меня встретили лишь изучающие взгляды, в которых читалось сомнение и жалость.

— Сейчас Харги продемонстрирует нам свой танец ярости! — торжественно объявил все тот же голос.

Вот же демоны! Еще и танцевать придется! Впрочем, это хороший способ исследовать хотя бы эту часть арены. Восьмое поле мне пока не преодолеть, а значит нужно избегать этих зон по возможности.

Я начал прыгать по площадке и хлопать себя по лицу, чем вызвал лишь одинокий заливистый смех маленькой девочки. Они что, сюда еще и детей приводят? Видимо ее родители сразу отреагировали, так как он быстро утих.

Как и ожидалось, при вхождении в участки, подконтрольные кристаллу-гасителю, мои обе способности неизбежно пасовали. Но я и не собирался проводить бой в них. Кусаригама мне позволит проводить дальние атаки, а мечнику придется идти на сближение. Я запомнил опасные места.

— Хаму Быстрый! — объявил голос.

Арена взорвалась аплодисментами! Я уставился на противоположный угол, где должен был появится мой противник. Но никого не увидел…

Внезапно мимо меня прошелестел ветерок, а через секунду кто-то щелкнул мне по носу.

— Постараюсь убить тебя быстро, Харги. Обещаю ты не будешь долго мучаться! — прозвучал тихий голос над моим ухом.

Не успел я активировать свое поле, чтобы обнаружить наглеца, как на другой стороне площадки, словно из воздуха появился щуплый мужчина лет тридцати, тело которого было изуродовано многочисленными шрамами. В руках у него были легкий меч и кинжал. Лицо противника озарилось белоснежной улыбкой и по арене вновь прокатился шквал оваций.

Мне стало немного не по себе, и дело было не в бурной поддержке зрителей или его самоуверенности. А в том, что он ни разу не попал в гасящее поле по пути по мне, а значит уже превосходно знал эту арену и выступал на ней не в первый раз. А я даже не уверен, смогу ли выбить его своим куполом при наложении полей друг на друга.

Гонг!

Незнакомец исчез, и внезапно гасящее поле на арене пришло в движение, накрыв участок, где я стоял. Обе моих способности отключились.

Демоны!

Глава 14

Едва звон металла, объявляющий начало боя, достиг моих ушей, как я резко пригнулся и сделал перекат в сторону.

Вовремя! Песок взлетел в воздух на том месте, где я только что стоял, а гасящее поле высветило фигуру Хамы Быстрого завершающего не достигший цели удар.

— Ну и зачем? — произнес он с наигранным укором, — Я великодушно предложил тебе легкую смерть, а ты решил поиграть со мной? Что ж, давай поиграем!

Хама сделал прыжок в сторону и снова растворился в свободном от гашения участке арены. Я мгновенно последовал за ним, и едва мое тело перестало ощущать сопротивление поля, как я вновь активировал вокруг себя кокон и укрепил мышцы и внутренние органы.

Меньше, чем через секунду, мой левый бок взорвался острой болью, но меч противника не смог проникнуть достаточно глубоко, а выгнулся под нелепым углом и полетел кувырком вместе со своим обладателем. Похоже Хама не ожидал врезаться в мой купол и его атаку застопорило гасящим полем.

На мою удачу, инерция забросила далийца в заблокированный гашением квадрат, а потому противник не смог мгновенно подняться на ноги и продолжить запланированную связку ударов. Зрители встретили его падение разочарованным вздохом, а откуда-то из первых рядов послышалось одинокое: «Харги, вперед!». Кажется, это был голос Хаби.

Я отправил «муравьев» заниматься внутренними повреждениями и включил кокон Силы, после чего начал раскручивать вокруг себя цепь, отправив в полет оба серпа, стараясь постоянно менять их угол и наклон, чтобы усложнить Хаме задачу. Его попытки атаковать наскоком прекратились, и он начал обходить меня по кругу, слегка прихрамывая после падения. Цепкий взгляд далийца внимательно следил за движениями моих рук, словно ждал, когда образуется подходящая брешь. Что ж, у меня есть для тебя еще кое-что!

Уплотнение мышц и последующий за ним контур вновь обволокли мои мышцы. Серпы превратились в непроницаемую блестящую сферу, и начали издавать мощное жужжание, словно крылья гигантского насекомого. Глаза противника расширились от изумления.

— Удивлен? Держи еще задачку! — я начал расширять гасящий купол в стороны и накрыл им Хаму.

Пора!

Мощный рывок с применением контура, но на полпути меня внезапно настигает поле арены, неожиданно изменившее свою позицию, и теперь уже я лечу кубарем, путаясь в своей собственной цепи. Проклятье! Краем глаза замечаю, что далиец направился за мной с обычной для человека скоростью. Почему он не использует способность? Скорее всего это означает, что над нами сейчас слишком большой участок блокировки, который не так-то просто обойти.

Попробую использовать это.

Подскакиваю на ноги и обнаруживаю, что цепь пришла в негодность, превратившись в сплошные петли и узлы. Времени на их распутывание нет, а потому я щелкаю карабинами и сбрасываю кусари на землю перед собой.

Мы в равных условиях. Теперь поле не дает использовать способности никому. Мои серпы против его меча и кинжала. Он превосходный боец и прекрасно обращается со своим оружием. Возможно, его опыт владения мечом превосходит мой собственный возраст. Чем-то его движения напоминают стиль боя покойного Лаэля — ни одного лишнего движения и максимально точные удары. Я еле успеваю отражать его натиск, отбивая клинки серпами и не находя возможности для контратаки.

Внезапно, я понимаю, что он задумал. За моей спиной в опасной близости угол площадки и трибуна. Дальше нельзя, иначе мне засчитают поражение.

— Устал? — его дыхание ровное и размеренное, а взгляд надменный, — Ну давай, Харги, еще один шаг назад, и я получу то, о чем мечтал последние годы.

О чем это он?

Публика беснуется и ревет от восторга. Им нравится видеть, как их фаворит постепенно берет вверх надо мной в честном поединке.

На пределе сил пытаюсь отодвинуться от края арены и провожу напористую атаку, делая шаг вперед. Но опытный Хама смог предвидеть это и был наготове. Мое бедро рассекает коварный росчерк кинжала, который задевает артерию с внутренней стороны ноги, принося дикую боль. Взгляд на мгновение невольно перемещается на ногу, а далиец успевает воспользоваться и этим секундным замешательством. Меч поддевает каму в правой руке, выворачивая кисть на излом, и серп отлетает далеко в сторону.