Кесарь земли русской. Трилогия

– Я - ответила тетка.

Интересно, интересно подумал я, беглая рабыня и жена вождя тут старшая в селении венедов.

Тетка прочитала вопрос в моих глазах и ответила - когда Веточка умерла, я стала старшей женой у родового старосты, но речные люди убили старосту, теперь я главная.

Интересно, а Веточка это наверное бывшая старшая жена, вот же имя то, подумал я.

– А кого пытали там у дерева - спросил я.

– Это был мой муж, он умер, они хотели узнать, где люд здешний спрятался, но мы им ничего не сказали, а потом появился ты. Мы можем продать тебе детей. Купи, а то все равно умрут, мы их не прокормим.

Вот, же блин, как сердце кольнуло. Мне человеку 21 века такие слова слышать не просто. Люди детей предлагают, только бы они жили, а заодно и селение протянет сколько то зим еще.

– Если бы я людей приехал покупать или брать силой, то ушел бы с речными людьми. Меня из-за кромки боги отпустили не затем, чтобы детей покупать.

– А зачем - переспросила тетка.

– Как тебя зовут ромейка.

– Бажена я - ответила жена бывшего старосты.

– На сколько хватит этого - я показал рукой на кучку барахла, лежащего у моих ног.

– На все хватит, что бы выжить хватит - обреченно сказала тетка.

– Значит вы хотите выжить?
– не спросил, а больше утвердительно сказал я.

– Да - опустив голову произнесла тетка.

– Тогда, я покупаю вас всех - вы станете моими людьми, а я вашим князем. Вы будете свободными людьми, но все мои команды должны выполнятся точно, беспрекословно и в срок.

Тётка повернулась к своим единоплеменникам, осмотрела всех, и повернувшись ко мне сказала - если ты поможешь этим людям выжить, они назовут тебя кем угодно.

– Отлично - я хлопнул в ладошки - эй вы, идите сюда. Два мужичка посмотрели друга на друга, потом на Бажену, а кивнула и они медленно подошли ко мне.

– Слушайте внимательно, вы берете серебро и идёте на торжище, нужно купить соли, зерна, овса как можно больше. Что скажешь Бажена, можно ли еще сеять пшеницу или овес.

Женщина задумалась и сказала - можно, даже репу можно садить.

– Значит, берите все семена и репы тоже.

– Бажена, а ты посчитай сколько им нужно дать серебра.

– Что тут считать, пойдут они пешими, значит больше 5 пудов не унесут, если возьмут пуд соли и по два пуда пшеницы с овсом или других семян, то рубля им хватит.

– А сколько это по весу - переспросил я.

– Рубль - это четверть гривны серебра или 20 золотников.

– Так охотнички, вы должны тихо, не привлекая внимание сделать как можно больше ходок. Сделайте схрон в лесу, туда прячте товар и идите опять за новыми припасами, а я с вами отправлю несколько женщин, пусть помогут вам отнести все в селение. Нам нужно не меньше десяти пудов зерна засеять. И постарайтесь волов взять или коней, во общем животинку какую, что бы землю под посевы вспахать. Вот вам 5 золотых монет, думаю на волов или что там у вас хватит. Дойдете ли, не ограбят вас?

Бажена посмотрела на меня и спросила - а ты Чеслав хочешь стать именно болотным князем.

– Не болотным а кривичским.

– Тогда тебе нужны еще люди, ты будешь хорошим князем, только князь это воинский начальник, а дружины то у тебя нет.

– Нужны люди - утвердительно кивнул головой я - а что есть? Если будут люди, то будет и дружина, не переживай.

– Есть, как не быть, тут еще три таких рода живут, им тоже тяжело. В этом году уж очень лютуют речные люди, многих мужей побили, а женки их с детьми в лес убежали. Теперь вот без мужей умирают потихоньку, род кормить то не кому.

– Скажи Бажена, где есть хорошая земля, чтобы селение поставить, и от воды не далеко и чтобы место под пашню было.

– Есть такие места, только их еще удержать нужно, почитай каждый год речные люди приходят.

– Удержим, ты мне торговлю наладь и смотри, что-бы твоих охотников не обокрали. Так, сейчас все собираются, и ты ведешь нас в такое место, потом отправляем людей на торжище, и еще мне нужны посланцы, в другие рода, которые можно позвать к нам в селение.

Я начал собираться, но ко мне подошел старый знакомец, пацаненок проводник и поставил возле него мешок.

– Что это - спросил я.

– Это оставили тебе, из ладьи старик вынес и поставил возле дерева, где я прятался.

– Понятно - я развязал мешок и заглянул внутрь. Ни хрена себе, вот это удача, там кучей было навале всякое барахло типа кувшинов серебряных, подносов, подсвечников и всякого нужного для дома имущества. Я закрыл мешок, а братец похоже не такой уж и урод, вот мою долю отдал от награбленного, да нужно с ним связь поддерживать, вдруг получится его торговым партнером сделать.

К указанному месту мы пришли почти ночью. И я, сразу расставив посты, после чего приступил к разоблачению от своих чудо доспехов. А снимать доспехи было трудно, я с трудом стянул кожаную куртку с бляхами, но снять кольчугу не смог, устал. Поэтому долго не думая, я стал вначале в позу 'зю', то есть раком, попрыгал, потряс задницей, после чего закинул ноги на дерево и кольчуга поползла вниз на плечи, а я вцепившись руками в подол кольчуги стянул её с головы. Это пипец, я таких подвигов не переживу, это сколько ж сил нужно.

– Мог бы и попросить - послышался женский голос у меня за спиной.

Я повернулся и увидел Бажену, та смотрела на измученного борьбой с кольчугой чудо героя, так с сочувствием смотрела.

– Нет, спасибо, я сам, вот заведу себе дружину и оруженосца заведу обязательно, тогда легче будет снимать это железо.

– Ну как хотите, я поставила сторожей, но они безоружны.

– Дай им по копью, если, что хоть от волков отобьются. Скажи Бажена, а вы кто, то есть, что за народ.

– Мы от народа вендского.

– Не понял, так венеды же на Висле жили, или как там у вас река называется.

– Жили утвердительно кивнула Бажена - но пришли воины готы и наши рода ушли по берегу моря Белого на полночь. А потом пришли поганые и взяли наши роды в полон, многие им покорились и стали служить как сарматы, те почти все под их великого хана руку пошли. Наш род не пошел, мы на полночь пошли, и в болота уперлись, но царь хунну послал за нами сарматов, что бы вернуть и в рабство взять, наш род был большой почти пять сотен человек, мужчин оружных только пятнадцать десятков было, но сарматы побили всех. А потом по тем болотам нас песьеголовые провели. Мало нас осталось, в лесах схоронились, а потом пошли дальше на полночь. Дошли до реки Дивной, там камни солнечные в реке есть и повернули на восток.