Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия

Всё-таки похоть была сильнейшим проявлением внутреннего огня, и требовала постоянного удовлетворения. А с этим в последний месяц были большие проблемы.

Неудивительно, что эта утомительная борьба с самим собой ифриту уже порядком надоела!

– Мы продолжаем вести себя как раньше, формально подчиняясь церкви. Твоё освобождение объясняем твоим согласием работать на нас в обмен на… доступ к некоторым девушкам. Это полностью укладывается в репутацию прошлого Вальтера Кёнинга. Под этим же предлогом отправляем с тобой нескольких послушниц постарше, медикусов, и молодых чародеек. В конфликты с тобой не лезем, но на словах всячески осуждаем и поддерживаем других сестёр церкви. Торговую связь будем поддерживать через некоторых мелких купцов, работающих в нашем регионе…

Обсуждение плана заняло всю дорогу до поляны виверн, расположенной в пределах крепости. Там звери забирали на борт людей и высаживали вернувшихся домой, хотя жили на обширной территории вокруг ордена.

– Я еду с ним! – неожиданно рядом возникла Электра. Взгляд твёрдый, поза горделивая, глазки чуть не искрят, а губки плотно сжаты. Но розоватое лицо с головой выдавало волнение девушки. Одета она была не в боевой наряд ордена, а в светское платье простого покроя – так сказать походную версию. Видеть эту язву в платье было Вальтеру весьма непривычно!

– Это ещё зачем? – нахмурилась Милдред. Этот вопрос ими ни разу не прорабатывался. Её падчерица вообще вела себя всю ночь тише воды ниже травы. – Ты что, решила покинуть орден?!

– Вальтер… – проигнорировав приёмную мать, девушка уставилась на барона, ненадолго замолчав. Словно решаясь на какой-то шаг, – Я знаю, что ты силён. Наверное, сильнее любого мага нашего мира. А может и самих драконов… И раз уж я тебе так понравилась, я хочу заключить с тобой сделку.

– Оля-ля! Какая решимость! – улыбнулся барон Кёнинг, закинув на плечо объёмную сумку с артефактами и разными нужными мелочами. – Ну-ка, ну-ка? Интересно послушать.

– Пообещай не сжигать города и другие поселения империи! И никакого геноцида населения империи конечно же! Я не позволю тебе творить бесчинства в моей стране.

– Хм… допустим. И что взамен?

– Я… позволю тебе поухаживать… за мной… – всё же смутилась Электра, почти не общавшаяся ранее с мужчинами. Она знала, что она красива, знала, как благородные мужчины реагируют на неё, но самого опыта не имела в силу репутации при дворе. Её просто боялись… а императора тем более. Сам факт того, что император признал дочь от наложницы, уже становился серьёзным камнем преткновения в политике двора! И с Электрой старались общаться с осторожностью.

– Только поухаживать? Правда? Даже без каких-либо гарантий? – Вальтер не удержался, всё же ухмыльнувшись. И даже не стал стесняться, как следует рассмотрев смущённую принцессу. Пусть бывшую, пусть не совсем законно рожденную, но несущую в себе кровь рода Дальгрог! Притом кровь в ней проявилась даже сильнее, чем в детях, что были рождены императрицей. Неудивительно, что её выдавили из дворца.

– Имей совесть, дьявол тебя задери, я всё-таки не шлюха! Да, я готова поступиться своей честью, если это способно спасти сотни тысяч жизней, но ещё один такой намёк и я начнут тебя презирать…! – в гневе глазки Электры налились голубоватым светом, но скоро опять потухли, – Я обещаю шанс, – ещё сильнее сжала губки девушка, – Остальное зависит от тебя. Не думай, что добиться меня будет так просто! И раз уж на то пошло, я лично проконтролирую твоё поведение и выполнение обещаний.

– Дочка, а как же орден? Как я объясню твой уход иерархам?

– Матушка… я… я не могу остаться в стороне. Я не знаю, что им сказать. Но ему потребуется связной. Кто-то кому ты можешь полностью доверять. Почему бы и не я? Ведь ты знаешь, как связаться со мной в любой момент времени. Тем более раз он так заинтересован во мне, мы обязаны это использовать, чтобы свести к минимуму жертвы среди жителей империи. Разве не в этом предназначение нашего ордена? Защищать простых людей… Ты изменилась, матушка. Сильно изменилась, приняв печать, но ты всё ещё заботишься о людях, – я это видела сегодня не раз.

– Но репутация, Электра! Весь свет подумает, что мы отдали ему тебя как плату, – всё же прорезались материнские чувства в Милдред. Забота об этой девочке стала второй по важности вещью в её жизни, и печать очищения только обостряла эти чувства.

– Так вали всё на меня, я отмажу! У меня и справка есть – я контуженный, – влез Вальтер в разговор с шуткой из другого мира, которую, конечно, никто не понял, – Скажешь иерархам, что Электра – заложница. Как гарантия твоего послушания и нейтралитета со мной. После всех смертей в ордене это будет выглядеть оправданным.

Дело тут было в том, что среди чародеек ордена было двадцать три мага истока. Они были в меньшинстве, но они были. Восемнадцать из них после наложения печатей умерли, а остальные молодые женщины лишились силы, став обычными людьми, – заигрывание с бездной не кончается ничем хорошим! Вкупе с погибшими в бою против Вальтера цифра потерь была ужасающей, отчего можно было оправдать почти любые шаги главы ордена.

– Мне плевать на их мнение, матушка. Пусть думают, что хотят! И раз уж на то пошло, Вальтеру придётся защищать мою честь, если он желает иметь на меня хоть какие-то права, – взглядом Электры можно было земной шар проколоть, настолько он был острым. А улыбочка и вовсе сквозила неприкрытым издевательством.

«На вшивость что ли проверяет? Ну не, нас на понт не взять! Дуэли так дуэли» – он сразу понял, к чему клонит высокосвесткая дева.

– Идёт. Согласен. Вещи собрала?

– А? Правда…?! – согласие Вальтера стало для неё неожиданностью. Всё-таки диктовать условия тому, кто способен за ночь прибрать к рукам целый церковный орден, казалось ей нереальным, отчего решиться на подобный шаг девушке было непросто. Но похоже она недооценила его заинтересованность в ней… Может зря она раньше жалела, что родилась девочкой?

– Господин! – Милдред неожиданно заступила дорогу барону, уперев руки в бока, словно строгая тёща, – Обидишь мою дочку – и мы поссоримся! Сильно!!

– Конечно, Милдред, – положил он ей руку на плечо, – Я не дам её в обиду никому, даже себе.

После чего начал подниматься по спускаемой раскладной лестнице в чуть покосившийся после крушения надстрой. Его кое-как подлатали, как и раны самой виверны, но вид конструкция имела жалкий.

Внутри уже было всё подготовлено для отбытия: вещи, оборудование лекарок, одежда, оружие, провизия. А кроме самого Вальтера, пилота виверны и Электры находилось ещё восемь женщин. Они также покинули орден, став официально отверженными. А неофициально примкнув к свите барона Кёнинга!

Галатея и Эльвира – две ученицы-медика ордена. Хирург и алхимик. Они должны были стать основой системы здравоохранения баронства, чему Вальтер был несказанно рад. Заниматься ещё и медициной на своей земле у него больше не было времени.

Симка и Малька – две девочки пятнадцати лет, получившие печать очищения. Их выбрали в качестве прислуги для Вальтера, так как они были неодарёнными и имели самые высокие оценки. Обе они теперь сидели затаив дыхание и во все глаза следили за предметом своего восхищения, даже позабыв о предстоящем первом полёте. Впечатлительность молодых дев наложилась на эффект печати настолько гармонично, что Вальтера даже начали пугать их взгляды и вздохи. Ещё и девки были, как назло, очень смазливыми, да округлыми, особенно для своего возраста. И как с ними теперь уживаться?