Кибермаг 2: Клинок демона
Шрифт:
«Только правда, ничего другого!» — стучало у меня в голове, словно молот.
— Да, это сделал я. И я понимаю, как ты сейчас зол… Но ты должен выслушать меня перед тем, как…
— «Должен»?! — прорычал Шоккос, и на землю обрушились обжигающие кожу потоки сильнейшего ветра.
Я устоял на ногах, и постарался не отводить взгляда. При этом в голове у меня постоянно мелькали самые разные мысли о том, что же делать в случае, если договориться всё же не получится. Я всерьёз опасался того, что дракон прекрасно видит эти мои планы и легко помешает им, но деваться было некуда.
— Я неверно выразился,
На какое-то время в воздухе повисло молчание. Это пугало в тысячу раз сильнее, чем, если бы дракон рычал и выдыхал огонь. Но он просто молча, и не мигая, смотрел на меня. Потом словно бы резко вышел из оцепенения, и перевёл взгляд на моих спутников.
— Какая интересная компания…
Вообще-то я окружил Ариану и Вальда всеми маскировочными чарами, которые только знал. Однако меня не так уж удивил тот факт, что дракон легко сумел разглядеть их.
— Смертная девушка, мёртвый, но возродившийся воин, и маг, от которого так и разит тёмной магией и… демонами. Да, так оно и есть, я хорошо помню этот запах. Я сражался не с одним демоном. Скольких я пожрал… Впрочем, не все они были жалкими и трусливыми. Некоторые умудрились оставить на моей броне отметины и даже раны. Ты пришёл по их поручению, юный маг?
— Нет, — отозвался я. — Тебя и верно, не провести фокусами и трюками, великий Шоккос. Когда-то я и правда служил одному демону, но это давно в прошлом…
— Неужели? — дракон издал странный звук, который вполне можно было принять за смешок. — Служба у демонов не имеет конца. Есть лишь один способ её закончить — умереть. Впрочем, даже это не всегда помогает… Как же ты сумел выторговать для себя свободу?
— Я как раз этим сейчас занимаюсь…
Вот теперь дракон абсолютно точно рассмеялся, и от этого звука задрожал воздух.
— Хорошо! Я всегда знал, что однажды смертные перестанут бояться демонов, и бросят им вызов. Рад, что этот момент уже наступил. Знаешь, ради такой новости даже не жаль было просыпаться… Впрочем, мы отвлеклись… Говори, что тебе нужно, маг. Я начинаю уставать. Мне снова нужно под землю, иначе боги почувствуют, что я пробудился, и решат меня навестить. А я не хочу их больше видеть. Никогда!
Я знал, что лучше и правда перейти сразу к делу, но любопытство заставило меня спросить ещё кое-что:
— То есть, ты собираешься провести остаток уготованной тебе вечности в спячке?
Дракон, к счастью, не разозлился на меня. Наоборот, этот вопрос заинтересовал его.
— Нет, маг, не собираюсь. Пока живы боги, мне и моим братьям нельзя ходить по земле и летать по воздуху. Но боги — тоже смертны. И однажды пройдёт их время, и настанет час пробуждения древних чудовищ…
От этой информации по моей коже пробежали мурашки. Вряд ли дракон лгал. И он должен был знать, о чём говорит. Но об этом уж точно лучше подумать позже.
Я набрал в грудь побольше воздуха и выложил ему всё, как на духу, начиная с того момента, как начал служить Дархасу, и заканчивая приходом сюда. Дракон слушал внимательно и ни разу не перебил меня. В конце, когда я закончил свой рассказ,
он медленно и величественно кивнул.— Да, я помню того глупца, который попросил меня проглотить его. Меня удивила его просьба. Но она для меня ничего не стоила, и я согласился. Лишь потом, когда этот человек был уже мёртв, я ощутил внутри себя разрушительную силу. Долгое время она жгла и изводила меня. Меня словно бы терзали каждую секунду моей жизни. Я рычал, извергал потоки огня, даже молил богов о помощи и избавлении, но ничего не помогало… Лишь время, очень много времени смогло хоть как-то заглушить боль. Я снова сумел погрузиться в сон, и вот теперь ты разбудил меня и просишь разрешения забрать проклятый клинок. Как удивительно…
Он замолчал и погрузился в раздумья. Я какое-то время не мешал ему, но вскоре ждать стало уже невыносимо.
— Так ты позволишь мне забрать клинок демона? — спросил я.
— Ты спрашиваешь, хочу ли я избавиться от боли и мучений? Хочу ли освободиться от проклятия демона? Я думал, ты — очередное моё мучение, но оказалось, что ты прибыл, чтобы спасти меня…
Глава 12
Дракон медленно и величественно опустился на землю. Даже столь осторожное его действие заставило землю содрогнуться. Шоккос издал непонятный звук и раскрыл огромную пасть, как бы приглашая меня зайти внутрь.
Буквально все мои инстинкты кричали о том, что ни в коем случае нельзя лезть в пасть дракона. Но в то же время, разум понимал, что иного пути попросту нет.
Я повернулся к Ариане:
— Всё будет хорошо.
Она быстро кивнула, но по её лицу было видно, что она не очень-то в это верит. Я опустил взгляд вниз, чтобы удостовериться, что она всё ещё держит в руках тот самый свиток пергамента, что я дал ей. Если всё пройдёт хорошо, то он даже ей не понадобится. Впрочем, предчувствие мага говорило о том, что едва ли всё будет так…
— Я могу пойти с тобой, если хочешь, — предложил Вальд.
— Нет, — покачал головой я. — Ты — великий воин, но, чтобы выжить, внутри дракона нужна магия. Очень сильная и в большом количестве. Одному мне будет проще. — Я сосредоточился и послал Вальду мысленное сообщение: — Если я не вернусь, даже после прочтения свитка, бери Ариану и уходи!
Воин вздрогнул, не ожидая подобного вмешательства в собственный разум, однако кивнул, давая понять, что выполнит то, что я прошу.
Теперь было немного легче, хотя и не могу сказать, что страх полностью исчез. Дракон нетерпеливо выдохнул столб дыма, и я шагнул вперёд, а уже в следующее мгновение перенёс себя в его бездонное брюхо.
Здесь царила абсолютная темнота, так что, пришлось сразу же зажечь несколько огней, которые парили рядом со мной в воздухе, но при этом, не создавали дыма или жара.
А вот со здешней вонью проблемы решить было гораздо сложнее. Отвратительный, удушающий запах проникал в нос, несмотря на все заклинания. Немного привыкнув к этому, я зашагал вперёд.
Это было невозможно, но мне казалось, что изнутри дракон ещё больше, чем снаружи. Я словно бы оказался в бесконечной, тёмной пещере, и при этом, должен был здесь не просто выжить — что уже было не так просто — а ещё и отыскать крохотный клинок, который мог быть вообще где угодно…