Килл-ап

— Ну, показывай, что там у тебя, — проворчал мужик, старательно изображая равнодушие. — Надеюсь, ты там не заразу притащил?

Шутник, блин. Какие-то здесь НПС слишком уж разумные. Будто и не программы вовсе, а настоящие люди. Хотя, зная тех придурков, которые делали игру, я уже ничему не удивлюсь.

Задрав штанину, я выставил раненую ногу, и торговец, поправив очки, перегнулся через прилавок. Его брови поползли наверх, и он, выпучив глаза, уставился на меня, как на привидение.

— Откуда это у тебя? Продай!

Мысленно хмыкнув, я подался к мужчине и небрежно, будто чисто из любопытства, поинтересовался:

— А что с этой штукой не так? Там одна тварь в меня впилась, теперь вот хромаю. Но боюсь, как бы не сломать коготь, если вытащу. Все-таки из босса двухсотого уровня выпал. Наверное, дорогущий.

— Да ничего с ним не сделается! — отмахнулся торговец раздраженно. — Эта штука покрепче алмаза будет.

— А если вытащу, свойства-то ее сохранятся? А то станет вдруг бесполезной безделушкой, как тогда продать?

— Сохранятся, конечно, — бросил толстяк и тут же заткнулся, глядя на меня озадаченно.

Догадался, видать, что я его развел.

— Спасибо, мил человек. — Я широко улыбнулся, одергивая штанину. — Пожалуй, такая «корова» нужна самому. Уж не серчай.

Смерив меня хмурым взглядом, торговец включил абсолютный игнор, будто я для него стал невидимкой. Замер на месте, бездумно глядя вперед, и даже, по-моему, дышать перестал. А может, просто в режим ожидания впал, ведь мне от него больше ничего не было нужно. Впрочем, еще один вопрос оставался открытым — и у кого о том спросить, как не у него?

— Слушай, — снова обратился я к торговцу, уверенный, что после моего вопроса он снова оживет. — А что ты знаешь про штамм вируса ХХХ-13? Есть места, где его можно купить?

Глупый вопрос, конечно, вряд ли столь убойная штука продается просто так. Но очень уж мне понравились его характеристики, и хотелось запастись большим количеством на случай, если придется воевать сразу против нескольких гильдий. Зная себя, я почти не сомневался в собственной способности наживать врагов, так что опасения были не напрасными.

Однако я никак не ожидал, что простой, в сущности, вопрос вызовет столь неожиданную реакцию. Глаза торговца вдруг подернулись пленкой, и он затрясся, словно в припадке, брызгая слюной. А его цифровое тело замерцало, будто система собралась стереть НПС из игры.

Похолодев, я отшатнулся, не понимая, что происходит.

Какого хрена? Что же я такое нашел, если его так колбасит?

— Ошибка доступа! — механическим голосом произнес торговец, успокаиваясь. — Недостаточный уровень! Информация засекречена!

Спохватившись, я залез в инвентарь, проверяя, на месте ли пробирка. Фух, кажется, пронесло. Видно, системе не так-то просто что-либо изъять из игрового инвентаря в обход правил.

Но я, похоже, нашел шкатулку Пандоры, которой просто не должно быть в этом секторе и на этом уровне. Снова, мать его, поломал все игровые алгоритмы. И вопреки ситуации губы сами расплылись в улыбке. Это я удачно попал в ту локацию, и теперь несколько часов в компании с прожорливыми зомби кажутся приемлемой платой.

Что ж, теперь у меня в рукаве есть достаточно весомый козырь, чтобы обнулить тех придурков, которые посмеют встать на моем пути. И почему мне кажется, что кандидатами на это место станут золотоперые?

— Прости, мужик. — Я виновато посмотрел на толстяка, который снова изображал из себя статую. — Спасибо за инфу, пойду, пожалуй.

В приподнятом настроении я выскочил из палатки, собираясь заглянуть еще в одно место, а потом покинуть игру. Слишком уж долго я проторчал здесь и устал не только морально, но и физически. В этом и крылась главная опасность игры с полным погружением: заиграешься и не заметишь, как от голода и истощения сдохнешь, ведь все ощущения реального тела приглушены, и попробуй угадать, когда нужно обратно.

Однако добраться до желаемого места я не успел. Какой-то охреневший черт толкнул меня, проходя мимо, и я упал прямо в грязную лужу, расплескав воду по сторонам. Одежда тут же пропиталась насквозь, а игроки, что наблюдали за моим позором, тут же заржали во весь голос. Виновник же этого даже не оглянулся, спеша куда-то по своим делам.

Меня взяла злость, и я подорвался на ноги, собираясь догнать урода и навалять ему. Но когда увидел его ник, словно ледяной водой окатило.

Бармалей, сучонок… Значит, и ты здесь?

Я сразу узнал своего заказчика, того самого, что так подставил меня с «Грифонами». Этот придурок, как и я, выбрал тот же ник, пусть и написанный кириллицей. И тоже практически не стал менять внешность, насколько я успел заметить за те пару мгновений, что он был рядом.

Почти на автомате я врубил скрытность, радуясь, что могу использовать ее в лагере, и бросился за Бармалеем. Узнал он меня или нет? Кажется, он и не заметил, что кого-то толкнул. Что ж, ему же хуже.

На глаза словно пелена упала, и мной двигало лишь одно желание — отомстить поганцу. Пожалуй, его смерти, пусть и игровой, я желал больше, чем очередного обнуления «Грифонов». Да если бы не его жадность и страх, я бы уже выплатил эти чертовы кредиты и спокойно рубился бы в «КtК» в свое удовольствие. Вместо того чтобы собирать на себя все баги, как лабораторная крыса.

Удача снова была на моей стороне, и этот придурок вышел за границы деревни, тем самым полностью развязав мне руки. С учетом того, что он не ожидает нападения, убить его будет плевым делом. Броня у Бармалея не ахти, оружия серьезного я тоже не увидел, так что ему не жить. И хрен он потом вычислит меня по нику! Да, логи боя останутся, но таких, как я, Хэдшотов, в игре десятки, если не больше. Попробуй угадай, кто именно тебя грохнул.

Довольно ухмыляясь, я шагнул за околицу, бесплотной тенью следуя за спешащим по проселочной дороге мужчиной, и на ходу достал винтовку. Даже прицеливаться почти не надо, красота!

Палец лег на спусковой крючок, и я мысленно пожелал Бармалею спокойной ночи. А после громкий звук огласил окрестности, и мой враг рухнул в пыль с простреленной башкой.

Глава 16

Дотронувшись до трупа носком сапога, я услышал звон монет, выпавших с жертвы, и хмыкнул злорадно.

Йо-хо-хо, ублюдок!

Аж на душе полегчало. Уж больно зол я на него был. Что ж, посмотрим, что у него с собой было.

Оглядевшись, я убедился, что вокруг никого нет, и присел на корточки рядом с убитым, который тут же подернулся дымкой, а через пару мгновений исчез. Как я успел понять, игра давала какое-то время на то, чтобы облутать трупы. Какое именно — я не проверял, предпочитая сразу все собирать. Может, Бармалей вообще тут валялся бы до тех пор, пока не возродится. Оно мне надо?