Кислород. Секреты Архива реликтов

По плану сегодня она должна была продолжать сканировать реликты на одиннадцатом этаже, но профессор и вчерашний день никак не желали уходить из ее мыслей. Зои никогда не интересовалась, чем он занимается, почему приходит в Архив. Он был другом бабушки Ро, и этого всегда было достаточно. Если бабушка доверяла ему, то и Зои тоже. Но почему тогда его убили именно в Архиве, кто это сделал, кем был профессор и чем он занимался? Зои ничего не понимала. Ей казалось, что она на самом деле и не знала профессора, хотя он был частью их с бабушкой жизни. Зато Зои ясно осознавала, что подозрения в убийстве упадут именно на нее.

«О Святой фотосинтез, дай мне побольше кислорода. Убийство! Убийство профессора. Нет, как такое вообще могло произойти! Так, чтобы не просто смерть… К смерти, которая повсюду, мы привыкли еще с детства. Но намеренно отнять жизнь, это же совершенно другое. Да еще и в моем Архиве, где никогда ничего не происходит, где покоится история прошлых веков».

– Включись, – сказала Зои планшету.

Перед ней высветилась голограмма портала.

– Володар, чип 541 324. Центральное поселение. Отобразить текстом.

Перед Зои появились множество разных разделов: Статус, Профессия, Заслуги, Семья, Статьи, Фотографии, Видео-чат, Контакты, Позвонить, Медицина…

Зои водила пальцами по голограмме и просматривала информацию.

«Восьмой статус?! – удивилась Зои. – Достичь этого статуса просто верх всех мечтаний – это и пожизненный запас кислорода и все блага поселения без ограничений. Чем же он таким занимался? Неужели работал в Синтезе?»

Сколько она помнила, профессор всегда приходил в Архив в обычной одежде, хотя разгуливать по поселению в белой форме было намного престижнее и это давало куда более перспективные возможности. И он мог заходить в Архив по чипу, но никогда этого не делал, а ждал, пока бабушка или Зои откроют дверь.

Зои знала, что восьмым статусом обладали всего около сотни человек их поселения, и человек триста со всего Континента. Большинство жителей поселения, которые были заняты жизнеобспечительными функциями, получали с третьего по пятый статус, те, кто занимался работой, никак не влияющей на нужды людей, были наделены первым и вторым статусом. Шестой статус – это техники и сотрудники Защиты и Помощи. Седьмой – те же профессии только в высшей руководящей категории. Ну а восьмой статус – незаменимость, гениальность, самоотверженность ради других людей. В основном это ученые и разработчики, которые внесли огромный вклад в деятельность Синтеза и, естественно, поселения.

«И этот великий человек приходил в Архив, общался и шутил, как ни в чем не бывало со мной, девушкой со вторым статусом, был другом бабушки Ро и ни разу не указал мне на нашу разницу! Он учил меня, интересовался моим мнением, хвалил и восторгался моими способностями. Ну и ну».

Зои еще пробежалась по информации о профессоре. Он, действительно, работал в Синтезе, занимался разработкой специальной аппаратуры, которая помогла бы человечеству дышать воздухом с минимальным процентом кислорода. Перед ней всплыло множество его статей о жизни, дыхании, баллонах и картриджах.

«Моя мечта – вернуть планете ее жизнь. Наконец, вытащить из носа эту противную трубку и без страха и последствий глубоко вздохнуть», – сказал профессор на одном из собраний перед Советом Синтеза.

– Я тоже мечтаю об этом, – тихо произнесла Зои и поправила трубку, закинутую на ухо.

Один из последних его трудов назывался «Шаг в будущее».

«Интересное название», – подумала Зои и открыла запись.

Профессор с энтузиазмом рассказывал про время до Всемировой катастрофы, про растения и их способности. Он верил, что наша земля может быть пригодна для нового витка эволюции. Но для этого необходимо вложить все ресурсы на разработку специальных составов, для обработки земли и воды. Как уверял профессор, эти составы, над которыми он работал, способны очистить почву от большинства ядов, чтобы она вернула свою плодородную способность. Одним из его предложений было выбрать кусок почвы, который не накрыт кислородной паутиной, то есть, за пределами поселения, и проводить опыты на нем. Именно за это предложение на профессора посыпался шквал неодобрений.

Конечно, никто не хотел и не собирался покидать поселение, зная с самого детства, что за паутиной нет жизни. Даже если человек будет с баллоном, то это его не спасет. Все инструкции кричали, что выходить можно только в специальном защитном костюме, разработки которого до сих пор велись. Зато на десятом этаже Архива она видела, как ей казалось, прототипы таких костюмов для внешних территорий, реликты, которые назывались космическими скафандрами. Жаль, что Синтез очень медленно двигался в этом направлении. А кому захочется так рисковать… А если это могло спасти их?

Зои задумалась, она бы не испугалась рискнуть. Ей было интересно надеть новейший созданный учеными костюм и выйти за территорию поселения, посмотреть на пустоши и что скрыто за ними. Но проводить там каждый день, безрезультатно очищая безжизненную землю, в ожидании, когда же уйдут яды? Кроме того, сам профессор отмечал, что на это могли уйти десятки лет.

Когда кто-то спросил профессора о том, почему бы не поставить эксперимент внутри поселения, лицо профессора осунулось, блеск в глазах потускнел, он замялся на мгновение, а потом сказал, что эксперименты проводятся. Все ждали продолжения, но на этом его выступление закончилось.

Зои остановила картинку, вгляделась в лицо профессора, удрученно вздохнула и вернулась на главный экран, выбрав раздел «семья». У профессора был сын Лавр, двадцати трех лет, статус шесть, техник, работает в Синтезе в лаборатории отца. Она внимательно посмотрела на изображение невысокого парня с золотистыми волосами и светло-карими глазами. Он улыбался в камеру, и Зои это понравилось. Она улыбнулась его голограмме и свернула поисковик.

Зои погладила гладкую прохладную столешницу и руки сами нырнули вниз, вытаскивая из ящика реликт, который не давал ей покоя.

«Что же мне с тобой делать?»

Зои еще раз внимательно его осмотрела, потрогала выступающие металлические штуки, взяла обеими руками и нажала на боковую кнопку. Ток, неровным ярким жгутом, прошел между выступающими элементами. Она вздрогнула, отбросила реликт, словно он источал яд. Он упал на пол, издав громкий глухой звук, и скользнул по полу до стены. Зои вскочила с кресла, не отрывая взгляд от реликта.

«О боже, это же ток. Эта вещь выпускает ток!»

Зои закрыла руками лицо и замахала головой. Она надеялась, что защитники ошиблись, что профессор умер собственной смертью и произошла какая-то ошибка или путаница. А теперь в ее комнате это оружие, которое убило профессора. Оно у нее, и теперь она никак не сможет отдать его защитникам и объяснить, почему взяла его. Как она будет доказывать, что он нее ее.

«Думай, думай, думай! Да, что тут думать, чушь какая-то!» – вскинулась Зои. —Ладно, успокойся, – сказала она себе и протяжно выдохнула. – Оно работает только от нажатия, значит кто-то нажал эту кнопку. Это мог быть и профессор, и кто-то еще. Зачем это профессору? Бред, он же не мог специально прийти в Архив, чтобы убить себя таким способом, когда можно было просто вытащить трубку, лежа дома на диване. Значит это сделал кто-то другой. А теперь это у меня в кабинете, с моими отпечатками, и в Архиве была только я, и я нашла профессора! О Святой фотосинтез, что же мне теперь делать?»