Казначей общака

– А то, внучка, ты думаешь, я по собственной воле на человека с карабином вышел? – Дедок выглядел взволнованным, нижняя челюсть его слегка подрагивала. – А ежели я тебя не порешу, то меня со света сживут, да и внучку не пожалеют, а тебе все одно – конец!

– Что же ты, дед, предлагаешь, я свою голову под твой карабин должен подставить, чтобы потом тебе жилось хорошо? Нет уж, дедок. Я хоть и монах, но тоже не безгрешный.

– Ты что же это, меня убить хочешь? Не бери греха на душу, – голос старика неожиданно дрогнул, – не заслужил я этого. Вот что я тебе скажу, дорогу я отсюда знаю, она верная! Все пути перекрыты, а вот про эту никто не знает, она через болота идет и вешками обозначена. Я тебе растолкую, так ты ее сразу найдешь! Только Христом-богом тебя прошу, Настюху забери. Если не сделаешь, так убьют ее. Обещаешь?

– Хорошо, – быстро согласился Святой.

– А я… да черт со мной, как-нибудь переживу. Может быть, еще и не тронут. Ты только меня стукнешь как следует, чтобы они поверили.

– Так где, ты говоришь, дед, эта тропиночка? – голос Герасима заметно помягчел.

– Как выйдешь, сразу за забором с левой стороны ельник растет. Так ты его держись. Он километра на два тянется. Когда его пройдешь, поляна будет, а за ней болото. На самом берегу две березы высохшие стоят, на той стороне еще две. Так и будут они тебе встречаться каждые пятьсот метров. Пройдешь километров пять, а там дорога будет. С этой стороны они тебя не ждут. Только не вздумай сворачивать на болоте, потопнешь. Полшага в сторону, и провалишься до самой преисподней, – перекрестился дед.

– Ну что ж, дедуля, спасибо за предупреждение. А теперь личико-то свое поверни, чтобы мне сподручнее было.

И когда старик развернулся, предупредительно закрыв глаза, коротким ударом рукояти пистолета сбил его с ног.

– Да ты же убил его, – вскочила Настя.

Герасим притронулся двумя пальцами к артерии на шее старика и сдержанно заметил:

– Жив твой дедуля. Есть пульс. Полежит немного, оклемается. Ну и ему наука будет, в следующий раз крепко подумает, прежде чем на человека с карабином выйти. – И, повернувшись к Насте, сухо поинтересовался: – Так ты как, со мной пойдешь или с дедулей своим останешься?

– С тобой, – еле слышно проговорила Настя.

– Ну вот и отлично, – все так же сухо заключил Герасим. – Даю тебе на все про все две минуты. Больше не могу, иначе будет поздно.

Он поднял с пола карабин и, ухватив его за ствол, со всей силой ударил о косяк. Приклад хрястнул, расщепившись, а ствол он с брезгливостью бросил в угол.

– Вот так-то оно лучше будет, – удовлетворенно произнес Святой и зашагал к выходу.

Глава 11 ПЕРЕД СХОДНЯКОМ

Под потолком густо стелился табачный дым, неторопливо и навязчиво заползая в каждый уголок комнаты. Открыть форточку было нельзя, не от того, что лень, а потому, что слишком серьезно развернулся разговор и не хотелось отвлекаться хотя бы на секунду.

Шаман, полузакрыв глаза, с каким-то особым интересом всматривался в клубы дыма, выдерживая значительную паузу, и, когда молчание достигло своего наивысшего накала, после которого обычно следует удар кулаком по столу или звон разбитой посуды, он почти равнодушно поинтересовался:

– И как же ты оттуда выбрался, Святой?

– Так, как и сказал дед, прошел через болото и вышел на большак, а там нас подобрал грузовик. Махнул ста баксами, ну он и остановился. Так и добрались. Сначала до центра, а потом уже и до Москвы.

– Ну а девушка где теперь?

– В моей квартире. Велел ей сидеть как мышь. К себе она как-то не стремится.

– Ты уверен в ней? Сам понимаешь… тут такое все-таки дело. – И несколько поспешнее, чем следовало бы, продолжил: – Если сам не можешь, то людей можно найти. Все будет выглядеть как обыкновенный несчастный случай. Слишком много поставлено на кон.

– Оставим этот базар, Шаман, все чисто! Я в ней уверен. Ну не могла эта встреча быть подстроенной! А потом этот дед… ну какой из него артист? Когда мы через болота переходили, так я ведь дважды оступился, если бы не Настя, мне бы хана. Так что получается, я ей как бы даже жизнью обязан.

Шаман вяло пожал плечами:

– Вопросов нет, Святой, тем более ты в ней уверен. – Налюбовавшись вдоволь клубами дыма, Шаман продолжил: – С Трояном ты меня очень удивил. Интересно, кому это его труп понадобился? И вынесли его аккуратно, да так, что никто из наших даже не побеспокоился. За этим что-то стоит, но вот что?

Шаман затушил сигарету о край тарелки и задумался. И опять начал свои расспросы:

– И все-таки, почему они хотели тебя убить?

– Понятия не имею.

– А может, потому, что ты пустой гроб увидел?

– Не знаю.

– Кстати, игумен тебя не узнал?

– Не похоже, – подумав, отвечал Святой. – Прошло очень много времени, когда я был там в последний раз, а потом эта растительность, – он тронул бороду, – сделала меня совсем неузнаваемым.

– Кстати, а ты не собираешься брить свою ботву? А то действительно на монаха похож, – встрепенулся Шаман.

– Пока не собираюсь, – разгладил Герасим пятерней курчавую бороду, – без нее я буду как голый.

– Ладно, дело хозяйское, – отмахнулся Шаман, приподнимаясь. – У меня к тебе есть еще одно предложение. – И, чуть понизив голос, добавил: – Непростое.

Разговор проходил в ресторане, недалеко от Тверского бульвара, в тихой уединенной комнате. Через окна не доносилось ни звука, и трудно было поверить, что в нескольких десятках метров отсюда проходит оживленная улица.

Шаман подошел к окну. Стекла были бронированные и, что особенно важно, с зеркальным покрытием. Он мог рассматривать проходящих людей без боязни быть кем-то узнанным.

Хозяин ресторана знал цену каждой копейке, а потому считал, что покровительство воров для него очень выгодно. Кроме знаний основ экономики, он обладал еще одним отменным качеством – умел держать язык за зубами и не навязывал своего общества. А потому Шаман со своими гостями чувствовал себя в его заведении комфортно, зная, что хозяин не станет во время серьезных встреч ломиться в комнату и предлагать выпить на брудершафт.

Герасим невольно напрягся. Очень не хотелось, чтобы разговор зашел об Оксане.

– В чем дело, Шаман, я слушаю.

– Для Барина наступили тяжелые времена. Я тут кое с кем из наших перетер. Ходят разговоры, что про денежки, ушедшие из общака, знают уже многие.

– На чем основаны такие подозрения?

– Не так регулярно, как раньше, в зоны приходит грев, не так активно стали закупать недвижимость. Трое законных съехали за бугор, а им только на карманные расходы дали. В общем, опытному человеку сразу заметно. Если бродяги узнают наверняка о том, что среди нас завелась крыса, то голову не только с Барина будут снимать, но и с тех, кто с ним рядом стоял. Все вспомнят. Никакие монастырские стены не помогут.