Keeping 13

— Ага, — пробормотал Джоуи, не потрудившись поднять голову.

— О, любимый, ты дома. — Мама одарила меня улыбкой, но в ней чувствовалось беспокойство. — Как прошла тренировка?

Я уставился на нее с разинутым ртом. Черт, это было плохо. Она никогда не спрашивала о тренировках. — Великолепно, — осторожно ответил я. — Что происходит?

— Ты голоден, Джонни? — Спросила мама, игнорируя мой вопрос, и направилась к плите. — Я приготовила ростбиф с перечным соусом.

Качая головой, я подошел к столику и придвинул табурет. — Господи, — пробормотал я, заметив опухоль под правым глазом Джоуи. — Кормак хорошо тебя раскусил.

— Да, и я хорошо тебя понял, — выпалил он в ответ, указывая на мою разбитую губу. — Извини за это. — Поморщившись, он добавил: — Плохие навыки общения.

Я пожал плечами. — Итак, что происходит сейчас?

— Я немного в дерьме, Кав, — невозмутимо заявил Джоуи. — Именно это сейчас и происходит.

— Да, я многое понял. — Поставив локти на мраморную столешницу, я наклонился вперед и изучил настороженное выражение его лица. — Тебе предъявляют обвинение?

— Его ни в чем не собираются обвинять, — ответила за Джоуи мама уверенным тоном. — Твой отец позаботился об этом.

Мои брови взлетели вверх. — Ты сорвался с крючка?

Джоуи пожал плечами, выглядя совершенно растерянным. — Очевидно. — Тогда он бросил на меня этот странный взгляд, и, клянусь, я увидел ужас в его глазах, прежде чем ставни снова опустились и он отвернулся. — По словам твоих родителей.

— Где твоя мама? — Спросил я тогда, готовясь к ответной реакции, которая, как я знал, последует за подобным вопросом. — Она ездила за вами на станцию?

Джоуи бросил на меня взгляд, который говорил, какого хрена ты об этом думаешь, придурок, и в этот момент я почувствовал, как волна сочувствия затопила мою грудь. — Она работает, — натянуто объяснил он. — Не смог дозвониться до ее телефона.

— Это был директор Туоми, — объявил папа, влетая на кухню с телефоном в руке. — Школьный совет провел экстренное заседание сегодня вечером.

Я напрягся. — И что?

— И Белла не вернется в Томмен, чтобы закончить учебный год, — ответил папа.

Джоуи тяжело вздохнул. — Спасибо Христу за это.

— Ей разрешат сдать выпускной экзамен в одной из местных школ, но в Томмене ей больше не будут рады. Ее шкафчик обчистили, телефон конфисковали, а все фотографии Шэннон, которые она сделала, были стерты, — объяснил папа, засовывая телефон в карман. — Наташа О'Салливан и Келли Данн были отстранены на неделю за их роли в этом инциденте, хотя из — за заявлений Шэннон и после долгих обсуждений правлением было решено, что обе девушки вернутся в Томмен после их отстранения, и им будет разрешено сдавать экзамены там.

— Это чушь собачья! — Мы с Джоуи хором зашипели, а затем повернулись и хмуро посмотрели друг на друга.

— Выбирайте свои битвы, мальчики, — ответил папа. — Это хороший результат. — Мама протянула папе чашку кофе, и он поцеловал ее в щеку, прежде чем снова обратить свое внимание на нас. — Вычеркните эмоции из уравнения и посмотрите на результат таким, какой он есть: победа.

— А Кормак? — Спросил я, встретившись взглядом с отцом. — Как тебе удалось провернуть это? Ранее он был одержим желанием выдвинуть обвинения.

Папа подмигнул. — С большой долей убеждения.

— Ну и дерьмо. — Я выдохнул, впечатленный. — Напомни мне никогда не идти против тебя.

— Это не все хорошие новости, — предупредил папа, обращая свой стальной взгляд голубых глаз на Джоуи. — Тебя исключили из общественного колледжа Баллилаггин. Очевидно, ты получил последнее предупреждение после семи дисквалификаций только в этом году и бесчисленного количества других, начиная с твоей первой недели первого курса. — Папа потянул за галстук, ослабляя его. — Я сделал все, что мог, Джоуи, но они не сдвинулись с места. Совершение акта насилия в отношении другой школы в форме BCS противоречит их политике и карается немедленным исключением.

Джоуи устало пожал плечами. — Все хорошо

— Хорошо? — Я уставился на него, разинув рот. — Но ты должен сдать аттестат об окончании в следующем месяце?

— Не имеет значения, — пробормотал он.

— Да, имеет, — парировал я в ответ. — Это, черт возьми, имеет значение.

— Я все равно никуда не собирался, — ответил он. — Так что мне все равно.

— Какого черта, Джоуи? — Рявкнул я. — Это важно. — Повернувшись к отцу, я спросил: — Ты можешь что-нибудь для него сделать?

Папа вздохнул. — У меня связаны руки, сынок. У Джоуи есть послужной список за насилие, по сравнению с которым Гибси выглядит святым. Они не желают вести переговоры о его возвращении в школу — даже для того, чтобы сдать экзамены.

— А как же Томмен? — Вмешалась мама.

— Томмен — это частное, милая, — ответил папа.

— Тогда в другую государственную школу? — Предложил я.

— Не в этом районе, — ответил папа. — По крайней мере, ничего публичного.

— Тогда город?

— Ни одна школа не тронет меня десятифутовым шестом, — категорично заявил Джоуи. — Твой отец прав, Кавана. Мой рекорд шокирует, я никому не понадоблюсь, и это в любом случае не имеет значения, потому что мне все равно. Так что не трать свое время на разговоры об этом.

Я посмотрел на своего отца, который подтвердил это легким кивком.

— Господи, — пробормотал я, уронив голову на руки. — Какая катастрофа.

— Могу я воспользоваться вашей ванной, пожалуйста? — Спросил Джоуи, поднимаясь со стула и глядя на мою маму.

— Конечно, можешь, Джоуи, — ответила мама хриплым голосом. — Тебе не обязательно просить, любимый.

Натянуто кивнув, он направился к двери в коридор, но замешкался на пороге. — Спасибо, — тихо сказал он, оглядываясь через плечо. — За все.

— Без проблем, Джоуи, — ответил папа. — Помни, что мы сказали. Предложение на столе, и у него нет срока годности.

Натянуто кивнув, Джоуи пробормотал: — Я подумаю об этом, — прежде чем исчезнуть в коридоре. Звук хлопнувшей входной двери разнесся по дому несколькими секундами позже.

— Не надо, — предупредил папа, останавливая маму, которая направилась к двери. — Просто оставь его в покое, Эдель.

— Кто будет о нем заботиться? — Потребовала ответа мама, резко оборачиваясь и свирепо глядя на моего отца. Ее глаза были полны непролитых слез, а голос был хриплым от эмоций. — Ну и что? У его собственной матери не хватило бы духу заявиться в отделение Полиции, чтобы проведать его, Джон, а его отец — психопат. — Ее плечи поникли, и она тяжело вздохнула. — В этом мальчике есть что-то особенное, но он потерян, и если кто-нибудь не сделает что-нибудь, он никогда не найдет дорогу назад.