Киан

Он начал резать мою спину. Было ощущение, будто он вырезал узоры на моей коже. Закончив, он отошел, чтобы полюбоваться своей работой. Его взгляд упал на мою грудь.

— Думаю, он бы их отрезал, — сказала я, скрестив руки на груди. — Именно тогда Киан появился в комнате.

Он увидел кровь.

— Что произошло?

Я не хотела вспоминать, но заставила себя снова посмотреть в камеру.

— Он убил Эдмунда. Вот что он сделал. Эдмунд угрожал зарезать меня, если Киан не выйдет из комнаты. Он схватил меня и держал нож у моего горла. Он собирался перерезать мне горло.

— Почему он этого не сделал?

Я покачала головой. Все это было так больно.

— Киан рванул к Эдмунду, и они начали драться. — Я закрыла глаза. Киан сбил его с ног, двигаясь так быстро. Он схватил нож и перерезал Эдмунду горло. — Киан выжил. И я выжила. А Эдмунд умер. — Никому не нужно было слышать подробности.

— В полицейских отчетах говорится, что Киан вонзил нож в Эдмунда семнадцать раз.

— Какая разница. — И это была правда. — Киан спас мою жизнь. Я не просила его. Я не соблазняла его. Я даже не знала его до этого дня. Я понятия не имела, что он знает о моем существовании, но я благодарна ему за то, что он сделал. Он спас меня. Каждый хочет выставить это как нечто большее, но это не так. Если бы Киан не убил Эдмунда, тот убил бы кого-то еще. Он был болен. — И он запутался. Он заслужил смерть. — Возможно, в тот день, Киан спас еще чью-то жизнь. Вот и все.

Тишина была такой оглушительной. Плотной и тяжелой, как и в моем сердце.

Эрика указала на камеру и тихо спросила:

— Ты хочешь еще что-нибудь сказать? Люди слушают.

Есть ли у меня еще что сказать? В моей голове громко прозвучало «Да». Я убедилась, что смотрю в камеру, и села ровно. Мне хотелось, чтобы люди услышали это. Это была моя единственная просьба, но было что-то еще, что я упускала, что-то, что нужно было сделать. И я поняла. Мои глаза. Я пряталась до сих пор, но я должна перестать. Не позволяя себе подумать, я дотянулась до глаз и вытащила линзы. В комнате послышался тихий вздох. Я мельком взглянула на Эрику, которая сидела с широко распахнутыми глазами, но я пристально смотрела в камеру. Я не подбирала слова.

— Это я. Вся я. — Я обвела рукой свое лицо. — Я больше не прячусь, и я больше не хочу, чтобы меня обвиняли за то, что со мной случилось. С этого момента я бы хотела жить нормальной жизнью. Это все, чего я хочу. Просто быть нормальной.

— И, — другой репортер вышла вперед, сигнализируя оператору, — на этом все.

ГЛАВА 32

Эрике нужно было закончить какие-то дела с оператором, поэтому мы с Ванкером стояли у двери и ждали, когда подошла журналистка. Она улыбнулась и оторвалась от своего телефона.

— Ты хорошо справилась. Честно говоря, ты замечательная. Я проверила, и твое интервью уже стало популярным в социальных сетях.

Я кивнула. Она говорила какие-то слова, и они что-то значили, но я была опустошена. Сейчас меня ничто не трогало. Слова влетали в одно ухо и вылетали в другое. Я подумаю об этом позже, после того, как осмыслю все то, что сейчас сделала.

— И большинство людей отреагировало положительно, — продолжила она, снова глядя в телефон. Она сияла. — Так как в интервью упоминается имя Эрики, вы только что сделали ей карьеру. — Она остановилась и помахала телефоном перед моими глазами. — И от этого прям дух захватывает. Ты станешь звездой. Если мы можем сделать для тебя что-то еще, дай нам знать. Мы поддержим тебя.

Ванкер хмыкнул.

Она посмотрела на меня, слегка нахмурившись.

— Что?

— Ничего, — сказал Ванкер, обнял меня за плечи и притянул к своему боку.

Прямо сейчас он защищал меня от нее. Это много значило для меня. Я прислонилась к нему, благодарная, что вернулась в квартиру. Она улыбнулась и направилась к Эрике и оператору.

Ванкер пробормотал себе под нос:

— О, да. Я уверен, что они с удовольствием поддержат тебя и получат с этого выгоду.

Я закрыла глаза.

— Мы должны были обратиться к кому-то.

— Я знаю. Эрика сказала, что лучше всего сотрудничать с ними, но все же. Они использовали Эрику, ее дружбу с тобой, но в большей степени тебя. Я буду счастлив, когда все это закончится.

Я посмотрела ему в глаза.

— Ты не понимаешь. — Я отстранилась, все еще глядя на него.

— Не понимаю чего?

Я покачала головой.

— Пути назад нет, Ванкер. Для меня. — Я указала на камеру и место, где сидела минуту назад. — Я сделала это по одной причине. Хотела сделать хоть что-то хорошее. Вот и все. — Я не глупа и знала, как люди отреагируют. Я известна и всегда буду узнаваемой. — Я сделала это, чтобы донести до людей кое-что. Чтобы они не ненавидели меня так сильно. Чтобы не беспокоили меня так сильно. Чтобы не оскорбляли меня при встрече. Это все, что я хочу. Я не обманываю себя. Все это не исчезнет, но, возможно, хоть что-то изменится. Хотя бы маленькая часть.

Это все, о чем я могла просить, и все, что реально могло бы случиться.

— Что насчет тебя и Киана?

Я склонила голову набок.

— Что ты имеешь в виду?

— Я видел, как вы смотрите друг на друга. Вы вместе.

Это был не вопрос. Он знал это так же, как знал обо всем раньше. Я выдохнула.

— Когда ты понял?

— Когда вы пришли в квартиру…

Я покачала головой.

— Я не об этом.

— Ох. — Он поднял голову и распрямил плечи. — Я знал, что ты что-то скрываешь. Ты с самого начала не любила толпы людей. Я понял, что что-то случилось. В наш первый год ты была похожа на старую себя, но я не сложил два и два. Я имею в виду, а кто бы это понял? Об этом случае говорили в каждом доме, и почему я должен был расспрашивать девушку, которая капельку похожа на героиню телесюжетов? — Его очки соскользнули на кончик носа, и он поднял их обратно. — Однажды одна из твоих линз упала.

— Моя линза?

Он кивнул.

— Все произошло так быстро. В библиотеке, когда мы занимались. Ты сразу опустила голову, но я видел твои глаза. Невозможно было ошибиться.

Я нахмурилась, вспоминая тот день.

— Это было год назад. Ты знал об этом так долго?

И он не сказал никому ни слова.

— Да. Я имею в виду, я понял, почему ты молчишь. — Он пожал плечами и взглянул на Эрику. — Я хотел ей рассказать. Даже все распланировал, но потом по телевизору появились новости про вас. Это было совпадение. Они все больше и чаще крутили эти новости, но тогда я смотрел на них по-другому. Я знал тебя и поставил себя на твое место. Я сделал это и понял, почему ты пряталась, но Эрика начала сходить с ума из-за тебя. Она думала, что в этой истории есть что-то еще, например, то, как ты манипулировала всем происходящим, и я знал, что не могу ей рассказать об этом. Она бы не поняла. — Он замолчал, перевел взгляд с меня на нее и обратно, и добавил: — Ты знаешь, она до сих пор не понимает.

— Что?

Я замерла. Эрика сказала, что все в порядке, что она поняла, почему я лгала… но она пришла в себя слишком быстро. Я удивилась, но не хотела испытывать удачу.

Он кивнул, снимая очки, и я заметила мешки под глазами.

— Она старается поддерживать тебя, но ей больно, — пробормотал он.

Эрика пожала руку репортеру, потом оператору. Все улыбались и казались беспечными. Я не заметила обиды на лице своей подруги, но если Ванкер говорит так, значит, это правда. Он знает ее лучше.

— Ну, черт.

— Эрика любит тебя. Ей больно из-за того, что ты лгала ей, но она понимает, почему ты это делала. — Он посмотрел за мое плечо, наблюдая за женщиной, которую любил. — Если тебя это утешит, думаю, ей не потребуется слишком много, чтобы почувствовать себя лучше. Может быть, несколько слов о том, как важна ваша дружба для тебя.

— Так и есть. — Она моя семья, я только сейчас это поняла. — Это действительно так.

— Скажи ей об этом, и она будет вечно любить тебя. — Его голос понизился, наполняясь гордостью. — Она очень хороший человек.