Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.4

Через пять минут Порейко выбежал из подъезда, за ним Жора.

Наконец в дверях показался Одноглазый Джо, который, садясь рядом со мной, поздоровался. Его чуб был рыжим, словно он окунул его в сурик, а на остальные волосы не хватило.

– Сейчас прямо, – сказал Джо, который знал, куда ехать. Затем мы повернули направо, там, на широкой улице, по которой мне еще не приходилось ходить, стояла покрашенная в зеленый цвет трибуна – небольшая трибуна для демонстраций. Тут положено стоять городскому начальству.

За трибуной возвышался на высоком постаменте потемневший от дождей бронзовый Ленин по грудь, без рук. Фоном этому великолепию служило длинное здание с колоннами.

– Что здесь раньше было? – спросил я у Джо.

– Горком, – ответил тот.

– А еще раньше?

– Всегда был горком, – сказал Джо, полагая меня психом.

– Реальное училище, – сказал Порейко.

– Ну это, наверное, еще до революции, – сказал Джо. – А я думал, ты спрашиваешь, что раньше было.

На этот раз Жора остался со мной. Шефа сопровождал в желтое здание только Джо. Перед зданием стояли два милиционера с автоматами и в бронежилетах – на что здесь милиционеры в бронежилетах, один бог знает. Наверное, местным властям очень хотелось, чтобы Меховск был похож на настоящий шикарный областной центр.

В стороне, между трибуной для парадов и монументом Ильича, стоял пикет – человек шесть или семь с одной рукой написанными плакатиками: «Живите сами на нашу пенсию!» и «Позор губителям Советского Союза. Под суд преступников Беловежской пущи!»

Ничего нового оппозиционеры здесь не придумали.

– Шеф тебе не доверяет, – сказал Жора.

– Спасибо за откровенность, – сказал я. – Чем же я провинился?

– Приехал неизвестно откуда, живешь у Аркашки, «мерс» водишь, как собственную тачку.

– А Аркадий при чем?

– Шеф его на дух не выносит. Может, он на Александру глаз положил? Или наоборот? Не жить ему здесь.

– Спасибо за подсказку.

– А я тебе тоже не доверяю, – сообщил Жора.

– Жалко.

– Ох и будет тебя шеф проверять!

– Правильно, – согласился я. – Я бы тоже на его месте меня проверял. Подумай: приехал неизвестно откуда, живу у Аркашки, «мерс» вожу, как собственную тачку.

К сожалению, Жора не почувствовал сарказма.

– А куда мы приехали? – спросил я.

– Не знаешь, что ли? – Удивление было равно удивлению москвича, приехавшего в Кремль с человеком, который не знает, как эта штука называется.

– Нет.

– Он с Мельником беседует.

– А что за Мельник?

– Председатель Союза ветеранов Афгана. Не слышал?

– Я здесь второй день.

Мы помолчали. Жора переваривал удивительную информацию – он познакомился с человеком, который не знает Мельника!

– А что, раньше у Порейки не было шофера? – спросил я.

– Почему? Был.

– И что?

– Весь вышел.

– Ты не темни. Мы вместе работаем, – рассердился я. – Что я тебе, белополяк, что ли?

– Какой еще белополяк? – изумился Жора.

– Были такие враги у советской власти.

Жора замолчал, потрясенный моей эрудицией.

– Мельник кто – городской голова?

– Не мели чепухи, – сказал Жора. – Мельник – это Мельник. И пускай тебе шеф обо всем рассказывает. Мое дело маленькое.

– Ладно уж, я пошутил, – сказал я. – Знаю я, кто такой Мельник. Мне брат говорил. А разве у вас общие дела?

– Вот вернется шеф и объяснит.

Шеф вернулся как раз в этот момент. Был он задумчив и даже мрачен.

– Чего он ко мне вяжется? – сразу настучал на меня Жора. – Да кто такой Мельник, да что у вас за дела?

– Вяжется? Ну мы его быстро развяжем, – сказал Порейко.

– Куда ехать? – спросил я голосом английского дворецкого – ни следа эмоций.

– На станцию, – сказал Порейко.

На станции мы встали за грузовыми пакгаузами, и все ушли, оставив меня минут на двадцать. Вылезать из машины я не рискнул, хотя было жарковато. Потом они вернулись в сопровождении милиционера и еще пошептались немного за углом склада.

Я все время был настороже. Порейко играл со мной. Конечно же, он не должен был допускать до себя невесть откуда заявившегося человека, даже доверять ему машину. В то же время именно подозрительность Порейки и заставила его не отпускать меня ни на шаг. Ладно, посмотрим, кто кого перехитрит.

Перекусили мы в «Синем ветре», скромно, с пивом, но без крепких напитков, а я даже и пива не пригубил: такая привычка – за рулем не пить. И никто меня не неволил.

Подавала нам Александра. Я перехватил ее внимательный взгляд, но отвернулся, потому что всей шкурой чувствовал, как Порейко не спускает с меня глаз.

После обеда собрались в штаб-квартире «Союза ветеранов – XX век». Народу собралось человек пятнадцать. Окна не открывали. Курить Порейко не велел.

– Я собрал вас, мальчики, – начал Порейко (сейчас он вытащит расческу и начнет приводить в порядок камуфляж на своей лысине – так и случилось), – чтобы сообщить: в ближайшие два дня город не покидаем. Ждем поступления груза. Важного груза. Понадобится ваша физическая сила и дисциплина. Могут быть возражения, не в вакууме живем.

Присутствующие согласились коллективным мычанием, в чем я принял участие.

– Если кто болен или у кого бабушка требует ухода, сообщите мне сразу. У меня каждый человек на счету, так что прогульщиков не потерплю.

Никто не стал отказываться от работы.

Я смог приглядеться к моим новым товарищам. Народ они были тертый, если среди них и были обыкновенные мирные ветераны, то меньшинство. Большей частью они относились к тем неприкаянным душам, рожденным нашими окаянными днями, которые научились убивать и разучились строить. Они осели здесь на какое-то время и тянутся к Порейке и его Союзу, потому что это как бы замена казармы, банды, отряда, группы. Поодиночке такие люди жить и действовать не любят. Они привыкли быть экипажем, группой захвата, отделением.