"Киборгам слова не давали..."

Девушка надула губки.

— Паш, по-моему, ты уже даже не помнишь, как меня зовут. Всё Кнопка, да Кнопка, — обиженно проворчала она.

— Извини, Светик, — отметив, что собеседница продолжает обиженно хмуриться, парень, улыбаясь, добавил: — Ланочка, Веточка, Солнышко.

— Между прочим, я уже третий месяц жду, — с укором произнесла она.

— Чего? — растерялся Павел.

Он никогда не принимал всерьез знаки внимания со стороны хорошенькой секретарши начальника отдела кадров. Живая и бойкая девочка была для него просто подружкой, «своим в доску парнем». А вот её такое положение дел, по-видимому, совершенно не устраивало. Спокойный, добрый, спортивный сержант давно завладел её сердцем, и она отчаянно мечтала о взаимности.

— Ты обещал пригласить меня куда-нибудь погулять, — покусывая нижнюю губу напомнила девушка.

— Эм-м… — сержант силился вспомнить, когда успел наговорить лишнего.

Почему-то сразу на ум пришёл корпоратив, посвященный юбилею начальника управления. Напивался Пашка очень редко, но в тот вечер повёлся на спор и позволил себе лишнего. Кажется, они с Кнопкой тогда даже поцеловались, но дальше дело не пошло, потому что сержанта утащили с собой друзья-сослуживцы…

— Свет, я хоть сегодня готов… — он замялся, заметив, как радостно заблестели у неё глаза, и не знал, как ответить, чтобы не обидеть, — …только если по-дружески. Ты очень хороший человечек, но… понимаешь… у меня девушка появилась и я…

— Откуда она взялась? — почти выкрикнула Светлана, у которой сразу задрожали губы, а глаза наполнились слезами. — Почему ты мне ничего не сказал?! Ты же давно расстался с Алёной!

— Только не плачь, пожалуйста, — взмолился парень, хотя совершенно искренне не понимал, почему должен был о чем-то рассказывать. — Кнопка… ой, извини… Лан, ну я же не знал…

— Чего ты не знал?! — перебила она, заливаясь слезами. — Что я люблю тебя?!

И девушка пулей вылетела за дверь, оставив Павла в крайнем недоумении. Уж от кого-кого, а от Кнопки он услышать такое никак не ожидал. Это неожиданное признание его огорчило и совершенно выбило из колеи. Милую девушку ему было очень жаль, но он ничем не мог её утешить, поэтому вяло сгрёб со стола ключи и побрёл на склад забирать киборга Уайтера.

Время, отведенное хозяину для обращения за своим имуществом, истекло, DEX’а следовало отправить на реализацию, и сержант, прежде чем идти домой, собирался доставить «Пятого» в специализированную контору, находившуюся в промзоне в трёх кварталах от полицейского управления.

На душе у полицейского скребли кошки. Конечно, он был не виноват в том, что Кнопка себе напридумывала, но всё равно чувствовал себя паршиво. Чтобы немного поднять себе настроение он позвонил Джулии, но, увы, видеофон медсестрички остался в сумочке в ординаторской, а она сама в данный момент ассистировала хирургу в операционной.

Павел вздохнул и расстроился еще больше. Он так рассчитывал полюбоваться на любимые ямочки на щеках и отбросить невеселые мысли.

— Ну и где она? — неожиданно спросил он у киборга.

— Уточните вопрос, — тут же отозвался DEX.

— Что тебе уточнить? Что я, кажется, люблю её и краснею рядом с ней как дурак?

— Предложена логическая задача по идентификации объекта. Для достижения оптимального результата требуется более точное определение его параметров и характеристик. На основании уже имеющихся данных системой выбраны следующие варианты. Покраснение кожного покрова может быть вызвано: пункт первый — аллергическая реакция. Рекомендуется приём антигистаминных препаратов и прекращение контакта с чужеродным белком; пункт второй…

— Спасибо. Достаточно. Я всё понял, — хмыкнул сержант.

— Приказ принят. Выполнение поставленной задачи прекращено.

— Понимаешь, приятель, вся штука в том, что это не я, а она норовит прекратить контакт, и меня это убивает, — нажаловался киборгу Павел.

Однако киборг считал, что убивает «лицо с правом управления» совсем не это — из зависшего прямо над ними флайера с открытым куполом торчало дуло плазмомета.

Почти в ту же секунду полыхнула вспышка. «Пятый» резко толкнул полицейского в грудь, отбрасывая в сторону. Опешивший сержант, словно в замедленном кино успел заметить, как DEX высоко подпрыгнул, подставляясь под яркий ком плазмы. Брызнули осколки каменной стены, и огненный смерч поглотил разлетевшиеся в разные стороны куски обгорелой плоти. Совсем рядом взвыла сирена полицейского катера, но Павел уже ничего не слышал. Его посеченное камнями, окровавленное обожженное тело неподвижно лежало на тротуаре.

====== Глава 110. ======

— Дело сделано, кэп, — доложил возникший на вирт-экране видеофона Шуруп, и Макс удовлетворенно хмыкнул.

Наконец-то всё в порядке. Угорь хорошенько поджарен. На вилле тишина и спокойствие, Лия уже дома, а Кристина, у которой завтра намечался выходной, укатила со своим ухажером. Уайтер, как и обещал, не стал расспрашивать жену, хотя заметил, что та вернулась немного грустной и задумчивой и сразу отправилась спать. Всё еще мучаясь угрызениями совести за то, что из-за него бедной девочке накануне пришлось провести бессонную ночь, Макс оставил её в покое и даже мужественно решил сегодня ночевать отдельно.

— Всё прошло чисто?

Шуруп замялся, но всё-таки признался:

— Кое-какая накладка вышла, кэп. Вы же сказали, что срочно надо метнуться, а он с кибером был. Пришлось из плазмомёта, DEX’а-то бластером не возьмешь, только если прямым в голову. Зато плазмой обоих поджарили. «Семерку» в хлам разнесло, а этот окровавленной тушкой на тротуаре валяться остался, его из-за кибера только краем зацепило. Капелька переживал, что контрольный не сделали. А куда там контрольный, если сразу копы на хвост сели. Но, похоже, что сдох.

— «Похоже», — передразнил Казак. — Не можете не облажаться. За что я вам только такие деньги плачу? Ладно, будем надеяться, что всё ажуре, иначе я с вас шкуру спущу, — Шурупа нервно передёрнуло. — Скажете Рэтту, чтобы завтра к десяти был на вилле…

Утром, заглянув в спальню к Лие, Макс обнаружил, что его куколка всё еще сладко спит. Он привык, что она всегда провожала его, улетал в отличном настроении и верил, что именно это приносит ему удачу. С трудом поборов свой эгоизм, в этот раз он сделал исключение, и тихонько вышел, даже не поцеловав её, чтобы не разбудить.

Покинув дом, Уайтер оглянулся на приоткрытое окно в обрамлении цветущей глицинии в надежде, что из него выглянет хозяйка спальни. Увы, этого так и не произошло. Он вздохнул и быстрым шагом направился к катеру. Необходимо было срочно лететь на Рыбий глаз и решать наконец-то вопрос с этой лысой татуированной курицей. Хождения вокруг да около Уайтеру смертельно надоели. Неповоротливым подчиненным следовало преподать мастер-класс, как надо работать.

О том, что он снял квартиру на Аркадии, говорить Кристине Денис пока нужным не посчитал, поэтому ночь они провели в отеле, и утром парень, сославшись на дела, спровадил её обратно на виллу. После свидания в ресторане он думал только о Лие и очень боялся, что назовет Крис её именем. Навигатор с удовольствием съехал бы с темы и удрал бы еще вчера, но девушка слишком по нему соскучилась и настаивала на продолжении.

Затем он честно занялся работой и бегал по данным ему Спайтфулом поручениям. Времени на это ушло довольно много, так как шеф добавил головной боли, и флешка оказалась лишь малой её частью. Ему пришлось встречаться с кучей незнакомых людей: договариваться, уламывать, угрожать, объяснять, при этом то и дело отбиваясь от постоянно названивающей ему любовницы. К слову, справлялся Угорь со всем этим блестяще, так как давно научился быстро входить в доверие и располагать к себе людей. А босс явно его испытывал, поставив практически невыполнимые задачи.