Кладоискатели

дозаправиться, поэтому двинулись дальше плотной группой.

Вообще в этом году организаторы подошли к подготовке трассы со всей

ответственностью - аккуратно выставленные через каждые двести метров

вешки не давали сбиться с пути, а стада местных животин были

заблаговременно разогнаны патрульными и специально нанятыми

охотниками. Все хорошо помнили случай четырехлетней давности, когда

лидер гонки нарвался на рогача и тот его затоптал. Патрульные опоздали

буквально на полминуты. Вот теперь и стараются, сегодня с утра вдоль

маршрута уже как минимум дважды мотопатрули на "хамвиках" прошлись.

Для нас это плюс - нет риска напороться на неприятную зверюгу типа

гиены, или еще кого похуже. Отбиться то отобьемся, в случае чего, да только

оно нам надо отбиваться? Лучше без всяких непредвиденных задержек -

доехали, осмотрелись, смотались. Но это в идеале, что получится на самом

деле - будем посмотреть.

Третий чекпойнт встретил нас уже традиционными вышкой, наливняком и

медпунктом. Дождались Пепиту, которая теперь дозаправкой не пренебрегла,

помахали ей вслед и не спеша попылили к последней точке.

Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-

Франко. 23 год, 1 число 8 месяца, 15:20. 400 км Порто-Франко, день первый

Четвертую точку прошли безо всяких приключений - как самая дальняя на

маршруте, она вниманием болельщиков была обделена, непосредственно на

месте присутствовало с десяток человек персонала. На нас никто не обратил

внимания, подумаешь, техники на "дефендере" - эка невидаль. Удалившись

от чекпойнта на пару километров, мы сошли с грунтовки и устремились в

саванну. Я уже говорил, что Вова штурман от бога? Военную топографию в

него вбили качественно, не зря в артразведке два года оттарабанил. К тому

же карта весьма подробная, обозначены даже самые незначительные

ориентиры. В общем, примерно через полчаса мы были на месте. Доехали

бы быстрее, но пришлось объезжать извилистый овраг - хоть и не глубокий,

но с достаточно крутыми склонами, чтобы стать для "ленда" непреодолимой

преградой.

– Ну и где?
– спросил я в пространство, на ответ особенно не рассчитывая.

– Мы на месте, зуб даю, - отозвался Вова.
– Плюс-минус пятьдесят метров,

точнее никак. Давай покружимся тут, может, и найдем чего.

Вокруг простиралась ровная как стол саванна. Море мерно колышущейся

под ветром травы изредка нарушалось небольшими группками пасущихся

рогачей, да в отдалении кружились падальщики, явно карауля добычу.

Скорее всего, гиена пирует, а они ждут объедков с царского стола. Ничего

подозрительного или хотя бы выбивающегося из общего пейзажа в пределах

видимости не обнаруживается. И чего мы сюда приперлись? Клад найти

надеялись? Идиоты. А если он зарыт? При условии, что существует. А

может это просто точка встречи с важными клиентами, а тут мы

нарисовались - без приглашения, нежданно-негаданно. В этом случае нам

полагается приз, вернее всего, в виде пули в дурную башку. И поделом.

– Профессор, не спим!
– Вова все не угомонится.
– Поехали потихоньку.

– Куда?

– Прямо езжай.

Напарник склонился над картой, по-видимому, прикидывая возможные

варианты. Ага, раз задумался, значит, надежда есть. Я плавно тронул "ленд"

с места, переключился на вторую. Осторожно в таких местах ездить надо,

можно и в яму угодить, и на старый скелет наткнуться, что не есть хорошо -

осколком кости легко можно покрышку пробить.

– Рули на падальщиков, на взлобок заберемся, а дальше видно будет.

Проехав метров триста, мы оказались на гребне холма - с нашей стороны

пологого. Я даже не понял, что это холм, настолько плавно высота менялась.

А если смотреть с противоположного направления, то весьма крутого -

склон этак градусов двадцать пять. И прямо под нами две горушки с

лощинкой между ними. Стервятники как раз над ней и кружили.

– Дуй вниз, Проф. Идиоты, нормально отметить не смогли...

Вова проснулся. Ну что ж, послушаемся голоса разума, хотя мой напарник

и разум, как в той трагедии, "две вещи несовместные". Предельно

осторожно, тормозя двигателем, спустились к подножию, аккурат промеж

горушек, и уперлись в достаточно старый труп рогача, почти начисто

обглоданный. Но кое-что на костях еще сохранилось, что и делало его

привлекательным для местных "птеродактилей". Вон как плотно сидят,

падали почти не видно под ними. А те, что в воздухе, очереди своей

дожидаются. Или просто похлипче оказались, вот их и оттеснили от добычи.

Рогач валялся на самом въезде в небольшую лощинку. А за ним на фоне

колючих кустов виднелось нечто бесформенное, цветом значительно

отличавшееся от окружающей растительности. Или это грузовик,

прикрытый масксетью, или одно из двух. Судя по выражению Вовиного

лица, он думал также.

– И чего этой скотине именно здесь сдохнуть приспичило?!
– возмутился

напарник, осматривая "птичий базар".
– Как проезжать-то?!

Проблема, однако. Падальщиков десятка два непосредственно на трупе, да

еще целая эскадрилья в воздухе. Это даже не африканские грифы, это хуже -

каждая птичка размером с двух орлов, и вооружена большущим зубастым

клювом. С такими связываться себе дороже.

– Давай подъедем поближе и погудим!
– предложил я, ухмыльнувшись.

– Я бухло не взял, и баб нету, - отозвался напарник.
– Не погудишь особо.