Клан Борзых: Приемыш
Шрифт:
«Не хочу задавать очевидный вопрос, но всё же — почему?»
«Потому что нам нечего ему противопоставить. До этого момента мы сталкивались с гражданскими, с трудом побеждали военные модификации и едва не погибли в противостоянии с элитой. Если нами заинтересуется один из высших, из Светочей или их аналогов, проще сдаться. Даже попытки спрятаться заранее обречены на провал»,
— Значит, у нас есть ещё один повод забраться в соседний форт, — ответил я Кириллу, проигнорировав пораженческие речи Сары.
— Опасно, — покачал головой Филинов, а затем, улыбнувшись, ласково погладил стальной бок сейфа. — Хорошо
— Они лежат там на хранении, — напомнил я, опешив на несколько секунд. — Вы ещё условия передачи первого из артефактов — пульта управления дроном — не выполнили. А уже на остальные лапу наложить собираетесь?
— Ни в коем случае. Я просто говорю, что они в сохранности. Что бы с вами, и всеми нами ни случилось, они останутся в полном порядке. Даже если форт будет разрушен взрывом или захвачен тварями, после окончания сезона его раскопают, обязательно найдут сейф и всё его содержимое, — с умилением проговорил Кирилл. — Ведь что главное в работе библиария? Сохранение и передача артефактов будущим поколениям. Создание на их основе работающих технологий.
— Не с вашим уровнем техники, — в очередной раз напомнил я. — У вас ламповые краны и рации, а ты говоришь о создании микроэлектроники. Это целые отрасли, для развития которых требовались усилия огромных держав.
«Если быть предельно точной, то создание чипов при наличии всех компонентов, схем и ресурсов вполне возможно», — удивила меня Сара.
«Ты мне буквально сегодня говорила, что не в состоянии создать даже пропеллер для квадрокоптера!»
«Ещё раз — при наличии схем и всех ресурсов. А не просто так», — выделила голосом система. — «Пока мы набираем наниты с довольно неплохой скоростью. Почти двести миллиграмм в час. И это притом, что бой отодвинулся дальше, а у нас на контроле максимально возможное количество автономных сборщиков».
«Пять грамм в сутки. Учитывая, что нам нужно пятьсот…»
«428 если быть точной», — педантично заметила Сара, поправив появившиеся на мгновение очки. Интересно, откуда она эту анимацию вытащила? Хотя учитывая сотни паразитов, которых нам пришлось обезвредить, выбор был.
«Также хочу обратить внимание на несколько всплесков сбора — по одному, два и даже три грамма, когда сборщики добирались до повреждённых чипов элиты. Если сосредоточиться на уничтожении противника рядом с нами и брать цели только в радиусе досягаемости сборщиков, мы значительно ускорим прогресс».
«Нет, мы сосредоточимся не на самых удобных, а на самых важных целях», — не раздумывая ответил я. — «В первую очередь — выживание человечества. А во вторую — всё остальное. Ну и о себе забывать тоже не стоит».
«Установка принята — опасные цели в зоне досягаемости. От уровня элиты. Меняю фильтр выборки», — произнесла Сара, и большая часть силуэтов, выделяемых ею вокруг, тут же потухла. Я собирался одёрнуть систему, но, приглядевшись, понял, что количество противников не сильно-то и сократилось. Нас по-прежнему окружали тысячи тварей, и каждая из них была смертельно опасна. Разве что теперь выделялись контуры самых опасных из них.
Чем опасней и совершенней была тварь, тем меньше она походила на человека. Их тела покрывались чёрными пластинами брони, у некоторых удлинялись ноги, словно у собак или кенгуру, у других,
наоборот, укорачивались и становились толще, как у слонов. С руками тоже творилась чертовщина: у одних они вытягивались и загибались, словно клинки богомола, у других — становились толще, а пальцы короткими сосисками торчали из-под ствола вживлённого оружия.«Ты выяснила из-за чего они так изменились? Должна же быть какая-то логика в их превращении в… подобное».
«У меня есть только следы информации. Протоколы улучшения, выбор оптимального пути развития в их среде. Они много сражались. С людьми, хорошо вооружёнными, объединёнными в небольшие слаженные группы. С окружающей средой, аномальными морозами под сто градусов, кислотными дождями и солнечной радиацией из-за разряжённой атмосферы. Друг с другом, за скудные оставшиеся ресурсы и наниты».
«И почему они перебили друг друга?» — с сожалением спросил я. — «Или не перемерли все после описываемых тобой бедствий?»
«Не знаю, я же вижу только то, что осталось в системе, что было сочтено важным».
«Ты говорила, что оставались заметки, дневники и расписания. Фотографиями пыталась меня смутить».
«Смутить? Понятия не имею, о чём ты», — тут же ответила Сара, оставив меня гадать, насколько продвинутым интеллектом является и сколько в ней от предыдущего кода, а сколько от Монолита после адаптации чипа. — «Те сведения, которые я называю важными, были получены уже после изменения людей. Они стали куда более логичны и последовательны в своих суждениях».
«Только перестали быть людьми».
Глава 34
Когда ресурсы ограничены, они имеют свойство заканчиваться. Как бы мы ни экономили, как бы ни извращались. Коды связи закончились на третий день, а на четвёртый рации оказались скомпрометированы, и больше ни крепость, ни инквизиторы на связь не выходили.
Снаряды кончились на седьмую ночь. Вначале мне пришлось перейти на стрельбу только по элите. Затем только по тем тварям, которых мы гарантированно могли убить с одного выстрела. А в конце — самым опасным для обороны и отвечающим первым двум критериям. Сотню снарядов мы оставили на самый крайний случай. Самый.
Так что к утру восьмого дня, когда стало понятно, что крепость ещё держится, но потоки тварей и не думают ослабевать, наше пребывание в передовом форте превратилось в рутину. Нервную, потому что вокруг продолжали взрываться снаряды, а по крыше топали сотни тварей, но сделать мы с этим ничего не могли.
— Господин комиссар, разрешите обратиться? — хитро улыбаясь спросил Василий, дождавшись, когда я в очередной раз вернусь из штаба.
— Тебе настолько что-то надо, что ты решил меня подкараулить? — усмехнувшись поинтересовался я. — Да ещё и после дежурства?
— Не делайте вид, что устали, сейчас устать можно только от ничего неделанья, а я как раз придумал, как развлечься. Уверен, вам понравится!
— Ладно, тут ты прав, делать нечего. Рассказывай.
— В общем, один товарищ мне рассказывал, как они на заводе втулки обжимали, трубу в трубу вставляя, и внутри меньшей шпиндель, — не моргнув глазом, соврал Манулов. — Вот вчера лежал я, вспомнил об этом случае и задумался. Раз у нас снаряды нонче в жутком дефиците, почему так же не поступить? Сунуть одну трубу в другую?