Кингчесс

Да даже если бы и был ответ, произнести его не успели. Корабль тряхнуло так, что стоявшие на ногах упали, спавшие ссыпались с коек, а сидевшие вцепились кто в что.

— Это что еще было? В нас ирды из орудий пальнули? — спросил Тантал, поднявшись с пола, на котором он оказался вследствие удара.

— Не. — Отрицательно покачал головой Стас. — Пальнули бы из орудий — мы бы уже в лучшем случае отправились в клоны, а худшем…

— Тогда что это было? — встрял Ривз. — ни фрегаты, ни, тем более, корвет так по нам стрельнуть не могли — даже прямое попадание только щит должно было сбить.

— Щита и нет. — спокойно ответил Самурай, начавший копаться в сети, закидывая искин корабля вопросами. — Искин говорит «Сильный взрыв в непосредственной близости».

— И что могло взорваться так близко? «преследователи» шли далеко позади, если взорвали их — нас не должно было так тряхнуть. Даже щит не слетел бы.

— Думаю — один из защитных дронов рванул. — ответил Самурай. — сейчас проверю…

Еще на подходах к этой системе, а точнее, задолго до старта, проведя совещание, они пришли к выводу, что если транспорт будет создавать видимость побега от этих кораблей — на базе ирдов в это не поверят. Ну как медленный транспорт смог пройти несколько систем с хвостом пусть и из мелких, маломощных, но быстрых и юрких кораблей. Они однозначно должны были суметь приблизиться, успеть высадить десант, или же сбить щит и вывести из строя двигатели, тем самым остановив транспорт. Помешать им сделать это могли только дроны, которыми снабжались все корабли ирдов. Обычно они не представляли угрозы для пиратов — те брали либо числом, либо умением — маневрируя, выбивая защитные автоматические корабли с большой дистанции. Но в данном случае подобная защита вполне могла помочь — дроны, по своему вооружению и скорости вполне соответствовали классу корвет, а значит, представляли серьезную опасность для трех устаревший кораблей практически такого же типа. И те просто не могли ничего противопоставить защитникам. Только плестись сзади, словно гиены и ждать, пока беглец допустит ошибку.

Но что значит взрыв одного из дронов? Что Ирды не поверили в спектакль и начали уничтожать все обнаруженные корабли?

— Да. — через минуту сказал Самурай. — Один из дронов был уничтожен. Но, скорее всего, случайно.

— Как это?

— Ирды выбили наших «преследователей», а дрон просто попал под залп.

— Так мы проскочили?

— Похоже на то…

— И когда будем на месте?

Самурай пожал плечами.

— Не знаю. Не хочу лишний раз лезть к искину. Но когда ирды возьмут транспорт под свое управление — будем знать, что до стыковки осталось недолго.

Ждать действительно пришлось всего пару часов. Искин отправил уведомлению Самураю, что взят под контроль и корабль теперь полностью управляется оператором со станции. Спустя еще полчаса все пассажиры ощутили изменения в скорости и движении — корабль начал маневрировать и тормозить, готовясь к стыковке.

Но затем все поменялось. Корабль резко развернулся и направился к ангару базы. Что ж, Стаса это всецело устраивало, как и других боевиков, затаившихся на транспорте.

Стас решил не медлить и приказал всем выдвигаться к грузовому отсеку. Если ирды поверили, чток ним пришел автоматический корабль с грузом, вряд ли они будут проводить его досмотр, сразу начнут разгрузку. Следовательно, корабль не будут стыковать через штатный коридор, а сразу загонят в ангар, посадят и откроют трюм. И скорее всего, именно это сейчас и происходило. Поэтому же вся команда людей и собралась в трюме, готовясь при первых признаках открытия аппарели начать атаку.

Маневры заняли еще около часа, затем последовал глухой удар, пол содрогнулся и огромные створки трюма с шипением поползли в стороны, а аппарель начала свой неторопливый ход вниз.

Бойцы бросились вперед.

Стас вылетел из корабля, и сразу чуть не столкнулся с ирдом — техником, уставившимся на него с открытым ртом. Стас ударом ноги отправил его на пол. Еще один ирд полетел вслед за ним — этому досталось уже от Ривза.

Стас, Самурай, Ривз и Тантал сразу договорились, что без необходимости убивать персонал станции не будут. Мало ли, а вдруг они понадобятся, ну скажем, как банальные грузчики? Не самим же и не на собственном горду тягать все захваченное?

Отряд атакующих разделился на две группы. Первая с ошеломительной скоростью бросилась к выходу из ангара. Двое бойцов остались, контролируя лежащих на полу ирдов.

Атакующие едва успели проскочить тамбур, ведущий из ангара в саму станцию, как взревел сигнал тревоги. Дежурный в контрольном центре не спал и не проморгал атаку. Вот только помочь станции это объявление тревоги уже в принципе не могло.

Самурай на бегу вмазал кулаком в морду ирду, на свою голову выскочившему в коридор. Следующий местный был попросту протаранен несшимся Танталом. Тщедушное тельце ирда, получив плечом закованным в экзоселет, отлетело к стене, впечаталось в нее и тихонько сползло на пол.

Дверь в контрольный центр оказалась закрыта. Ну логично ведь — тревогу объявили, должны были и двери перекрыть. Вот только никого это не удивило, да и особой преградой не стало. Двое бойцов установили взрывчатку на стене слева от двери. Люди тут же бросились искать для себя хоть какую-то защиту. Спустя десять секунд грянул взрыв. Самурай запустил руку внутрь искореженной стены, в дыру, вокруг которой во все стороны топырился металл, а внутри что-то искрило. Он легко нашел замок двери и вырвал его с корнем — экзоскелет позволил даже не прилагать особых усилий.

Ривз рванул дверь в сторону, приложив к этому усилия и миомерных мышц своего экзоскелета, а в открывшийся проем тут же вскочили Стас и Тантал, размахивая оружием и крича, что есть мочи:

— Кто дернется — сдохнет! Все на пол! На пол, сволочи! Лежать или завалю!

Испуганные ирды в мгновение ока опустились на пол.

Пока Стас и Тантал контролировали операторов, а Ривз и еще несколько бойцов вытянули пяток ирдов из колонн — мыши явно хотели подогнать сюда своих дроидов, но, к счастью для людей — не успели. Тем не менее, закончив, Ривз со своими бойцами занял оборону в коридоре, Самурай прошелся вдоль терминалов и заблокировал все двери на станции. Теперь каждый ирд оказался в ловушке и никуда из отсека, где и был пойман, выйти не мог. И гоняться за ними не надо и неприятных сюрпризов не будет — вдруг еще где-то есть капсулы для управления дроидами?

— Кто старший смены? — громко и добавив злости в голос спросил Стас.

— Я. — один из лежавших ирдов поднял голову и потянул вверх дрожащую лапку.

Тантал подошел к нему и одним стремительным движением, схватив мыша за воротник, поставил на ноги.

— Сколько ирдов на станции? — спросил он.

— Что? — ирд был испуган и соображал туго.

Тантал, решивший простимулировать и ускорить его мыслительный процесс, ударил мыша в живот прикладом своего пулемета — огромной и страшной на вид пушки, являющейся одной из разработок Техника и, по сути, ничем иным, как копией пулемета из прошлых лет, но увеличенной в размерах, гораздо более мощной и смертоносной.

— Сколько? — заорал на вновь упавшего на пол мыша Тантал.

— Около 90. — пролепетал тот.

— Где экипаж корабля?

— Какого корабля?

Тантал вновь ударил прикладом. На этот раз прямо в морду с черным подвижным носом и глазами бусинками.

— Ну!!!

— Они либо в корабле, либо в его ангаре. — прошамкал сквозь выбитые зубы старший смены, вытирая кровь с морды. — по сигналу тревоги должны занять свои места в корабле и быть готовыми к вылету.

— Они сами могут открыть ангар?

— Да…

— Твою мать. Ривз!

— Я слышал. — Откликнулся тот из коридора. — ты и ты — держите коридор. Остальные за мной.

Послышался удаляющийся топот нескольких человек.

Тут же ожил канал для связи.

— Открывайте двери к ангару. — на бегу приказал Ривз.

— Самурай?

— Уже делаю.

— Нужны точные схемы станции.

— Уже нашел. Сейчас перекину всем.

Стас спустя мгновение наблюдал на экране терминала, который выбрал в качестве своего рабочего места, всю схему станции. И даже более того, на ней отображались все живые существа. Он мысленно отдал приказ своим дроидам, включил режим автономной работы и бросил Танталу: