Кладоискатели

только брызги в разные стороны разлетелись. Ну а дальше началась

собственно саванна - заросшая высокой травой равнина с изредка

встречающимися пологими холмиками и довольно глубокими оврагами с

крутыми склонами. Вырвавшись за пределы стартовой зоны, Инес от души

поддала газу и понеслась во весь опор, с хрустом подминая грубые стебли

растительности. Вскоре вместе с группой лидеров она скрылась из вида.

В основной же группе гонщиков царило веселье. На старте кто-то

умудрился опрокинуть квад, в него тут же въехали еще два, образовался

затор, плавно переросший в кучу-малу, выведя из гонки сразу шестерых

участников. Еще двое вылетели на трамлине, и один не смог выползти из

лужи, где и торчал теперь, оглашая окрестности раздраженным матом.

Ну что ж, пора и нам отправляться. Я занял законное водительское место в

"дефендере", запустил движок. Вова уже торчал рядом, разглядывая "карту

сокровищ". Воткнув первую передачу, я плавно тронул "ленд" с места,

вырулив на вспомогательную грунтовку. Эта дорога шла вдоль всей трассы и

служила для передвижения техподдержки - как гонщиков, так и

телевизионщиков. Вообще, съемка велась комбинированным способом - за

двумя самыми большими группами гонщиков на небольшой высоте летели

вертолеты с операторами, на чекпойнтах располагались стационарные

посты, и каждая вторая машина, участвующая в гонке, оснащалась

собственной камерой. Для бесперебойной передачи видеопотока вдоль

трассы даже были построены специальные ретрансляторы - относительно

недавно, года три назад. В эфир шла нарезка из всех доступных источников,

причем переключение с камеры на камеру осуществлялось режиссером в

рилтайм режиме. По телевизору в прямом эфире гонка смотрелась весьма

динамично, и даже длительность - около восьми часов чистого времени - не

отпугивала истинных любителей этого действа.

Мы же воспользовались дорогой в сугубо личных целях - она идеально

подходила для выдвижения в точку, отмеченную на карте. Все, что нам

нужно сделать - добраться до четвертого чекпойнта и под шумок свалить

дальше в саванну, в идеале не попавшись на глаза патрульным, которых в

ближайшую неделю по всем окрестностям будет шнырять как собак

нерезаных.

– Вов, - окликнул я напарника.
– Ты Пепите хотя бы канал для связи дал?

– Обижаешь.
– хмыкнул тот, не отрываясь от карты.
– Не только канал,

рацию тоже. У нее же кроме мобильника и нет ничего.

Это да, Пепита никогда не любила утруждать себя перевозкой каких-то

лишних вещей. А лишним она считала все, что не относилось к гардеробу и

к предметам личной гигиены. Щетку зубную с собой возила, но не более

того. Лентяйка, в общем. В принципе, нам не жалко - у "кенвуда", что торчит

в торпеде "ленда", в комплекте целых четыре переносных рации, можем

одну выделить. Лишь бы не разбила по дороге, и не потеряла. Ну и далеко не

отставать желательно - "кенвуд" хоть и мощный, но дальше пятидесяти

километров бьет уже с трудом.

Немного попетляв, грунтовка вырвалась на простор саванны. Здесь уже

можно было хорошенько притопить гашетку, что я и проделал, разогнавшись

чуть не до восьмидесяти километров в час. Благо дорога пока это позволяла.

За третьим чекпойнтом станет немного хуже, там скорость спадет

километров до пятидесяти-шестидесяти, так что, пока есть возможность,

создаем временной запас.

Из техников мы рванули самые первые, вперед ушли только

телевизионщики на скоростном багги. У них задача простая - обгонять,

пользуясь преимуществом в скорости и качестве дорожного покрытия,

гонщиков и занимать позицию немного впереди. Эти ребята обычно служат

поставщиками весьма эффектных кадров - бешено несущийся навстречу

квад производит совсем другое впечатление, нежели медленно

удаляющийся. Никому не интересно наблюдать спины участников на

протяжении почти всей гонки. А нам с Вовой требовались как раз скорость и

желательно скрытность, поэтому мы чуть приотстали от адептов камеры и

микрофона, но от остальных техничек поспешили оторваться.

Примерно через сорок минут достигли первой промежуточной точки

маршрута. Чекпойнт располагался посреди саванны и состоял из

наблюдательной вышки с камерами, передвижной АЗС для дозаправки

квадов и непременного медпункта - никто не был заинтересован в потере

гонщиков и организаторы старались предусмотреть все случайности. Тут же

располагались трибуны - скромные, мест на сто. Основными зрителями

были люди из технического персонала, да пара десятков особо

отмороженных поклонников, не поленившихся сюда добраться из города.

Или просто на стадионе мест не хватило - вполне возможно.

Припарковавшись у бензовоза, принялись ждать появления Инес. Буквально

через пять минут ее рычащий квад пронесся мимо - на первом чекпойнте

дозаправку мы сочли излишней. Вот на втором будет самое время.

Убедившись, что с Пепитой все нормально и она успешно продвигается по

трассе, мы двинули к сборному пункту номер два.

Особо не спешили, поэтому добирались около часа, прибыв на точку за

пару минут до Инес - этот отрезок пути был посложнее, поэтому она тоже

сбавила темп. Пока что она держалась в группе лидеров из семи машин, но,

вопреки ожиданиям, на дозаправку не остановилась и просквозила мимо,

оккупировав первое место. Остальные лидеры как один предпочли