Клан Пепельного Шторма: Изгой

— Блестящая победа, — сказал гвардеец. — У меня только один вопрос к тебе, Рэм. И я очень хочу услышать на него правдивый ответ. От этого зависит наше дальнейшее сотрудничество. Очень выгодное для тебя лично.

— Задавайте свой вопрос, — бесстрастно ответил изгой.

Темные глаза холодно сверкнули. Адэто тихо спросил:

— Печать Пепла все-таки у тебя?

Глава 45

Рэм поколебался всего мгновение. Затем он сделал шаг к своему собеседнику и, глядя ему в глаза, тихо ответил:

— Да.

На лице Адэто появилась довольная улыбка. Казалось, сейчас он облизнется, как кот на сметану.

— Отлично. Рад, что мы нашли общий язык, Рэм. Пока скажу только одно. Если ты сделаешь так, чтобы она не досталась Зау, род Аато в долгу не останется. У тебя будут и деньги, и возможно, клановый брак с одной из моих сестер. Тебе же нравится Микка, верно? А, может быть, возьмешь всех троих? По законам нашего клана такое возможно.

От такого предложения изгой немного опешил. Его интерес к Микке Аато так далеко не простирался, но признаваться в этом ее брату он не стал. Пришлось туманно ответить:

— Я подумаю над твоим предложением.

А тот продолжил:

— Думаю, ты уже понял, что Анжелика Зау скоро станет женой Баки Хенсо. Не смотри, что девчонка по углам обжимается с Роско. Этому бродяге ничего не перепадет, брак будет заключен, как только девушка выпустится из Академии. Анжелика — умная девочка и всегда слушает старших.

Рэм рассеянно кивнул. Он хотел задать Адэто еще один вопрос, но тот не дал ему вставить слова. Как бы невзначай капитан спросил:

— Кстати, где твой учитель? Я удивлен, что Юги Мирэ не присутствует.

Изгой, изо всех сил стараясь сохранить каменное лицо, пожал плечами и равнодушно сказал:

— Понятия не имею. Он не докладывает нам о своих делах. Наверное, ловит очередного демона. Кажется, он намерен запечатать еще кого-то из Шестерки.

При этих словах Адэто неуловимо изменился в лице. Но он быстро взял себя в руки и преувеличенно бодрым голосом сообщил:

— Что ж, ясно. Я найду тебя позже, Рэм. После испытаний. Желаю тебе удачи. Покажи Хенсо и Зау, что ты им не по зубам.

С этими словами он развернулся и ушел. Рэм какое-то время молча глядел ему вслед, пытаясь понять, какую игру ведет род Аато. Несмотря на слова Адэто, он бы уверен, что они заодно с Зау и Хенсо. Вот только к чему тогда эта игра?

Продолжая размышлять об этом, юноша направился к другу. Вместе они дошли до шатров, которые были предназначены для отдыха. Тут им снова пришлось разделиться.

Рэм вошел в темное помещение и вдохнул сухой жар. Его снова ждали коврик для медитаций и жаровня, чтобы согреться. Юноша сбросил куртку и опустился на колени. И в этот момент из тени снова раздался уже знакомый смешок. Изгой не стал оборачиваться. Только закрыл глаза и спросил:

— Не надоело ходить за мной по пятам?

Демон ответил:

— Пока нет. Я намерен сделать тебя частью моего тела. Помни об этом, любимый щеночек Юги. Что, твой учитель бросил тебя?

— Думаю, его местонахождение тебе известно лучше, чем мне, — бесстрастно ответил Рэм.

К его удивлению, демон фыркнул:

— Если бы я знал, где он, разве сидел бы здесь? Нет, я бы с наслаждением глотал его кровь. Но пока он интересен тем, с кем мне велели не связываться. Так что придется ждать, пока ты отрастишь побольше магии, щеночек.

Рэм невозмутимо ответил:

— Жди. Буду признателен, если ты будешь делать это молча. Мне нужно восстановить магию.

Демон только усмехнулся в ответ. Затем Рэм почувствовал, что он ушел. Юноша закрыл глаза и постарался успокоить скачущее сердце. Демон, правая рука Кровавого. Адэто Аато. Интересно, брат Микки на самом деле не знает, где Мирэ, или врет? И слова демона о том, что ему приказали не трогать учителя, которого тот так хотел убить, не на шутку обеспокоили Рэма. Во что влез Мирэ? И все больше адепту начинало казаться, что здесь не обошлось без Баки Хенсо и господина Зау. В памяти было свежо предупреждение Анжелики. Изгой пробормотал:

— Я сделал то, что ты просила. Но ни на шаг не приблизился к тому, чтобы найти учителя.

Юноша постарался очистить сознание от мыслей. Но это было по-настоящему сложно. Тем не менее, к тому времени, как в шатер вошел один из смотрителей, магический резерв юноши наполнился, хоть и не до конца. Вслед за высоким пожилым мужчиной Рэм вышел из шатра. Там его уже ждали остальные члены команды. Пока их вели к потальной арке, изгой снова пытался собрать все, что ему известно, в единую картину. Но пока у него ничего не выходило.

В голове постоянно вертелось то, что Анжелика написала на монете. Заговор. Заговор против короны? Тогда кто участвует? Хенсо, Зау, Аато? Или Аато ведут свою игру? Адэто не зря спросил про Печать Пепла. И Анжелика точно знала, какой вопрос он будет задавть. Больше всего Рэму хотелось сейчас разыскать блондинку и выбить из нее всю правду.

Игу приблизился и прошептал:

— О чем думаешь, Рэм?

Изгой тихо пересказал другу последние события — предупреждение Анжелики и вопрос Адэто. Игу только покачал головой в ответ.

— Кажется, тебя снова втягивают во что-то опасное, Рэм, — с досадой сказал друг.

— Я уже давно втянут в опасное, — ответил тот. — Осталось понять, как не стать разменной фигурой в этой игре. И завоевать себе место повыше. А еще — спасти королевство от демонов.

В этот момент они дошли до портальной арки, и разговор пришлось прервать. Вслед за своим отрядом Рэм прошел через золотистую арку и оказался на арене. Но юноша не сразу узнал ее. За его спиной шумели трибуны. Но поля больше не было. вместо него перед адептами расположился огромный котлован, в котором клубились огненные змеи. А между извивающимися черно-рыжими телами там и тут виднелись яйца. Рэм огляделся и увидел, что помимо шестерки Ято, рядом стояли еще два отряда. Ближе всех стоял темноволосый юноша с раскосыми глазами. А рядом с ним крутилась Йокка Аато. Рэм вспомнил гигантскую огненную лисицу на первом этапе и помрачнел.

Ято подошел к изгою и шепнул:

— Это наши сильнейшие противники сейчас. Суито Таби. Уже получил прозвище — Дикий ветер Востока. Воздушная стихия огромной силы. И одна из тройни, рыжая. Она опасна.

Рэм мрачно кивнул, соглашаясь. Сражаться с Йоккой ему уже приходилось. Эта победа не будет легкой.

В этот момент перед адептами появился ректор Зен Джулей. Стряхнув невидимую пылинку с золотого рукава, он сообщил:

— Итак, господа и дамы, приветствую вас на следующем испытании. Как видите, на этот раз вам предстоит сразиться с огненными змеями. Здесь полтора десятка змеиных яиц. Ваша задача — собрать как можно больше. Правила не поменялись — разрешено атаковать противника и мешать другим командам. Вот только на этот раз время ограничено. Выиграет та команда, у которой будет больше всего яиц через пятнадцать минут. До этого покидать гнездо нельзя. У вас пара минут, чтобы обсудить стратегию.