"Киборгам слова не давали..."

Алисин жених уже ничего не понимал. Друг у киборга? Впрочем, после общения с этим странным DEX’ом такое предположение парню всё меньше казалось фантастическим.

— А где сейчас он сам?

— Я не знаю.

Артём был поражен. У боевого DEX’а не могло быть таких глаз. В них читалась такая мучительная боль и тоска, что парень смутился и пробормотал:

— Извини. Я не хотел. Он погиб, да?

— Я не знаю, — упрямо повторил рыжий.

— Вы поссорились? — не унимался любопытный парень, так и не дождавшись ответа на этот вопрос, задал следующий: — Он тоже с «Чёрной звезды»?

— Да.

Сейчас, пожалуй, новый знакомый все больше начинал походить на киборга и в его голосе появились механические нотки.

— Хочешь, я наведу справки? Вдруг он жив? — предложил Артём.

— Нет! — отчаянно выкрикнул рыжий и вскочил. Он крепко прижал ладони к вискам, будто его голову внезапно пронзила резкая нестерпимая боль.

— Ты не хочешь о нём говорить? — осторожно уточнил парень, еще раз приходя к выводу, что для киборга такое поведение как минимум странное.

— Я не могу, — ответил Дэн и сел, глядя прямо перед собой абсолютно стеклянными глазами.

— Ешь свои макароны, — Артём впихнул рыжему тарелку и вилку. — Первый раз вижу киборга, который теряет аппетит.

— Я не терял, — пожал плечами тот и, как ни в чем не бывало, принялся наматывать спагетти на вилку.

— И всё-таки, — пытливого инженера по буровым установкам немилосердно терзало любопытство. — Почему ты ничего не хочешь о нём знать? Что будет, если вы с ним встретитесь?

— Мне придётся его убить, — глухо произнёс киборг.

Артём вытаращил глаза и тяжело плюхнулся на стул. Воцарилась неловкая тишина.

Неожиданно в комнату без стука заглянула лохматая блондинистая башка.

— О, мужики! Слушайте, вы рисовать умеете?

Артём с Дэном переглянулись.

— Ну, не обязательно рисовать... буквы написать. Красиво. А? — с надеждой продолжал обладатель лохматой шевелюры. — А то у нас Тимурыч набрал заказов на фрилансерском сайте — вагон и маленькую тележку. И ушёл.

— Куда ушёл? — непонимающе переспросил Артём.

— Куда-куда... в запой! Неделю теперь не ждите! А дедлайн сегодня... а его, гада, на сайте тогда заблокируют. И что мы жрать будем всей комнатой? — сокрушался постепенно материализовавшийся из-за двери лохматый. Он оказался невысоким полноватым парнем в поношенных джинсах и перепачканном в чём-то сладком свитере. — Так нарисуете буквы? А?

— Дэн, ты буквы ровно и красиво нарисуешь? — спросил у киборга Артём.

Тимурыча он знал хорошо, тот не раз выручал его по учёбе — несмотря на пристрастие к алкоголю, голова у того была светлая.

— Могу попробовать, — осторожно сказал рыжий.

Рисовать он не пробовал ещё никогда, но зато видел, как это делает Денис. Мелкая моторика и глазомер у киборга были развиты отлично.

— Мы попробуем, — уверенно заявил Артём.

— Вот и ладушки! Ну, я вам файл с ТЗ кину, ага? — просиял лохматый и быстро удалился, пока спасители не передумали.

====== Глава 103. ======

— Так, что тут у нас? — Артём открыл присланное на планшет сообщение и хмыкнул. — Всё ясно. Рекламный слоган. Будут лепить на всё подряд.

Рыжий, которому от еды и таблетки слегка полегчало, заинтересованно посмотрел на экран и уточнил:

— Чем?

— Что «чем»? — удивился парень.

— Лепить. Мне непонятен процесс. Виртуальная проекция или материальное воплощение?

— И то, и другое. Реклама вообще штука назойливая и прилипчивая во всех её видах. Ну, ящики все почтовые своей дурацкой рассылкой забьют, по инфранету на всех коммерческих каналах прокрутят, в газеты сунут, ну и по мелочи: футболки, ручки, стикеры. Я, вообще-то, в этом сам не очень шарю. Ёханый бабай! Этот геморрой еще и вручную рисовать придётся.

— Тогда мне нужно фото, — спокойно заявил Дэн. — У меня в базе раздел проктологии отсутствует.

— Чего?! — Артём несколько секунд недоуменно таращился на киборга, а потом разразился хохотом.

— Ты сказал, что надо рисовать геморрой. Мне нужен образец.

— К счастью, не могу предложить себя в качестве натурщика, — стонал от смеха парень.

— Может, я сам посмотрю техзадание? — предложил Дэн. — У тебя хреновый ретранслятор. Сложно что-то понять.

Артём посерьёзнел.

— Как ты это делаешь? — настороженно спросил он. — Это ведь программа имитации личности, да? Откуда в тебе такие словечки? Кем бы ни был твой хозяин, но, похоже, он веселый чувак.

— Весёлый... можно было и так сказать, наверное, — ответил Дэн.

Его лицо неуловимо изменилось и стало каким-то искусственным. Словно живой парень вдруг спрятался за пластиковой маской. Артём понял, что это, видимо, ещё одна больная тема.

— А как же ты... ну... Я думал, что киборг без хозяина... У тебя, значит, задание какое-то от него есть? — запинаясь, парень еле-еле сформулировал вопрос.

— Есть. И я стараюсь сделать всё, чтобы его не выполнить, — неестественно ровным голосом проговорил Дэн.

— А в чём оно заключается?

— Уничтожить объект «Денис Воронцов». Он и есть хозяин документов и мой друг.

Рыжий сам не знал, зачем так подробно ответил. В этом не было необходимости — человек не являлся ни его хозяином, ни лицом с правом управления. Кажется, у людей это называется «откровенничать».

А Артём впервые видел киборга, который делал всё, чтобы НЕ выполнить задание хозяина, поэтому предпочёл прекратить расспросы и перейти к более безопасной деятельности.

— Так... ну, вот что у нас тут написано: CMYK... хрен знает, что такое... размер изображения в пикселях... ага, хоть это понятно... логотип и рекламный слоган: «Со свистом по галактике». Во дают! Это что ж у них в вакууме свистеть-то должно? — удивился он и продолжил читать дальше: — Пожелания заказчика: чтобы было нарисовано от руки, но ровно и красивым шрифтом... с загогулинами. От руки, но ровно? Не, это точно не про меня!

— Про шрифт уточнения имеются? — спросил Дэн и закашлялся.

Выпитый аспирин слегка снизил температуру и уменьшил симптомы, но на кашель не повлиял никак.

— Да нет... Слушай, ты же напишешь буквы красивые, а? Ну покопайся в инфранете, выбери, какие посимпатичнее и с завитушками. А то у меня почерк совсем никакой — пишу, как бирюзовая клуша лапой.

Рыжий задумался над тем, каким образом было проведено такое сравнение и как вообще можно заставить клушу что-либо писать, но отложил выяснение на потом.

— А чем и на чём писать? — попытался всё-таки детально разобраться в техзадании киборг.