Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

С моих ладоней сорвалась плеть молний, рассеивая ночную мглу причудливой иллюминацией. Лишь единственный бандит был сейчас передо мной, и это стало последней красотой мира, что он увидел перед мгновенной смертью. Верно, хотел меня добить, да не вышло?!

— На нем щит! Бежим! — до разбойников вдруг дошло, что их потери уже превысили по значимости любой навар, который они могли получить с моего бездыханного тела. Их решением явилось бегство, что было разумно, но в тот момент оказалось для меня неожиданным.

— Куда, мрази!? — воскликнул я, пытаясь сходу начать преследование противника в чаще лесов, — Назад! Ко мне!

Ринувшись вслед за мелькнувшей во тьме спиной бандита, я по незнанию шагнул в неглубокую илистую лужу по самые стопы. Эльфийское зрение и тут же сотворённый магический светлячок высветили передо мной края заполненного илом водоёма, и я отступил назад. Здесь местами было если и не болото, то приятного всё равно мало.

Пока оббегал лужу, горячка немного схлынула, и я снова начал мыслить трезво. Ну, почти.

— Мать вашу гоблинскую, — я сплюнул в ту сторону, куда отступали разбойники. — Так и разтак. Сволочи. Мерзавцы! Думаете, удерёте от меня сейчас, да? Ошибаетесь!

Я всерьёз намеревался сходить по следам этих ухарей, ведь у них наверняка поблизости был какой-нибудь схрон. Было бы очень неплохо навестить их у себя дома, тем более что страх перед схваткой у меня напрочь отсутствовал. Сейчас по моим ощущениям, вся эта банда и её имущество плавно перемещались в категорию законных трофеев, тем более что у них наверняка было, чем поживиться. Зелёный аферист тоже своё получит! Это же он на меня их навёл?

Осадные арбалеты. Три штуки, гоблинскую их мамашу. Это очень непростая в изготовлении штука, кроме того, требует сталь от дворфов. Кузнецы что в Лордероне, что в Штормграде не могли выдерживать такую планку качества, и их поделия ломались от натяжения. Заряжались они с помощью ворота, и никак иначе. Вручную их зарядил бы, разве что, огр.

— Удивительно просто, — я мысленно усмехнулся тому, что я оказывается, так много знаю. Глупо было думать, что в страже Кель-Таласа действительно ничему чему учат. С годами и постепенно, вполне себе в эльфийском духе, знания и навыки всё равно множились.

Я вздохнул. Идти по следу нужно было быстро, но лишняя пара минут погоды точно не сделает. Прежде всего, мне хотелось кое-что проверить. Перед ударом моей плети молний по разбойнику что-то произошло, или мне показалось? Какой-то защитный амулет, гм? Было любопытно.

Перевернув тело погибшего бандита обратно на спину, я с полным удовлетворением в глазах взглянул на разлетевшиеся в труху останки деревянного амулета на его шее. Чистое пробитие. Не сдюжило корявое поделие моих молний, ну так тебе и надо!

Лишь после этого я догадался осмотреть магическим зрением останки плетения, которое там некогда было, и обомлел. Такого я точно не ожидал...

— Гоблинскую твою мать! — вырвалось у меня. Чёрт, сейчас рванёт!

Я растянулся в дорожной грязи во весь рост, прикрывая себе ладонями уши. Но взрыва почему-то не произошло ни спустя секунду, ни спустя две... Так что к амулету я возвращался в некотором недоумении, когда одежду впору было уже стирать от грязи.

***

— А теперь зачарования, юный эльф. Но сначала теория.

— Так может, я зря поднимал по этажам заготовки, наставник?

— Ничего подобного! Видишь ли, материал — это самое главное. Когда магические потоки проходят сквозь какую-либо материю, они особым образом искажаются и меняют своё течение. Иногда этот эффект мешает плетению рассеиваться со временем. Магические потоки просто не могут покинуть каркас плетения! Так и делаются артефакты.

– Так просто?

— Ну, если неправильно всё рассчитать, потоки магии внутри плетения могут завернуть куда-нибудь, гм, не туда.

— Будет взрыв?

— Да. Поэтому мы и начинаем с самых паршивых заготовок, юный эльф. Я сам их собирал тебе на ближайшей свалк... гм, на улицах города.

— Будет взрыв и пострадает заготовка, наставник, на это вы намекаете? Погодите, а как же я?

— А ты всё равно не можешь пока сотворить ничего такого, чтобы заготовки у тебя сильно бахали. Просто научись ощущать, как материал искажает течение магических потоков и тебе самому станет ясно, как плетение на это отреагирует.

— Понятно.

— Только умоляю, не используй в качестве материала лоскутную ткань, прибитые друг к другу гвоздями дощечки или трухлявую древесину. Рванёт! А теперь приступай. Работать будешь до обеда.

— Ого, неужели к этому времени я уже всё освою?

— Нет, к этому времени ты проголодаешься, Мэвниар. Вперёд, за работу!

***

Это было сногсшибательно красиво. Кто-то собрал флеш-рояль из двух полукруглых деревяшек, обёрнутых лоскутами ткани. Всю эту экспозицию удерживал воедино кривой ржавый гвоздь, пробитый через неё насквозь. Это была тикающая магическая бомба, какое бы плетение туда не запихали.

Предсказать поведение магических потоков, которые должны были бы идти через эту штуку, не смогла бы ни одна живая душа в мире. Хотя нет, вру.

— Это же должно было рвануть, да? — я с некоторой беспомощностью разглядывал защитный амулет. Должно было, но нет.

В любом случае тот гений, который запихал в этот амулет плетение «Антимагии», явно знал толк в извращениях. Это не вполне плетение, а скорее чрезвычайно сложная схема по дестабилизации любых плетений поблизости от себя. Мой щит маны с этим безобразием, понятное дело, сочетался как огурцы с прокисшим молоком, но для неодарённого воина антимагия — находка, которую невозможно переоценить.

Моя плеть молний эту штуку даже не заметила, что... весьма интригует. Подозреваю, мои плетения похожи на закрученный в тысячу слоёв, Гордиев узел. Такие схемы борьбы с ними заведомо должны пасовать, что и произошло. А вот обычный маг мог бы и удивиться такой защите. Смертельно.

— Да что же вы за бандиты-то такие ненормальные? — пробормотал я. Антимагия — это серьёзная вещь. Сложное плетение, не для деревенской местности!

Любопытство побудило меня прогуляться туда, куда я запулил парочку мордоворотов порывом ветра. Нашлись они не так, чтобы далеко... просто толстые стволы деревьев помешали им улететь от меня насовсем. Переломанные шеи, проломленный череп. Мда.