Киан

Жертва. Я вздрогнула от этого слова.

— И, наверное, я потеряю свою работу.

Она снова начала протестовать, но Ванкер остановил ее.

— Если она останется там работать, это вызовет беспорядок. И они могут уволить ее за это. Не знаю насчет университета, но, думаю, что и они могут ее отчислить. Все, что им нужно, это придумать причину, и, я не сомневаюсь, что администрация найдет такую причину, чтобы оправдать свои действия.

Ни университета. Ни работы. Что тогда останется у меня?

Эти ребята. Вот что.

«И Киан», — произнес голос в моей голове.

Но будет ли он у меня?

Мы теперь вместе? Он спасает меня снова и снова, но слова Снарка так и звучат в моей голове.

Была ли команда Киана причастна к тому, что записку опубликовали? И я поняла.

Нет.

Я пресекла эту мысль.

Не могу думать об этом.

— Люди ненавидят ее, — сказала Эрика. Кофе-машина замолкла. — Давай изменим их мнение.

Я опустила голову, сложила руки на коленях, но потом посмотрела вверх. Ее глаза были яркими, ясными и решительными.

Она посмотрела на меня, на Ванкера и снова на меня.

— Что думаете? — довольно громко произнесла она. — Я имею в виду… — Она замолчала, обдумывая слова. — Мы дадим интервью в прямом эфире. Да, это может сработать. Сьюзен связалась с местной новостной станцией, когда мы брали интервью и когда продавали его. Они хотели купить его. Я была в групповом чате. Я знаю одного оператора. Мы вместе сидели в баре «Винный погреб». Он поможет нам, или может помочь связаться с нужными людьми.

— Ты имеешь в виду, что будешь брать интервью в прямом эфире? — Упершись локтем в стол, Ванкер переводил взгляд в очках с меня на Эрику. — Ты будешь брать интервью у Джо… рдан?

— Да. — По мере того, как идея приобретала смысл, росло и ее волнение. Оно отчетливо читалось в ее глазах. — И так как все будет вживую, мы не сможем ничего исправить. Ребята, это отличная идея. — Она протянула нам руки, что бы мы дали ей «пять». — Почему вы не взволнованы этим? Это поможет изменить их мнение о Джо… Джордан. Она никогда не говорила об этом раньше.

— Мне не разрешали. — Все советовали этого не делать.

— Но ты больше не ребенок. Ты совершеннолетняя. Мы должны сделать это. Если люди узнаю ситуацию с твоей точки зрения, это может помочь. Никто тебя не уволит, никто не сможет исказить твои слова так, как им хочется, — сказала она и откинулась на спинку стула. — Я думаю, это твой единственный вариант, иначе тебе, Джордан, всю жизнь придется жить в страхе.

Она встала, чтобы налить себе кофе.

Я уже слышала Снарка в своей голове, который говорил мне не делать этого. И команда Киана… в первую очередь, они будут защищать его. И я сомневалась, что они захотят, чтобы я сказала хоть слово. Не знаю, что скажет Киан на это, и часть меня не хотела его спрашивать. Хотя я должна. Он заслужил возможность высказать свое мнение, но сейчас, в данный момент, я так устала.

Все эти годы я пряталась.

Все эти годы я была напугана.

Все эти годы я держала язык за зубами.

Эрика права. Мне не позволяли говорить. Со всех сторон — социальная служба, полиция, все остальные. Я устала молчать. Я устала слушать всех, и прямо сейчас я приняла решение.

Я взглянула на Эрику. Она несла чашку кофе и уже собиралась сесть, но на полпути остановилась. Она замерла, ее рука застыла в нескольких сантиметрах от стола.

Прежде чем я сказала хоть слово, она прочитала решение в моих глазах. Широкая улыбка осветила ее лицо.

— Да?

Я кивнула.

— Да, — сказала я обоим. — Я хочу сделать это.

Эрика уронила чашку на стол, пролив кофе, но даже не заметила этого. Она вскинула кулак в воздух с победным кличем:

— Да!

Ванкер нахмурился.

Я чувствовала себя хорошо от принятого решения. Я делала все правильно, да?

Эрика хотела сделать это как можно скорее. Журналисты уже вовсю говорили обо мне, и их все больше и больше прибывало в течение дня. Буря должна была разразиться с гораздо большим размахом, чем в прошлый раз, и я знала об этом сама. Ей даже не нужно было говорить мне об этом.

Я уже переживала этот кошмар.

После того как она написала оператору, он назначил нам время и место встречи. Все было сделано им. Он приведет с собой репортера с новостного канала, но она поклялась, что сохранит все в секрете, и Эрика ей доверяла. Если Эрика была согласна с ее присутствием, то и я тоже. Я полностью ей доверяла.

Прежде чем покинуть квартиру, я проверила телефон в пятый раз за последние пару часов.

Ни звонка, ни сообщения от Киана.

Я не была уверена, хорошо это или плохо, но все еще хотела сделать это. Мне надоело прятаться. Я сделаю то, что хотят другие. Расскажу свою правду. Я хочу это сделать. Должна. Это мой способ бороться за мою жизнь, ну или, по крайней мере, я попытаюсь это сделать.

Час спустя зазвонил телефон Эрики. Репортер и оператор отправили нам машину, и в это же время мы услышали с улицы шум. Он все нарастал и нарастал, но я игнорировала его.

Когда в зазвучала полицейская сирена, я знала, что это снова происходит.

Я была в полицейском участке, пока они забирали тело Эдмунда. Киана допрашивали в отдельной комнате, а меня отправили в больницу для дополнительных анализов.

Детектив открыл дверь, и они были там — журналисты и жители города. Я чувствовала их ненависть. Я почувствовала это мгновенно.

— Киан Мастон хороший мальчик! — крикнул кто-то. — Зачем ты испортила его жизнь?

— Ты спала с ними обоими?

— Бог не спасет тебя. Ты отправишься в ад.

— Ты убийца!

Как только в газете опубликовали имя и фото Киана, моя жизнь закончилась.

Услышав сирену, я догадалась, зачем они здесь, и онемела. Все мои чувства отключились. Ванкер вышел на балкон и выглянул. Нахмурившись, он вернулся обратно.

— Они полностью упакованы. Внизу две полицейские машины…

Зазвонил домофон. Ванкер остановился и повернулся к нам.

— Ну… — Он поднял руку, чтобы снять очки, а второй провел по волосам.

И больше ничего не сказал.

Эрика посмотрела на меня.

— Что мне делать?

Я уже ничего не чувствовала, но ответила:

— Впусти их.

Они знали, что я здесь.

* * *

Мы со Снарком переписывались до этого, и он спрашивал меня, вернусь ли я в свою старую квартиру. Я была права. Все уже знали об этом, поэтому я ответила ему «Да».