Клан "Дятлов" или Робинзоны виртуала

Возглавляемая Остапом Сулейманом Берта Мария Бендер Беем армия, это все что осталось от группы многочисленных народов некогда населявших эти земли. Военный гений, он ещё двадцать лет назад понял, что этого дня не избежать и начал готовиться к нему, объединяя под своей рукой, разрозненные, умирающие племена и народы. Но этого было очень, очень мало. Им противостоял жестокий враг, не ведающий жалости и пресекающий любые попытки сопротивления. Сильные каждый в своей области, соединённые вместе, они превращались в настоящую машину смерти.

Гномий хирд, теперь уже неделимый, представлял собой сплошную стену, отполированных до зеркального блеска, ростовых щитов. Соединенные между собой цепями они вставали непреодолимой преградой для любой пехоты. Закованные в лучшую подземную броню, гномы не могли похвастаться скоростью передвижения, но своей неотвратимостью, напоминали спускающийся с гор ледник. Длинные копья держали на расстоянии практически любое живое существо, если же особо бронированный противник и добирался до стены щитов, тут его встречали ударом пудового молота или шестопера, взбалтывая начинку доспехов до однородного состояния. С флангов хирд защищала стремительная людская конница, вооруженная одноручными арбалетами и десятком метательных дротиков, которые будучи брошенными на полном скаку, пробивали любой щит и часто воина, который его несет. Но и просто добраться до хирда непростая задача. Расположенные за непробиваемой стеной щитов, легкие эльфы, раз за разом выпускали свои белооперённые стрелы, создавая из них, даже не дождь, а целые смертельные водопады.

Но самой грозной и при этом самой хрупкой силой были маги. Их было мало, только один из десятка тысяч новорожденных обладал магической искрой, и только один из десяти отмеченных Мерленовой дланью, достигал того уровня, который заставляет бледнеть любого закаленного в боях воина. Их с рождения берегли пуще императорских регалий, но в то же время, воспитывали из них настоящих убийц, без капли жалости и сочувствия. Их делом было уничтожать как можно большее количество врагов, в минимальный промежуток времени. Двенадцать людей и по десять эльфов и гномов, специализирующихся на рунной магии, это все, что смогли дать три расы, не считая сотни адептов и послушников единственной задачей которых было, подпитка энергией магического круга.

На эту битву были собранны все, кто только можно. Здесь и сейчас решится, быть ли союзу трех, единственной реальной силой или просторы империи вновь заполнятся разнообразной нечистью. Все, что было у другой стороны, это почти не уступающая по количеству армия, но она была раздроблена на сотни, народов, племен, родов и групп никогда до этого не воевавших на одной стороне. Их объединяло лишь одно, желание выжить, кто мог, отступил в пустыню, остальным там ждет только мучительная смерть.

Все новые и новые войска вливались в долину, сразу занимая своё место в строю. Группа магов, под особой охраной паладинов, только достигла небольшой ровной площадки, окруженной камнями, когда над долиной пронёсся басовитый звук драконьих рогов.

– Дьявол их побери, – вскричал главы гномьих магов, швыряя в сумку ритуальный нож и кристаллы концентрации, – началось! Варльд! – закричал он магу воздушнику, представляющий людей, – мы не успеем начертить руны! Придётся тебе возглавлять круг! Мы задействуем кристаллы и образуем вторую линию круга.

От природы слабо одарённые магией гномы, упорным трудом и несгибаемой волей смогли превзойти всех в магиях земли и огня. Тысячелетиями, накапливая опыт, знание кристаллов, руд, корней и трав плюс сложнейшие руны собирающие магию в тугой пучок под управление мастеру магу, вот что представляла собой магия подземных мастеров. Но в отличие от магии людей и эльфов, она требовала тщательной подготовки и точности исполнения и конечно массу времени.

В этот раз времени у них не было, враг лавиной двинулся на их ряды и созданием круга придётся заняться другим, гномам же, наравне с подмастерьями, только и оставалось, что делиться с людьми и эльфами своей невеликой силой. К Варльду, парящему в середине круга, подбежал единственный маг, последователь магии земли.

– Мессир! Здесь, что-то не так! Не могу понять, но чувствую отсюда нужно немедленно уходить!

Казалось, из глаз парящего мага начали бить молнии.

– Мастер Кори, займите своё место в круге, через пять минут эти твари будут здесь, без нашей помощи остальные долго не продержаться! Половина воинов ещё пересекают перевал, мы должны выстоять!

– Боги! Вскричал ещё один маг воздушник. Виверны!

Со скал, над станом противников, стая за стаей поднималась гроза всех местных обитателей. Виверны, хоть и сильно уступали драконам в размерах, но своим количеством и неистовым характером, могли отвадить от своих земель, кого угодно. Некоторые горные племена, научились приручать этих летающих тварей, но в период гнездования, как сейчас, они были совершенно неуправляемы. Людские наездники на грифонах и эльфы на пегасах, вынуждены были пересекать, горные перевалы на своих двоих (или четырёх), так как виверны в это время не позволяли находиться в воздухе никому крупнее воробья. Они бились до полного уничтожения, себя или противника.

– Как им удалось взять над ними контроль, это же невозможно!

– В круг, все быстро, начнём с ледяного дождя, пехотой займёмся позже!

На другой стороне долины, на возвышенности, расположился штаб темных. Восседавший на маркарисе Остап Сулейман, внимательно следил, за начавшими строится, противниками, как только в поле зрения появились маги, Остап кивнул своему другу и наставнику. Высотой под два метра и почти такой же ширины шаман Уммра*Кей, взмахнул своим жезлом и вся неисчислимая толпа, подвывая и рыча, понеслась вниз по склону, в сторону сверкающих людских и гномьих рядов. Пять сотен виверн поднялось в воздух, и направились в сторону магов, своей главной цели, ещё сотня соскользнула с гор окружающих перевал, через который продолжался вливаться людской поток и устремились в том же направлении. Пробирающиеся через перевал арбалетчики вскинули своё оружие и, прикинув упреждение, разряжались по пролетающему над ними ужасу. Не попавшие по цели арбалетные болты, стали возвращаться и в ущелье послышались первые вопли раненых солдат и предсмертные хрипы животных.

Варльд ветеран десятка войн и сотен стычек, среагировал мгновенно. До первой группы Виверн было ещё далеко, вылетевшие же из ущелья были в пяти взмахах крыла. Сконцентрировавшаяся над кругом магов энергия прорвалась, и над перевалом разродилось настоящее безумие. Ледяные сосульки, от небольших, до глыб в три человеческих обхвата, заполнили все пространство от одной горы до другой. Ледяная смерть лилась с неба, пробивая доспехи не успевших выбраться из ущелья воинов, и размазывая их в кровавую кашу особенно большими обломками. Жизнь воинов ничего не стоила, по сравнению с составляющими круг магов, поэтому Варльд ни на миг не задумываясь, послал смерть на тысячи несчастных союзников. Ведь круг должен жить, даже если погибнут все остальные, это вдалбливали в них с младенческого возраста. Все летуны на крыло, защитить Круг! Вымуштрованные солдаты, не смотря ни на что, вскакивали в седло и поднимали своих питомцев, навстречу неминуемой смерти.

С другой стороны, первые кентавры доскакали до зоны поражения луками, и в небо взвилась первая тысяча стрел, на миг, зависнув в высшей точке и ускоряясь, понеслись к своим жертвам.

В этот момент на вершине холма Остап Сулейман взмахнул рукой и стоящие у сооружения тролли, крутанули рычаг и подвешенное между четырьмя столбами, огромное бревно устремилось вниз. Окованное железом бревно, встретилось с камнем, и по всей долине пронёсся глухой гул. Рядом с военачальником, вцепившись в свой посох, рухнул на одно колено, отдавший все силы на заклинание, Уммра*Кей, рядом с ним повалились все четверо оставшихся в живых, за долгие годы скитаний, шамана. В тот же миг девять из десяти бойцов тёмного воинства и все виверны растаяли, не оставив после себя и следа.