Кинг

Джинджер, единственная, о ком у меня нет мнения, кивает мне на руку. «Ищете огонь, одновременно таская с собой что-то легковоспламеняющееся. Могу ли я предположить…?»

Ладно, мне тоже нравится Джинджер.

Я колеблюсь лишь мгновение, прежде чем подойти к кругу стульев. «Если ты предполагаешь, что я ищу способ сжечь эту картину, то да, ты права».

«Что она тебе сделала?» — ухмыляется Джинджер.

Вопрос задевает за живое, но я игнорирую его и отвечаю честно: «Это разрушило мою жизнь».

Три пары глаз моргают мне. И тихий шепот в глубине моего сознания спрашивает: «А это было?»

«Мне жаль!» — выпаливает Чичи.

Мне приходится оглядываться, чтобы убедиться, что она разговаривает со мной.

Она заламывает руки. «Мне жаль, что я не смогла… ну, ничего сделать. Вчера, когда ты спустилась на ужин».

«О, эм…» Что я должен на это сказать? «Ничего страшного» звучит немного странно, но я не хочу, чтобы она чувствовала себя плохо. «Все в порядке», — пожимаю я плечами. «Не то чтобы Кинг позволил тебе просто открыть мне входную дверь».

«Просто он на самом деле очень хороший босс. И я знаю…» — она поджимает губы. «Мы знаем, что происходит и другое, но я никогда не видела, чтобы он плохо обращался с женщиной. Так что…» — теперь ее очередь пожимать плечами.

«Смотри», — я двигаюсь между двумя пустыми стульями. «Если ты поможешь мне сжечь эту сучку», — я поднимаю вверх одноцветного Дэвида. «Тогда мы будем квиты».

Я поворачиваю картину к себе и смотрю на нее в последний раз. Мне нужно будет сделать еще одну картину в белом цвете, чтобы вернуть себе любовь к этому стилю. Но эта. Эта работа…

Тяжело вздохнув, я протягиваю руку и кладу его на огонь. Краской вверх.

На мгновение изображение подсвечивается сзади, освещая каждый мазок моей кисти, но вскоре пламя проедает холст.

«Жаль», — говорит парень. «Это было круто».

«Это ты нарисовала, да?» — спрашивает Джинджер, и мой взгляд устремляется на нее. «Я домработница, поэтому я видела, как Босс обустроил новую художественную студию».

Я киваю. «Да, я ее нарисовала». Углы рамы достигают краев кострища, так что даже когда холст превращается в пепел, рама сохраняет свою форму. «Вы, ребята, знаете Аспен?» — спрашиваю я, прежде чем успеваю себя остановить.

Они все кивают, и Джейми что-то напряженно бормочет себе под нос.

Я смеюсь и падаю в одно из кресел. «Ее муж купил это у меня». Я указываю на огонь. «А потом он пригласил меня на свидание». Джинджер тихо присвистывает. «И представьте мое удивление, когда я привела его с собой в дом подруги, но Аспен и Кинг уже были там».

«Нет!» — ахнула Чичи.

"Ага."

«Именно поэтому босс похитил тебя и женился на тебе?» — спрашивает Джейми, нахмурившись, давая понять, что все в доме знают, что произошло.

Да пошло оно всё.

«Нет, он похитил меня, потому что я видела, как он убил Лиланда». «Пила» — достаточно близкое описание.

«Чёрт!» Джинджер звучит скорее впечатлённой, чем шокированной.

«Именно после этого Кинг составил список причин, по которым я могла бы выйти за него замуж, и которые он считал разумными только для себя».

Уголок рта Джинджера приподнимается. «По крайней мере, на него приятно смотреть».

«Эй!» Джейми изображает негодование. Звучит так, будто они уже обсуждали этот вопрос раньше.

«Я слышала, поцелуй был очень жарким», — вмешивается Чичи.

У меня отвисает челюсть, когда я поворачиваюсь к повару.

«Какой поцелуй?» — спрашивает Джинджер.

Я хлопаю себя рукой по глазам и стону. «Откуда ты вообще об этом знаешь?»

Она смеется. «Я услышала это от одного парня, который услышал это от Стива».

«Конечно, ты это сделала». Я опускаю руку. «У вас, ребята, есть выпивка или что-нибудь еще?»

Джинджер достает с подлокотника ее кресла самокрутку, которую я не заметила. «Или что-то в этом роде».

Мои брови приподнимаются, и я наклоняюсь вперед. «Я не была под кайфом со времен колледжа».

Она ухмыляется. «Хочешь прервать свою серию?»

Заблокируйте свою текущую ситуацию и притворитесь, что все хорошо?

«Да, пожалуйста».

* * *

«Так не бывает!» — огрызается Джинджер на Джейми, заставляя нас троих смеяться. Десять минут назад они спорили о текстах песен, и каждое разногласие смешнее предыдущего.

Дюк стонет, и я поднимаю руку, чтобы погладить его по шее.

Посидев у огня… некоторое время… Дюк попытался забраться ко мне на стул. Но он не очень-то влез. Не говоря уже о том, что он весит буквально тонну. Поэтому мы пошли на компромисс, лёжа на траве, я использовала его как подушку, наблюдая, как над нами мерцают звёзды, словно горсть отполированных драгоценностей.

Я наполняю легкие воздухом с запахом огня, впервые за долгое время наслаждаясь природой.

Мне нужно делать это чаще.

Мои глаза медленно моргают.

Было бы здорово, если бы Кинг был здесь.

Подождите…нет.

Я этого не хочу.

Даже если он такой красивый. И это тело…

Он — всё, что меня заводит. И это раздражает. Он не должен быть горячее, богаче и круче всех, кого я когда-либо встречала.

Хуже?

Это слово?

Он плохой.

Плохой человек.

Большой, плохой, красивый мужчина, который заставляет меня дрожать изнутри.

«Она думает о своем чертовски богатом муже», — замечание Джинджер всплывает в моем сознании, и я ухмыляюсь.

ГЛАВА 32

Кинг

В ярости я шагаю по лужайке.

Я пробыл в офисе дольше, чем планировал, работая над своим небольшим проектом, но это меня успокоило.

Пока я не обнаружил, что спальня совершенно пуста.

Я смотрю на экран телефона, убеждаясь, что точка не сдвинулась, затем засовываю его в карман.

Саванна не покидала территорию. Это я знаю. Сигнализация сработает, если кто-то перелезет через забор. Так что я придерживаюсь первой догадки. Она с собакой.