Кладбище кукол

— А в чем он будет заключаться?

— Сейчас объясню. — И майор стал объяснять: — Мы тут с адмиралом тетю Мотю нашли…

— Какую тетю Мотю?

— Ту, что сорок лет уборщицей в исследовательском институте проработала. Она нам рассказала, что в лаборатории, где исследовали тело Вальтера, постоянно дохли мухи. В других лабораториях не дохли, а в этой дохли. Уразумел, Жора, куда я клоню?

— Никак нет!

— Наловишь с девчатами мух и пойдешь к Брюховицкому. И если мухи подохнут, значит, он — Вальтер, только в другом обличье. Теперь уразумел?

— Так точно!

— Действуй, Жора. Мы с адмиралом скоро подъедем. Я еще хочу могилку Вальтера разыскать, чтобы уж наверняка убедиться, что его там нет. Ну все. Привет девчатам.

Связь оборвалась.

Кипятков в двух словах пересказал разговор с Гвоздем.

— А нас Брюховицкий-то примет? — засомневались девчонки.

— Примет, — уверенно ответил Кипятков. — Я кое-что придумал. Надо только мух достать. — Капитан огляделся. Поблизости не было ни одной мухи.

— О, мне опять классная идея в голову пришла! — воскликнула Чижикова. Да, голова у Бори Пыжикова явно работала все лучше и лучше. За какие-то полчаса ему в голову приходила уже вторая классная идея.

— Ну-ка, ну-ка, — встрепенулся Кипятков.

— Знаете, есть такая поговорка: «Где мед — там и мухи»?

— Знаю. И что?

— Как — что?! Надо меда купить!

Они тут же отправились на рынок и купили поллитровую банку меда. Мухи не заставили себя долго ждать. Налетели со всех сторон. И не только мухи, но и пчелы с осами. Последним девчонки разрешили медиком полакомиться, а мух наловили и посадили в коробку из-под скрепок, которую заблаговременно приобрели в канцтоварах. Сделав это, Кипятков и Рыжикова-с-Чижиковой вернулись к кладбищу кукол. Но на сей раз они подошли к офису фирмы «АНАТАС». И первым, кого они там увидели, был тот самый нищий без ноги, что побирался у церкви. Теперь он сидел у кладбищенской ограды и канючил:

— Пода-а-йте слепому калеке на пропита-а-ние.

— Хм, — хмыкнул Кипятков. — Сдается мне, в прошлый раз у него левой ноги не хватало, а сейчас правой нет.

— Каждый зарабатывает как умеет, — вступились за нищего девчонки. — Вот вам, дяденька, мед, — сунули они ему банку.

— Дай тебе бог счастья, добрая душа, — ответил нищий. — Ты кто будешь — мальчонка али девчонка? Я ведь не вижу.

— Мальчонка, — сказала Чижикова и поправилась: — То есть девчонка.

— Две девчонки, — уточнила Рыжикова.

И они вместе с капитаном Кипятковым вошли в офис фирмы «АНАТАС».

Слепой калека проводил их внимательным взглядом.

Глава XXII СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ

А в холле их встретил амбал-охранник.

— Вы по какому вопросу? — спросил он.

— Хотим предложить фирме «АНАТАС» вагон кукол! — бойко ответил Кипятков.

— Вагон? — несколько опешил амбал.

— Так точно! Железнодорожный.

— Минуточку.

Охранник куда-то позвонил, что-то сказал… И пропустил капитана с девчонками. Кипятков и Чижикова-с-Рыжиковой вошли в просторный кабинет. Брюховицкий совсем не походил на Вальтера. Если у того были — круглые глаза, квадратный подбородок и треугольный нос, то у этого — треугольные глаза, круглые уши, квадратный нос и вдобавок крючковатые пальцы. В общем, форменный урод.

— Хотите предложить вагон кукол?! — с ходу осведомился он.

— Так точно! — отрубил Кипятков.

— Но мне нужны только старые куклы. У вас старые?

— Так точно! — снова отрубил капитан.

— А откуда у вас столько старых кукол, если не секрет?

— Секрет, — сказали девчонки.

— Ишь какой скрытный мальчик, — погрозил Брюховицкий Пыжикову крючковатым пальцем. Затем деловито обратился к Кипяткову: — Так вы желаете похоронить своих кукол на нашем кукольном кладбище?

— Никак нет! Мы желаем их вам продать.

— Прода-а-ть?.. — сердито засопел квадратным носом Брюховицкий. — Нет, милейший, покупать их у вас я не намерен. Это вы должны заплатить за то, что мы похороним ваших кукол.

— Тогда прощайте! Айда, Боря.

Капитан с девчонками двинулись к выходу.

— Стойте, стойте… — поспешно закричал им вдогонку Брюховицкий. — Ну хорошо. Сколько вы за них хотите?

— Десять долларов за куклу.

— Когда можно будет получить товар?

— Завтра.

— О’кей. Завтра и оформим сделку. — Брюховицкий пристально посмотрел треугольными глазами на Кипяткова. — А ты — малый не промах.

— Так точно! — в очередной раз рубанул капитан.

На этом разговор закончился. Кипятков с девчонками вышли из кабинета. Чижикова-с-Рыжиковой сразу же открыли коробочку с мухами. Мухи, радуясь свободе, разлетелись во все стороны. Итак, под обличьем Брюховицкого скрывался кто угодно, но только не Вальтер.

Когда они вышли на улицу, капитан доложил об этом майору.

— Молоток, Жора, — похвалил его Гвоздь, — ловко с вагоном кукол придумал.

— Рад стараться, товарищ майор! — вытянулся капитан по стойке «смирно».

— И с продажей тоже ловко ввернул. Значит, он согласился купить у тебя целый вагон кукол?

— Так точно! По десять долларов за штуку.

— Вот так номер, чтоб я помер! Покупать куклы, чтобы потом зарыть их на кладбище…

— Причем старых кукол, — уточнил Кипятков.

— Да, да, старых… — задумчиво повторил Гвоздь.

— Товарищ майор, может, его арестовать и допросить?

— Пока не стоит, Жора. Ты лучше «жучок» [7] в офисе поставь.

— Слушаюсь, товарищ майор!

— Я уже поставил… — вдруг вклинился в разговор мужской голос.

— Кто это говорит?! — одновременно воскликнули майор с капитаном.

— Частный детектив Тюхин-Матюхин! — представился голос.

— Майор Гвоздь! — представился в ответ майор.

— Капитан Кипятков! — не отстал от начальства капитан.

— Рад знакомству, детектив, — продолжил Гвоздь. — Я, кстати, заходил в вашу контору в Москве. Секретарша мне сообщила, что вы проводите расследование в другом городе.

— Как видите, она не соврала.

— Но и всей правды не сказала. Она ведь наверняка знала, в каком именно городе.

— Разумеется. Но я попросил ее держать это в тайне. Для конспирации…

— Почему же вы теперь решили расконспирироваться?

— Угадайте, Петр Трофимыч, — с хитринкой ответил детектив.

— Зябликов — ты что ль?! — радостно вскричал майор.

— Я!

— Вот так номер, чтоб я помер! — Гвоздь расхохотался. — Так ты теперь — Тюхин-Матюхин?!

— Ага! — хохотал и детектив.