Класс отщепенцев. Трилогия

— А я бы все-таки проверил… — Нахмурился Сержи. — Прятать надо там, где никто искать не станет…

— Вот–вот! — Маури воздел палец, и его острый коготь блеснул в свете свечей. — А скотобойни — слишком уж напрашивающийся вариант. Там поискать догадается распоследний дозорный… Ладно бы еще какие-нибудь красильни… Пахнет там не меньше, а подвалов под сырье — не в пример больше…

— Пока что магистрат не предпринял вообще никаких поисков. — Уверенно сказал Тридрилл. — так что можем проверить и скотобойни, и красильни…

— Будет очень печально, ес–с–сли мы что-то найдем, а магис–с–страт в благодарнос–с–сть выдаст наших гномов в руки толпе… Им-то опять никто ничего не объяс–с–снит…

— Если мы что-то найдем, то действовать будем опять через деканат, — Пояснил Сержи. — так, чтобы у магистрата появилась очень веская причина сдувать с наших гномов пылинки…

— И ненавидеть нас еще больше… — Вставил Валек.

— Куда уж без этого? — Темный эльф пожал плечами. — Чтобы мы гарантированно нравились магистрату, нам нужно всем совершить массовое самоубийство, взяв на себя предварительно все магические преступления за последние пятьдесят лет. Да и то, ворчать будут, что площадь испачкали и самоубийство оформлять долго. У нас нет такой цели — понравиться магистрату. Наша цель — выцарапать оттуда гномов, при том, по возможности, сделать это так, чтобы «гениальная» мысль о последующем привлечении нас в качестве заложников или бесплатных сотрудников снилась верхушке магистрата в самых тяжелых ночных кошмарах.

— Да, и для этого нам предстоит в кратчайшие сроки перерыть носом самые зловонные места столицы… — Буркнул Маури. — Не знаю, что там будет сниться магистрату, а вот что в ближайшие годы будет сниться мне — догадываюсь!

— Выставим им это отдельным счетом… — Примирительно сказал Лоувель.

— Как, интересно? — Маури не спешил успокаиваться. — Пока что на их разногласиях выигрывает только наша дражайшая Академия, а нам тут хорошо, если дальше учиться позволят… Хороша награда для лучшей по успеваемости группы, нечего сказать…

— Это ты решил записаться к Валеку в группу страждущих «Все и сразу»? — Грустно улыбнулся Сержи. — Я бы не рассчитывал на какую-нибудь похвалу от больших дядей. Хочешь, чтобы тебя заметили? Погладили по головке? Не сомневайся — заметят и погладят, с тем, чтобы потом нагрузить по самое «не могу». Большие дяди этим и занимаются, и потому они стали большими. Главное в этой жизни то, что мы можем сами. Ни на кого не рассчитывая, ни на кого не полагаясь. Только тогда мы чего-то добьемся, потому что результат своих усилий мы рассчитываем тоже для себя. Не когда-то в будущем, теша себя надеждой на то, что станем себе хозяевами, гнуть спину ради чьего-то блага. Уже сейчас. Не зарься на те интриги, которыми балуется Академия с магистратом. Они тебе ни к чему. Сейчас мы спасаем друзей, только и всего. И ради этого я вполне готов испачкаться.

Маури что-то буркнул на счет «а кто тут против?», но это было уже для порядка. Темный эльф нечасто обсуждал вслух проблемы власти и зависимости, но когда начинал — к нему стоило прислушаться. Потому что такие слова редко от кого еще можно услышать.

* * *

— Ффух, ну и запашок… — Скривившись, выдавил из себя Валек. Столь неразумная трата остатков свежего воздуха не была так уж необходима — окружающие и без его констатации уже ощутили на себе всю убойную силу крови, но и задерживать дыхание сил больше не было.

Вообще-то некромантия не подразумевает под собой особой брезгливости. Это вам не предсказания, где малейшее возмущение реальности может замутить астрал и повредить хрупкий дар ничегоневидения у магов с особо тонкой душевной организацией. Тут частенько приходится забывать и о комфорте, и об уюте (разве что вам кажутся уютными полуразвалившиеся склепы с полуразложившимися же останками), и об элементарной гигиене. Прямо скажем, чистюлям — не сюда. Валек чистюлей и не был, да и брезгливым назвать его сложно, но одно дело — соскабливать останки плоти с костей перочинным ножом, а другое — погрузиться в царство крови с головой…

— Так и становятся вегетарианцами… — Выдавил Лоувель. Светлый эльф находился перед серьезной дилеммой — вставить затычки в нос, чтобы не нюхать этого удушливого запаха, или в уши — чтобы не слышать доносящихся со всех сторон визгов забиваемых животных. — Ты же говорил, что скотобойни небольшие!

— Насколько это возможно для города подобных размеров… — Произнес Маури почти без выражения. Ему — по натуре хищнику — сохранять тут душевное равновесие было особенно тяжело. Борьба звериного начала и цивилизованности сводила с ума субъектов и покрепче духом.

— А почему не устроить все это подальше от города? — Налинна почти кричала, потому что уже сделала свой выбор в пользу затычек для ушей, а посему практически ничего вокруг не слышала.

— Потому что мясо портится быстрее, чем нервы. — Буркнул Сержи. — Сама могла бы сообразить. Забивать скот далеко за городом, чтобы везти потом мясо на рынок, слишком дорого… Очень уж оно портится, особенно если стоять в очередях на воротах… А стражники слишком любят создавать заторы, чтобы получить мзду за скорейшее разрешение ситуации. Траты на лед не окупятся никогда, разве что посадить в подвал криомага на цепи… да и то, сомнительно… А мясо с душком любят не все. Испорченное мясо — чистый расход для скотобойни, ведь за живой скот уже уплачено… Вот и получается, что единственный выход — иметь в городе такую биологическую бомбу–вонючку, хоть это никому и не нравится… Ладно, оставим в стороне мысли о доходах наших спасителей–кормителей и займемся делом. Есть идеи?

— Я — пас… — Покачал головой Валек. — Тут вокруг столько смерти, что услышать на ее фоне старые кости просто не реально…

— А вы? — Сержи обращался к поддерживающей друг друга парочке светлых эльфов. — Можете отличить смерть животных от людей?

— Не в такой концентрации… — Лоувель еле сдерживал рвоту. — Мы тоже пас…

— Кто еще думает, что это плохое место для того, чтобы спрятать огромную кучу костей? — Саркастически произнес Тридрилл. — Кажется, самое оно! Лучше не придумаешь!

— Ну хоть колбасы нормальной прикупим… — Хмыкнул Друххук, глядя на всю эту композицию. Ему о тонкой душевной организации было известно то, что это какая-то странная, но, к счастью, не заразная болезнь.

— И ты еще можешь думать о еде? — Дуча не могла поверить. — При такой-то вони? Да от нее же наизнанку выворачивает!!! — Гномка и вправду боролась с приступами тошноты. Ее позеленевшее лицо было видно даже сквозь бороду и под шлемом.

— Наизнанку меня выворачивает от писклявых и заунывных песнопений, историй про золото и всеобщую любовь! — рыкнул Друххук. — А что касается запаха, то наш Браззарукк примерно так же и пахнет!

— Это потому что готовится в основном из свежих внутренностей и потрохов! — Любезно добавил Баргез, не без удовольствия наблюдая за мучениями гномо–эльфийской коалиции. И веско добавил — Очень уважаемое ритуальное блюдо! Готовится в основном по случаю большой победы…

— Не будем уточнять, из чьих внутренностей… — Сухо добавил Сержи.

— Да, подается традиционно на щите… — Кивнул Друххук, все шире улыбаясь.

— Из чего, говоришь, готовиться это ваше блюдо? — Отстраненно спросил Тридрилл, потирая подбородок и буравя взглядом землю.