Клан Ито. Возвращение

– Да, – тихо отозвался я, но новая мысль только подлила масла в огонь. – Но сколько таких уже продали? Сколько лет длится этот бедлам?

– Тсукико, – кицуне посмотрела мне прямо в глаза, и от её уверенного взгляда мне полегчало. Она знала, о чём говорит. – Нельзя спасти абсолютно всех. Да, ты герой, но не бог, а всего лишь человек.

– Тогда мне надо стать богом.

А вот эта мысль показалась весьма интересной. Что если и меч, и силы были дарованы мне не просто так? Может, Фуцунуси хотел, чтобы я чего-то добился? Перевернул устои этого мира. Такого прекрасного на первый взгляд и прогнившего на самом деле.

– Ну это ты загнул, – фыркнула лисичка, что выглядело весьма забавным. – Ещё вчера сидел в темнице, а уже сегодня хочешь стать одним из богов?

– Почему нет? – пожал плечами. – Должна же быть конечная цель.

– А как насчёт того, чтобы сосредоточиться на цели по имени Ватанабэ Изао?

– И с этим я тоже справлюсь. Но мне нужна будет твоя помощь.

В этот момент в зале послышались шаги, а в следующую секунду перед нами возник худощавый Кабэ. Увидел меня, счетовод чуть ли не закричал от радости:

– Ито-сан?!

– Тихо, – шикнула на него Рангику, и тот сразу сбавил обороты.

– Ито-сан, что вы здесь делаете? Вас же пленили.

– Было дело, – усмехнулся я в ответ. – Но теперь я здесь, чтобы вернуть нашим землям свободу.

– Ух, – снова повысил голос тот. – Узнаю нашего господина.

– Да тише ты, – вновь поругалась кицуне. – Детей разбудишь и солдат приманишь.

– Простите, Рангику-сан, – извинился тот и поклонился женщине. А потом снова обратился ко мне: – Но как вы намерены это провернуть? Соберёте армию?

– Нет, – покачал головой. – Так нельзя. Нас слишком мало.

– Но каждый стоит десятерых!

Рангику только раздражённо цокнула языком, не желая больше успокаивать вана.

– Прости, Кабэ, но в этом я сильно сомневаюсь. Ватанабэ только и живут войной. А у нас пока что самые опытные воины либо у моста перед Ямадзаки, либо на стенах у восточных гор.

– Но как же мы? – возмутился ван. – Обычные крестьяне? Думаете, нам нравится, как эти… олухи бесчинствуют здесь? Возьмёмся за вилы, топоры…

– И всех зарубят у ваших же домов, – закончил за него я. – Давай начистоту, Дэйсьюк погиб. В этом обвинили меня и Ай. Так что всё отчасти по закону.

– Но ведь вы этого не хотели.

– Какая разница, что я хотел. Это ничего не меняет, – устало потёр лицо. – Кабэ, я понимаю, что тебе не нравится то, как всё сложилось. Поверь, мне тоже, и я собираюсь это исправить. Но мирным путём. Лишние жертвы мне ни к чему. Я и так подставил вас под удар, придя сюда.

– Не беспокойтесь, мы вас не выдадим даже под страшными пытками, – гордо заявил Кабэ.

– Вот именно этих пыток я и опасаюсь.

– Кабэ! – первой не выдержала Рангику и повысила голос на счетовода. – Пожалуйста, помолчи, – после посмотрела на меня. – Тсукико, ты говорил, что нужна моя помощь. Что именно надо делать?

* * *

Вонь стояла просто жуткая. Меня бросало от стены к стене на каждой кочке. Казалось, что счетовод обиделся на меня и решил собрать все неровности дороги. А вот свиньям такая трясучка была не впервой. Они довольно хрюкали и бились жирными грязными боками.

Меня везли в повозке вместе с ними. И каждый раз, когда нас останавливал какой-нибудь патруль Ватанабэ, я укрывался плащом и соломой в дальнем углу крытой повозки. Солдаты лишь слегка приподнимали полог и тут же брезгливо отступали. Управлял всем этим Кабэ. Мы договорились, что он привезёт меня в поместье Ито. И таким образом нам удалось проехать большую часть дороги, миновав с десяток любопытных чужеземных солдат.

– Уже почти, Ито-сан, – послышался тихий голос вана. – Стены совсем недалеко. Но вы ведь не покажетесь Джиро-сану в таком виде?

– Конечно, нет, – отозвался я. – Тебе придётся заехать на скотный двор, оставить телегу там. А потом предупредить отца или деда. Как и договаривались.

– О, простите, – пробормотал тот. – Из-за такого напряжения все мысли из головы вылетели.

– Успокойся и спокойно заезжай в поместье. Там всё решим.

Примерно через минуту я услышал, как деревянные колёса застучали по камням. Это значило, что мы выехали на главную дорогу. Послышались недовольные голоса, и повозка остановилась. Я тут же прикрылся и спрятался в углу.

– Кто такой? Чего надо? – пробасил некто.

– Кабэ, господин, – затараторил счетовод. – Приехал по распоряжению Ито-сана, привёз новых свиней. Вы ведь знаете, как Акайо-сан их любит.

– С каких это пор, Кабэ? – а вот это голос моего приёмного отца. Но что он делает у ворот? – Разве я тебе об этом говорил?

Чёрт, чёрт. Неужто Акайо не поможет? Ещё пара лишних слов – и меня раскроют и начнётся такое…

Полог открылся. Сквозь небольшую щель я увидел хмурое лицо Акайо. Тот обвёл свиней взглядом и заметил меня. После чего довольно хмыкнул и прикрыл повозку.

– Пропустите, – приказал он солдатам. – Это подарок моему отцу. Сегодня у него особенный день.

– Да неужели? – воспротивился один из воинов.

Полог вновь приоткрылся, но всего на мгновение. Я успел лишь заметить сморщенное лицо вана, когда тот отпрянул в сторону.

– Увози это дерьмо подальше, – выругался он.

Уф, пронесло. Теперь о моём присутствии знают в поместье. Надеюсь, мне вынесут новую одежду, а то заходить к старику Джиро с таким душком мне совсем не хочется.

Повозка вновь остановилась.

– Ито-сан, – послышался голос Кабэ. – Побудьте пока здесь, я скоро вернусь.

Зараза. И как долго мне сидеть в свиной компании?

* * *

Не знаю, сколько прошло времени. Может минут десять, а может и целый час. В голове всплыл старый рекламный баннер: «В компании с толстяком время летит незаметно». А вокруг меня таких кружило предостаточно.

Но вот неподалёку раздались голоса, а через пару секунд, откинув полог, предо мной предстала Эми.