Клан Пепельного Шторма: Изгой
Шрифт:
И тут же съежился за следующим щитом, потому что еще один взмах огромного клинка разверз на поле огненную бездну. Пламя было везде и повсюду, и Рэму пришлось закрутить вокруг себя воду и воздух, чтобы защититься от него. Водоворот закручивался вокруг юноши, превращал пламя в пар и торопливо уносил, развеивал над полем. Рэм хотел переместиться поближе к Игу и укрыть штормом друга, но не успел. Из пламени вынырнул Литто. Рэму пришлось уворачиваться от огромного клинка.
Дальше все слилось в один бесконечный пылающий сон. Огонь был повсюду. Литто, казалось, и сам был им. Огонь окружал его, не смея коснуться ни черных, собранных в хвост волос, ни сине-золотой школьной формы. Рыжий пылающий меч появлялся то там, то тут. Рэму приходилось с огромной скоростью создавать щит,
Бой затягивался. Отдаленная дрожь земли подсказывала, что чуть в стороне, за стеной огня, бьются Игу и Кан. Но Рэм ничем не мог помочь другу, оставалось только верить в него. Верить в то, что две стихийные точки помогут ему победить.
Литто не давал изгою никакой передышки, он был нечеловечески быстр. Быстрее был только Мирэ. И если бы не регулярные тренировки с кровавыми клинками, стихийник давно бы достал его. Для того, чтобы создать пепел, ему нужно было хотя бы мгновение передышки, один единственный миг. Но Литто не давал ему этого мига. Жжение в плече напомнило о том, что он ранен, и силы неумолимо утекают. И тогда Рэма озарило.
Вместо того, чтобы выставить очередной щит воды, он отклонился и вцепился в плечо, пронзенное иглой. Литто, не теряя времени, нанес колющий удар. Но в этот момент магические доспехи сползли с тела изгоя и превратились в тугой комок, который задержал лезвие на тот самый недостающий миг. Рэм сложил руки перед грудью и рывком пробудил все пять стихийных точек. Пепел начал клубится вокруг огненного клинка. Сначала Литто попытался продавить его, на затем резко отступил. Рэм с удовлетворением увидел, что часть пламени с лезвия клинка будто корова языком слизнула. Пепел работал. Не так хорошо, как против нежити и темных сущностей, но работал.
А вот Литто это совсем не понравилось. Он снова попытался нанести удар с расстояния. Рэма в очередной раз обдало горячим воздухом, пепел закружился, прикрывая юношу от следующей атаки. Титаническим усилием воли изгой держал свой дар в узде.
На самом деле, Литто достаточно было отступить и выждать, пока у Рэма не кончится магия, или он не откроется. Но стихийник не знал, как работает пепельный дар, и бросился в атаку.
Позже Рэм и сам не мог понять, как у него это получилось. Сила, которая бесновалась внутри него, наконец, подчинилась. Пепел сначала собрался плотной стеной и принял на себя удар клинка. А затем обволок лезвие, стремительно пожирая пылающую магическую оболочку. Литто попытался стряхнуть чужеродную магию, отступил и закружился. Изгой резко выдохнул и торопливо отпустил часть точек силы, оставив только воздушную и водную. Шторм привычно развернулся вокруг него, а затем вода, воздух и молния снесли с ног Литто, смяли его в сверкающем белом водовороте.
Когда стихия отступила, мечник сидел на земле. Егоодежда превратилась в лохмотья, на теле виднесись синяки. Огромный тусклый клинок валялся в нескольких шагах. Из груди адепта рвалось тяжелое дыхание. Он попытался приподняться с земли, но тут же рухнул обратно. Чуть в стороне раздался треск. Рэм медленно повернул голову и увидел, что Игу умудрился спеленать Кана, как младенца, в кокон из земли. И теперь бледный и взмокший от усердия юноша тщетно пытался выбраться из ловушки. Игу растянулся на земле. Было видно, что победа далась ему тяжело. Через бесконечно долгую минуту, наконец, раздался голос Смотрителя:
— Итак, личные ученики Юги Мирэ побеждают!
Трибуны взорвались удивленным гулом. Рэм медленно опустил дрожащие руки и критически оценил оставшийся резерв. Даже с хорошим контролем силы потратил он немало. Кажется, никто не видел подобной магии. Подобострастный слуга проводил адептов в комнату отдыха. Перед следующим раундом каждому полагалось уединиться для медитации. Рэм хлопнул Игу по плечу и скрылся за дверью отведенного ему помещения. На полу маленького пустого зала со светлыми стенами был расстелен коврик, а перед ним в подставку были воткнуты
три палочки благовоний. Изгой вспомнил, что для ускоренного восстановления в условиях турнира использовали специальные травы. Юноша лениво зажег палочки и сел на пятки перед ними. Запах был незнакомый, но приятный. Он быстро заполнил всю комнату. Рэм прикрыл глаза и постарался сосредоточиться. Затем он сделал глубокий вдох. Приятный поначалу запах внезапно осел горечью на языке, и по телу начало распространяться странное онемение. Юноша попытался встать, но вместо этого, как подкошенный рухнул на пол. К своему ужасу он понял, что не может пошевелиться, а сознание начинает уплывать. Перед глазами потемнело. И в этой темноте раздался отчетливый скрип открывшейся двери.Глава 40
Рэм пришел в себя оттого, что кто-то отчаянно лупил его по щекам. Над головой раздался знакомый девичий голос:
— Да очнись же, Рэм. Скоро здесь кто-нибудь появится, приходи в себя.
Перед глазами все еще стояла темнота. Юноша на ощупь поймал тонкое запястье и просипел:
— Что… произошло?
Она вырвала руку из его хватки и сказала:
— Погоди, обернусь.
Наступила тишина. Туман перед глазами Рэма стал таять, и он увидел серую лисицу. Микка Аато? Перед ней на полу лежал пузырек от какого-то снадобья и погасшие палочки с благовониями. Рэм тут же вспомнил, наконец, что произошло. Все тело ломило, но в голове прояснилось. Он медленно сел на полу, а лисица в это время заговорила, нелепо разевая пасть:
— Ты вдохнул яд, но я дала тебе противоядие, так что все будет хорошо. Магия тоже восстановится в срок. Скоро сюда придут, мне нужно возвращаться на трибуны. Сделай вид, что ты просто медитируешь и ничего не произошло.
С этими словами лисица подхватила в зубы палочки с благовониями и скрылась в углу. Стенная панель со скрипом вернулась на место. Рэм не сразу понял, что девушка унесла с собой доказательства того, что его пытались отравить. И это говорило о том, что ее род в этом замешан. А Микка Аато снова пытается усидеть на двух стульях.
Юноша подогнул ноги и сел на пятки. Ломота медленно отступала, сознание прояснилось окончательно. Изгой закрыл глаза и постарался отогнать лишние мысли. Как ни странно, происшествие только помогло ему. Теперь он был сосредоточен, собран, и готов встретить новую опасность.
Микка оказалась права. Гости не заставили себя долго ждать. Конечно же, это оказался слуга в серебристой ливрее, с невыразительным лицом и без особых примет. Он по-хозяйски вошел в комнату, держа на плече мешок. В коридоре мелькнуло лицо его подручного. Рэм высокомерно произнес:
— В чем дело? Вы мешаете мне готовиться к следующему бою. Покиньте комнату, иначе я буду жаловаться ректору.
Незнакомец ретировался быстро. Моментально обшарил комнату взглядом, обнаружил пустую подставку для благовоний и тут же исчез за дверью. Наверное, чтобы изгой не смог запомнить его. Правда, надеяться, что они отступят, не стоило. Рэм снова закрыл глаза. Внутри стен он заметил заклинание, заглушающее звуки. Рев стадиона был практически не слышен через них. Где-то там сошлись в бою остальные команды. Кану и Литто, наверное, было обидно вылететь в первом же бою. Помериться силами с Баки Рэму очень хотелось. Но еще не время… Он не сомневался, что на групповом этапе им предстоит встретиться. А вот кто будет их противниками во втором туре — большой вопрос.
Остаток времени пролетел быстро. Когда подобострастный слуга в форменной ливрее Академии, отделанной золотом, вошел в комнату, резерв юноши был практически полон. Тот степенно поклонился Рэму и тихо сообщил:
— Господин Хенсо. Начало второго тура. Команду определил жребий преподавателей. Ваши противники вот-вот выйдут на поле.
Изгой кивнул и поднялся на ноги. В коридоре его уже ждал бледный, но решительный Игу. Теперь Рэма беспокоили только два вопроса. Первый — кто его противник? А второй — где же Мирэ? Его не было на первой жеребьевке, он не пришел проведать ученика между боями… Неужели что-то случилось? В душу Рэма закралось нехорошее предчувствие.